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疲惫不堪的身子暗自思量，那一抹难掩的失落，却是因何而来……

当朝天子越昭衍有六个儿子，三个女儿，分别是：大皇子越明桓，为东宫太子；二皇子越明杞，为永安王；三皇子越明楠，为宣青王；大公主越明枫；二公主越明柯；四皇子越明桐，为剑南王；五皇子越明桦，为嘉和王；六皇子越明格，为容承王；及三公主越明梳。

九人当中，最长不过二十三，最幼则只五岁。顾惜缘年方十八，按年龄算，自然而然就成了五皇子，一夜之间拥有了众多兄弟姐妹。

祭祖大典的第二日，顾惜缘因了多日的忙碌忧虑而睡得极沉，竟然一觉睡到辰时。刚刚吩咐郁青侍候他用过了早膳，正想出门，便听得前门说有人来访。他还未及上前相迎，便有一群男男女女有说有笑地径自入了前厅，正是越昭衍的其他九个孩子。

“五弟，昨夜休息得还好吗？”太子越明桓一见顾惜缘就长声而笑，只是笑意却未及眼底，一张俊朗的脸也偏要摆出几分威严的友爱，目光中还带着些许掠夺的意味，看得顾惜缘极为不适。

“见过太子殿下。”

“你我兄弟，何必如此见外，叫我大哥就好！”越明桓说完又笑起来，一双鹰眼始终在顾惜缘脸上逡巡不去。

幸得片刻茶已奉上，众人便接连落座，却仍然不时有人上前与顾惜缘招呼说话。

最活跃的当数三公主越明梳，见再无人与顾惜缘寒暄客套，便急忙从她二姐怀里窜了出来，连蹦带跳地到了顾惜缘面前，软软的小手搭上他的膝盖，仰起笑容甜美的小脸看向顾惜缘，糯糯道：“你真的是我五哥吗？”

看着眼前稚嫩且充满好奇与渴慕的小脸，像是看到了幼时的自己，顾惜缘忍不住拉起膝头的小手，笑道：“是，我是你五哥。”

“真的啊！五哥好漂亮啊！”越明梳一手紧紧攥着顾惜缘的手，一手还在他的衣袖上摸来摸去，眼里的兴奋喜悦难以言表。“五哥弹琴也好好听！五哥，你可以抱抱我吗？”

顾惜缘笑而不答，却双手用力将越明梳抱到腿上。高兴的小猴子立刻精怪起来，一会儿摸摸顾惜缘英挺的眉眼，一会儿又扯扯他柔顺的长发，还不时发出“啧啧”的赞叹之声，忙得不亦乐乎。

顾惜缘无奈，却唯有忍之。抬头见众人正目不转睛地望着自己，不由尴尬一笑，立即被回以无比热情真诚的笑容。

这一时，看着一张张灿烂的笑颜和怀里纯真直率的孩童，心里的虚空难耐顷刻消解了许多。

自从两年前琴圣清扬之名流传天下，这些王子皇孙就想一睹琴圣天颜，或仅仅听君抚上一曲也可，却囿于宫规，不敢私自出京。

后来听闻他们的父皇封了清扬作御用琴师，不禁激动了好一阵，却被告知若无皇上的许可，任何人不得踏进集韵殿半步，又着实失落了好一阵，仰慕之情却是有增无减。

昨日，不仅得睹琴圣仙容，且如此天神下凡一般的俊秀人物还是自己的兄弟，这些未经人世坎坷的皇室贵胄竟被这件事激得要流下泪来，震惊夹杂着狂喜，让剧烈的心跳久久不能平复。

却不敢与之亲近，不仅是慑于那人浑身的清冽之气，也是觉得如此神仙似的人物只可远观，也只有那个无法无天的小猴子才敢这般无所顾忌。就连心有异动的越明桓，也只敢在眼神上稍有放肆。

“五弟，不知道今天有没有兴致为我们弹奏一曲？”　见越明梳稍稍安分下来，越明楠放下茶杯，温和地询问。

“三哥客气了，大家既然想听琴，清扬自然不会推辞。”顾惜缘并未告知越昭衍他的真名，越昭衍似也不欲多问，大笔一挥赐了“越清扬”三字，在众多皇子公主中倒是别具一格。“请跟我到琴榭去。”

“好哦好哦，听五哥弹琴啦！听五哥弹琴啦！”

在越明梳欢天喜地的欢呼声中，一行人随顾惜缘去了后花园。

竟陵王府建得极为精巧雅致。从外看，全无皇家的奢华凝重之气，而是多了几分玲珑空灵。内部格局则采用了江南园林的样式，典雅婉约，移步换景，花木扶疏、景致错落间独具曲折回环之美，却又显得无比自然，浑若天成。整个王府看起来竟像是一座书香世家的宅邸，满园皆是文人雅士的清华澹泊之气。

琴榭位于后花园的小湖中，却是用翠竹搭成，观之便觉清爽宜人。琴榭四面皆有浮桥蜿蜒开去，直达岸边密密匝匝植了一圈的杨柳。设若在夏日，垂柳扶风，菡萏映月，当是叫人赏心悦目的一幅景象。

众人便坐在水榭之中，听着飘飘