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舒拔困倦地倒在他的沙发转椅上。他的房间象是世界文化展览馆似的:墙上挂着法国的油画,茶几上放着意大利的雕象,在维纳斯的半裸雕象之后,立着一只巨大的德国巴伐利亚瓷花瓶……
舒拔休息了一会儿,然后按铃把麦克找来。他带着麦克穿过曲折的走道,来到海洋实验室里。复杂的仪器沿墙而立,一个巨大的玻璃池位于正中,鱼类和海兽在里面戏游。
舒拔对麦克说:“在我们建设海底山洞居住区之前,这种想法被世人斥为荒谬,哧之以鼻。但是我们终于建成了。我们的秘密是:和海洋交朋友。”
在实验室里,舒拔问一个科学家:“埃米尔,你正在研究什么?”
“我们的最终日的是使人们适应海底的生活,创造一种海洋人类——即可以在水中呼吸的人类。”埃米尔平平淡谈地回答。
“你认为这可能吗?”舒拔问麦克。
“如果他学会在水中呼吸,他就不是人类了。他就成了比人类更高级的生物!”
“噢!说得太好了。不仅富于哲学味道,而且还有独到之处。”
麦克笑了笑。舒拔看了他一会儿,然后打开一个抽屉,从里边拿出一盘黑色的方形糕点,微笑着说:“说到海洋科学,我们比其他任何人都先进许多。这里的一切都取之于海洋——能源、空气、灯光,还有食物,”舒拔拿起一块方糕,递给麦克。“请你尝尝这个。”
麦克拿在手里,看了又看,似乎不放心似的,舒拔赶忙说:“请相信我,决不会害你。”
麦克迟疑了一会儿,把方糕放进嘴里。他感到非常惊奇,竟然非常喜欢这种方糕的味道。
“海洋浮游生物糕!”麦克边吃边说。
“天哪,他怎么知道得这样消楚!”舒拔自言自语,心里充满了恐惧。他凝视着麦克说:“我想你一定是一个海洋生物学家,你一定是从你的同事那里了解到我们的工作,便自己挂在潜水艇后面跟进来,想亲眼看看,”
“我本来就是大海的公民,”麦克说。
“如果是那样,我们有许多共同之处。我在海上辗转奔波了二十年,才交上红运。现在我已经是一个富翁,虽然也有困难,但我总可以得到我所希望得到的一切。”舒拔得意地笑了,把手搭在麦克的肩上。麦克转过身,望着这个发迹的老头儿,他怎么也没想到,舒拔正在用用身上暗藏的透视器,将他身体内部结构的情况用照相信息传到了一间秘密的观察室里。
观察室的屏幕上亮起了各种不同颜色的小点,这就是由电脑分析出来的麦克体内结构的形象。总管乔治和技术员普特曼呆朵地少在观察它的屏幕前而。
普特曼说:“符号十4 ,基本研究已经完成。横向电磁正常,波形正常,神经原搏动10到负20之间。”
“舒拔先生想首先了解他的皮肤结构的异常之处。”乔治说。
麦克走进巨型海鲸空,几条虎鲸在池子里游来游去。海鲸室跟舒拔的所有实验室一样,摆设着来自英国、治国、意大利、希腊等国的雕象和油画。在海鲸室工作的科学家拉贝尔对他们解释说:“作为哺乳动物,鲸鱼有他自己的文化,也有相当完善的表达思维信息的交流系统。鲸鱼的声音可以用分析放大器录制下来,经过电脑,翻译在一张图纸上。我们一且在努力试用电脑翻译它们的语言。舒拔先生对这项工作极感兴趣。”
舒拔幽默地笑着说:“麦克声称他了解鲸鱼的语言。它们在说什么,麦克?”
“它们跟我说:它们想家。”
“这里可没有人想家。”
但是,拉贝尔通过电脑证实了麦克说的话,他对舒拔说:“舒拔先生,他讲对了。”
舒拔口上不言,心里却暗暗吃惊。当麦克聚精会神地观看翻腾戏游的鲸鱼时,舒拔对他说:“我希望你—定在我们这儿多呆—段时间。”
伊丽莎白对海底的神秘事件仍然一无所知,她心情紧张,疲惫不堪,在电话上向将军汇报说:“迄今为止,没有任何发现。救援部队正在海脊一带搜索。”
“你是否认为他被困在海底了?”
“很可能他把我们忘了。”
“博士,你真的认入他全那样吗?”
“不!”
“那就要继续搜索。”
这时,麦克离开了鲸鱼室。他在过道上走的时候,眼睛射向一个海水侵蚀了的古希腊雕象。这是一个手握三二叉戟的海神,好像正在跟麦克互相对视。麦克用手亲切地抚摸他,但他的手因长
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