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哭特哭起来。

孟子攸想到他看李沅浣是自己心腹的面子上，不加提防，足见他深信兄长不会加害他，这份手足之义弥足珍贵，不觉心里也是欣喜若狂，嘴里却冷冰冰吐出几个字：“犯驾者当死！”

孟子莺泪眼朦胧中听到这几个字，猛然抬头道：“薛姑姑必然不知情，哥哥手下容情。”

孟子攸脸如金纸，从锦褥底下翻出一袭风帽，盖在孟子莺身上，手指在唇边打了一个呼哨，车队响应，陆续停下了。

他遮好孟子莺的脸，一手抱他出了马车，白马听见哨音已从后军移至中军，停在马车旁。孟子攸抱人上了白马，低头与左右吩咐两句，一拉缰绳，队伍又是两边分开，爱马乌云踏雪四蹄如风，带着两人争分夺秒向汉水之滨的襄阳城奔去。

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悠悠汉水穿城而过，分出南北两岸的襄阳和樊城，隔汉江相望，跨连荆、蜀，乃南北之襟喉，英雄必争之地，自崇明年间被蜀王世子收复以来，不断扩充城池，整饬军备，已有铁打的襄阳之称。政局的稳定带来商业的繁荣，所谓“南船北马，七省通衢”，汉水码头往来行舟夹岸停泊，千帆所聚，万商云集。

城内有一古刹，名为九莲寺，寺内有一九层佛塔，曾毁于崇明九年五胡围困之时，蜀王世子重新修复后起名为“雷音塔”，供奉着当年义守襄阳三百日，被尊称为“襄阳大侠”的雷震的金身。

孟子莺仰望那袅袅香烟缠绕下镀金的菩萨，左琴右剑，仙鹤托着莲花宝座，泪水涔涔而下。师父的面容依然清楚刻在脑海里，自己曾经在这里起誓，要手刃暗害师父的仇人，纵然远赴幽州，却无功而返，不禁既羞且愧。

“子莺”，沈怀秀拉起他，指指他的身后，不少善男信女还等着给菩萨上香。两人快步入了后殿，这里不向众人开放，殿宇两旁时时能看见荷戟的兵士。榕树下的抄经台边有三四个人，主持方丈，孟子攸，沈一舟，还有一个穿着绸缎衣衫的矮胖男子，满面谄媚地说着什么。

沈怀秀不愿见外客，在榕树下站定，道：“那是捐钱建庙的王老板，也是本地人。”

孟子莺玩心一起，道：“我去瞧瞧。”说着就踱步过去，走近的时候只听沈一舟说：“王老板，你这份孝心世子心领了，只是世子从来不喜四处留墨，不如让方丈给你写吧。”

慈眉善目的白胡子老人十分热心肠，道了声：“阿弥陀佛”。

富商脸上显见失望之色，正欲开口，只听清脆一声：“写什么？”回头望去，不由眸中一亮，山寺桃花中走来一个清俊少年，人面桃花相映红。

孟子莺听说对方乔迁新居，又喜得重孙，欲求蜀王世子亲笔一副对联，刻在牌坊上，不由拍手笑道：“王老板若不嫌弃，我来写。”说着就拿起抄经台上的纸笔直书起来。

沈一舟明知他此刻走出来必是不安好心，仍是促狭道：“这位是蜀王的九公子，世子最信赖的臂膀，琴棋书画蜀中无出其右者，若得他墨宝可值千金。”

富商受宠若惊般连连点头。孟子攸负手在后，扬眉淡看。

孟子莺一挥而就，上联“一二三四五六七”，下联“孝悌忠信礼义廉”，横批“三朝元老”，递给王老板，王老板双目放光，千恩万谢接了纸头，屁颠屁颠赶回家去刻牌坊了。

孟子攸眼里笑意浓厚，道了句“顽皮”，也和沈一舟匆匆商议军务去了。留下孟子莺兀自玩弄手里的毛笔，方丈大师本来也欲离开，临走前终于忍不住道：“九公子何必这样狠毒，有损功德。”

孟子莺抬头看他，装傻笑道：“大师说的是什么禅机，我听不懂。”

“阿弥陀佛”，老人吹着白花花的胡子，道：“上联隐“八”，即忘（王）八；下联隐“耻”，即“无耻”。连起来就是，三朝元老，王八无耻。他当着世子面拿走这副对联，不想刻牌坊只怕也是不成的，九公子想要全天下的人来看牌坊，嘲弄他，莫非王老板得罪过您？只是这手段也忒歹毒了些。”

孟子莺被他一语道破，意兴阑珊道：“大师不是此间人士吧。这位王老板捐过元帝的官，当过鲜卑人的探马，现在又俯首于蜀王世子，乃是当之无愧的三朝元老。崇明九年襄阳被围时，雷大侠指挥守城粮草吃紧，他囤积居奇，鲜卑人入城之后，他第一个开仓放粮。今日他就算给雷大侠修十座庙，也难消往日的罪业。”他说到最后已是气短喘促，面色潮红。

方丈大师恍然若梦般，连叹了三声“阿弥陀佛”，无复他言。

到了