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眶圆睁注视着城下。

那城下一骑徘徊，马上之人从背后拿出一张长弓，拓弓弦作霹雳声，箭如饿鸱叫，两颗首级接连落下，落在那人手里的皮囊中。那人一扎囊口，待要拨马离开，忽然从城门上飞下一个黑影，直取他手里的皮囊。

他手里长弓一挡，皮囊挂在马背上，双腿一夹，拨马往城外山林里走。黑影紧追不舍，须臾又赶上，一剑削去，马腿已被卸下一支，只听山中一声悲嘶，惊起无数夜枭。马上之人落地翻滚，黑影已攻至眼前。数十招过后，只听那人连连道：“你是花间派的吗？快住手，我是孟子莺。”

黑影却毫无反应，一言未尽，杀招又至，子莺手里拿着皮囊左躲右闪，忍不住大喊道：“白术，停下！你要首级，我给你就是！”

白术依然没有手下留情，子莺摸不着头脑，只得再喊道：“嫂嫂，我是子莺，让白术停下！”

夜幕之中传来答答的马蹄声，从黢黑的树林里滑出一辆马车，车厢遮着斑竹帘，车角挂着琉璃风灯，驾车的朱砂停好车子，垂首站在车边，看也不看子莺。

车厢里传来沈怀秀一如既往的绵软声音，此夜听来却格外沉重：“白术，你先停手，听他说。”

白术闻言一跃回来。孟子莺低头粗粗一看，胸口衣襟匆忙中被划破，已渗出点点血迹来，他苦笑一声，转身提了地上皮囊，掷给白术、朱砂，道：“二陈将军的首级还你们。两人的尸身早些时候已经送回荆州，这下便可入土为安了。”

马车之中悄无声息，连着白术、朱砂也是垂首不语。

孟子莺颇感蹊跷，上前两步，正欲说话，忽听沈怀秀长叹一声：“子莺，这回你错大了。”

孟子莺咬唇不语，脸上全无血色，半晌才抖声道：“白术方才一直不停手，是因为下了格杀令吗？”

沈怀秀再叹一声，道：“小九，你真是聪明，虽不中亦不远。你拆了西蜀一只臂膀，主公震怒，要带你回锦官城，不论死活。”

寒夜漫漫，不过一瞬，子莺却觉得好像过了许久，扯动嘴角苦笑道：“我死也不会回去的。”

驾车的白马不停踏着脚下的草地，沈怀秀道：“小九，你千万不要后悔。我这就回蜀中了，你我今后便成陌路。”

孟子莺点点头道：“多谢嫂嫂不杀之恩。”

沈怀秀三叹过后，喝一声：“白术、朱砂，走吧。”

马车向西渐行渐远，将寒夜唯一的光亮也带走，黑暗之中子莺孤身一人，不辨东西，几乎落下泪来，一直到天将亮时才摸回城里。

白雁声见子莺眼中黯然神伤，恍然大悟，道：“是孟家人与你为难么？”

子莺略一点头。

白雁声心疼难言，见他眼下两团青黑，只柔声道：“你睡吧。我叫他们不要打扰你。今天是十五元宵节，睡好了，我们晚上去看花灯。”

子莺抬头看他，忽然就觉十分心安，眼睛一弯，笑道：“好。”

果然到晚上，邕京内外火树银花，人声鼎沸。他们所住的金刚桥附近历来就是庙会集中的地方，就连不爱看热闹的孙叔业也被吸引了出来。这个时代达官贵人有达官贵人消遣娱乐的方式，平民百姓有平民百姓苦中作乐的方式，只为一年的辛勤劳作略微点缀。

白雁声与孟子莺在金刚桥头站住，一齐往下看，一水逶迤，拖着金粉的裙摆向东流去。

江上柳如烟，雁飞残月天。

白雁声不禁感叹道：“好快，两年过去了。”他还是崇明十三年春天到邕京来的，如今已是崇明十五年的正月了。

孟子莺扑哧一声笑出来，他白日蒙头大睡，现下脸上总算找回几分血色来了，道：“想当初某人上京，受人白眼，差点冻死街头，如今总算衣锦而归。”

白雁声想起当年在金刚桥下两人邂逅相逢，也是莞尔：“那是，多谢孟公子一褥之暖，一粥之恩，雁声没齿难忘还不行么。”

两人相视一笑，江上烟花灿烂，笙歌间作，一条条游船画舫披红挂彩从桥下走马灯般划过，香风阵阵。孟子莺眉心一皱，忽然道：“哪里来的琵琶声？”

白雁声往江上画舫瞧了瞧，道：“船上来的吗？你想听，我们也去租条船来游湖。”

孟子莺眼角微微抽搐，心里忽然说不出的烦闷，勉强点头道：“好。”

两人冲开人群，往桥下码头走去。本来携手并进，几条大船正好在桥下停住，船客上岸，人流一挤，不过眨眼功夫，白雁声回头一看，已不知孟子莺的去向了。