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未待小宝说话,他伸手抢过酒坛,自斟自饮一连干了三大盅,大笑道:“好酒,好酒啊,奶奶地,老子以前怎么没喝过这种好酒,掌柜的,你也太不地道了,老子可是花了一百两银子一壶啊,都从没喝过这等好酒。”
小宝与万历面面相觑,小宝忍不住道:“哥哥慢些喝,这酒烈的很,恐怕要不了几杯哥哥就该喝醉了。”
刘大马大笑:“兄弟你也替这掌柜的和他媳妇儿心疼啊,哥哥喝了那么些天一百两银子一壶的破酒,好不容易今天能连本带利捞回来,你就让哥哥喝个够吧。”
几句话的功夫,又是三大盅下了肚,当场就两眼发直,抬头茫然看看四周,指着小宝嘻嘻笑道:“兄弟,你,你咋有两个脑袋呢?”
一句话说完,轰然倒地,鼾声顿时就大作起来。
小宝放下怀中姝儿,弯腰去查看一下刘大马的呼吸,对万历干笑道:“常……皇上,这个刘大马是真的醉了。”
万历摇摇头道:“罢了,还是叫我常大哥吧,市井之中,礼多了别扭。”
小宝恭敬道:“是,那小宝就无礼了。”
万历叹口气:“这刘大马也算是条血性的汉子,只是目前的广东局势,唉,不太乐观啊。”
小宝惊奇道:“啊?臣……我听说朝廷围剿大军即将合围,残匪已经无处可遁,常大哥为何如此担忧?”
万历摇摇头:“没有朝廷邸报中传的这般乐观,锦衣卫密探频频报忧,白莲教六大教门俱已派出重量级头目到了广东,那一带民风彪悍,一向是白莲教盘踞的老巢,百姓家家入教,户户拜那无生老母,一旦残匪与哪一个大教门达成合作,后果不堪设想。”
小宝吃惊道:“那,那大军围剿也不能奏效吗?”
万历道:“朝廷要的是一个安居乐业的广东,不是一个被打烂了的广东,此次匪灾所处之地又是与湖广交界之地,一旦匪祸蔓延到湖广,即刻成为糜烂之局,中五省处在我大明腹地,也是税赋最大的来源,中五省一乱,大明危矣。”
小宝道:“不能剿那就只能抚了,何不派出锦衣卫精干缇骑,深入匪患腹地擒拿六大教门头目,然后派出大员前往残匪驻扎地谈判,四下收买,乱其军心,令其不攻而破?”
万历道:“几个月来都是此般安排,奈何始终未能建功,自从这股匪徒在始兴造反,匪首李圆朗,王子龙被擒获斩首后,数千匪众分别被三个头目把持。”
“这三人相互之间遇险则合,遇利则争,无论是面对六大教门的收服与朝廷的谈判,始终达不成统一意见,如此拖了下来,就成了今日局面。”
小宝挠挠头,期期艾艾道:“我,我刚刚被东厂派往韶州出任矿税使,如果有机会,我还是想看看能不能……能不能为常大哥分忧。”
万历吃了一惊:“此等险地,各种势力交纵错杂,小宝你如何敢轻易涉险?我这就传旨东厂,免了你此趟差事。”
“不要,”小宝急忙道:“其实,其实,就连刘大马这样的汉子也想着为国征战,小宝我……小宝我也想试一试。”
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第九十六章 得来全不费工夫(下)
万历歪着脑袋看了小宝半响,突然一笑道:“小宝兄弟忠心可嘉,我很欣慰,只是这矿税使的身份过去,可没有锦衣卫的身份过去来得方便啊。”
小宝情知被万历看破他的小心眼,不免脸色略微发烫,心下大骂恭妃,什么狗屁的升官发财千古秘诀,老子这点小心眼感情谁都能看得出来,还骗了老子几千两银子。
摸摸鼻子苦笑道:“常大哥说得有理,所以,我还是要去骆指挥使处请战,提一路缇骑过去的。”
万历微笑道:“也好,以矿税使身份掩护,明暗相辅,说不定也能探听些不为人知的事情,再说了,你年纪尚小,不立些说得过去的功劳,官儿升的太快了也对你不利。”
听这口气,万历根本不相信他过去真的能立功,只不过是去镀层金,回来好升官罢了。
小宝这性格本是惫懒之人,不过心里始终还是好面子的,被万历如此轻视,再加上他其实对皇帝并无什么真正的敬畏,当下就有些挂不住了,一仰脖子喝下一盅酒,赌气道:
“常大哥您不要小看人,我这趟广东之行要不立些让您刮目相看的功劳,我就……我就……”
我就什么呢?小宝话说了一半,突然有些心虚起来,老子好像又