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兵说；“我是麦克，我要在火箭发射前赶到火箭上边！”

“请！”事先己得到通知的土兵向麦克行了个军礼。

离火箭发射时间，只有五分二十秒了！

麦克飞步登上一百一十米高的发射塔的旋梯。尽管宇航服连同防护头盔增加了重量，但这对麦克丝毫没有影响，只见他矫健的身提，象一条龙似的直奔发射塔的顶端。

“各位注意！各位注意！”扩音器传出了地下控制中心的口令：“距离火箭发射时间还有三分十五秒！……电脑检查完毕，一切正常！导向系统，一切正常！所有工作人员立即离开发射区！”

这时，麦克到达位于火箭顶端的宇宙飞船舱门前，他动作十分迅速，一面轻轻地将舱门打开一个小缝，一面从内衣口袋里取出那个蓝色圆盒，并将盒盖打开。麦克又一次，也是最后—次听到了“哗、哗”地叫声。

“再见吧，外太空的客人！”麦克轻轻地说。

“麦克！谢谢你，希望你能有机会到我们的世界来作客！”孢子一边欢呼着进入宇宙飞船，一边第一次呼唤着麦克的名字。

“再见，祝你们一路平安！”麦克一边说，一边将舱门关闭。接着，便飞速跑下旋梯。

当麦克下到地面时，立即跳上一辆已经发动着的喷气气垫车。只听得“呼”的一声，气垫车飞离地面直奔地下控制中心的入口处。这时扩音器报告：“倒计时一分二十秒！……”

这就是说，离火箭发射只有一分二十秒了！

麦克在一位基地工作人员带领下，来到地下一百五十米的地下控制中心。这座展现代化的直径三十米的巨大圆形建筑，四周是一面面和电影院宽银幕屏幕一般大的彩色立体电视屏幕。

麦克刚被请到记者席上坐下。只听见指挥官发布最后的命令：“燃点推进！十、九、八、七、六、五、四、三、二……”

忽然，在震耳欲聋的轰鸣声中，运载火箭由一团巨大的火球烘托着，以每秒钟七点九公里的第一宇宙速度拔地而起！　在欣赏着这无比绚丽壮观的情景的同时，麦克想到：被强迫离开自己家园的孢子，终于愉快地返回；人类可能遭遇的更大灾难终于得以避免。心里真有说不出的高兴。

一小时以后，麦克和贾志伟乘坐太空总署的直升飞机，徐徐降落在海洋研究中心大楼前的草坪上。刚从海底归来不久的伊丽莎白和米勒，急忙迎上前去，紧紧地握着刚走下飞机的麦克和贾志伟的手。“麦克，祝贺你又立了大功！”伊丽莎白始终没有放开紧紧握着的手，激动地说。

“麦克，你的自我牺牲精神和勇往直前、百折不挠的精神，值得我好好学习。”米勒真心诚意地说。

“不，不，不！”麦克连忙摆了摆手说：“这是我们大家的共同努力，我只不过做了点我应该做的事。我还要学习，学习很多东西。”

“麦克，你真……”贾志伟的话刚开了个头，就给麦克打断了，他不愿意听夸奖的话。麦克问道：“刚才你们听见孢子的声音了吗？”

“听见啦。”伊丽莎白和米勒虽然没有到火箭发射现场，但通过麦克身上那枚象纽扣大的超微型传声器，听到了那些孢子在进入宇宙飞船时发出的声音。

“难道地球真是那样丑恶吗？　使它们宁愿受折磨和痛苦，非要离开地球不可？”伊丽莎白问道。

“它们一点也不痛苦。”麦克说。

“那它们为什么要痛苦地喊叫呢？”米勒问。

“那不是痛苦的喊叫，相反，那是它们快乐的欢呼声。”

麦克解释说。

“快乐？　”伊朗莎白感到迷惑不解。

“是的。你想，当一个人马上就要回到自己失去的家园，该是多么快乐啊？　”麦克一边说，一边走进了海洋研究中心的客厅。

“对啦，咱们快把那太空探测仪送回太空总署吧！”麦克的话一下子使贾志伟想起了使他吃尽了苦头的太空探测仪。

他对伊丽莎白说；“来，咱们说干就干吧，快把它送走。要不然，我可有要大难临头了！”

贾志伟一个箭步走到秘书彭美拉面前。

“彭美拉，快把实验室打开，把太空探测仪拿到小轿车上去，我亲自给将军送去。”

伊丽莎白、米勒和麦克，你看我，我看你，禁不住都笑了。

【第十四部　童叟马利】

第一章　序言

我们人类赖以生存的星球，从表面的地理环境来看，与其说是个地球，倒