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国、薛兴华是他们的大恩人之类的宣传话语。

……

从打靶场回来，西沃德还在得意地吹嘘着：“团长阁下，这机枪的威力不错吧？”

“还行。”

“你以前是不是用过？怎么这么熟悉？还能教你的军官使用？”

“这玩意用起来还不简单？只要装配一次就会使。”薛兴华吹牛道。

西沃德奇怪地问道：“可我看你装配的时候连图纸都没看就装上了。”

“……，”薛兴华胡乱说道，“我以前就看见过这种机枪。要不我咋知道它的存在，又怎么敢花巨款让你买？不问了，其余一百重机枪没有事吧？”

“没有！那一百挺重机枪都已经存放在香港的仓库里。团长阁下，怎么这里运二十挺过来呢？这么大的地方要防守，二十挺远远不够吧？”

“纯粹防守，武器没有够的时候，最多也还是少。如果积极防御，这二十挺就足够了。周围的人还没有它们，再说，我们不有地形可以利用？”

“这话颇有哲理。不过，武器多一些还是好，要不要再订几十挺？可惜路途太遥远了，否则，我的马克沁机枪就可以参与北宾的那次战斗了。团长阁下，你的部队很厉害，法国的军队被你一下就吃掉了二百多人。”

……

在大家的努力下，金三角在缓慢而顽强地展示出勃勃生机：人们的心定了、没收的田地租借出去了、大片大片的林地被开垦出来、橡胶树苗在原有的罂粟地和新开垦的林地里种植、一条简易道路正在延伸、防御工事一个个建起、士兵的训练一直没停、煤矿里的煤开始运往各地、金矿里的黄金一两一两地藏入金库……

薛兴华相信法国那个什么总督已经看到了这里的变化，肯定为这交通闭塞之地的变化而忧心忡忡，心里的不安只会越来越强烈。天鹰军在实力单薄的时候尚敢老虎头上拔毛，现在羽翼渐渐丰满，对法国殖民地的威胁也越来越大。

薛兴华自信法军会自动派人来联络的。

果然，没有多久法国使者来了。谈判的首席代表还是那个叫叫萨柯奇的少尉，副代表是那个被薛兴华打过耳光的朱伟熙，同来的还有一个书记官、翻译和四个法国护兵。

谈判由双方六个人组成，天鹰军这边是薛兴华、马奎、水儿，对方自然是萨柯奇、朱伟熙、书记官。另外还有二方的翻译，天鹰军现在也招聘了不少的人才。

在谈判一开始，法军就主动要求按以前所提出的五条上展开。薛兴华点头表示认可，但在开拔费方面必须大幅度提高：一百万两银子。他学会了土匪那一招，漫天要价坐地还钱。

实际上法方耍了一个花招，薛兴华提出的五条有三条已经实现，无需再谈：班那欣等的法国早已经被清除；法军的势力范围已经在湄公河和南乌江之间的地域不存在；至于什么商贸更不是问题，以打开国外市场为己任的法国人还巴不得做更多的生意。

双方的分歧主要集中在开拔费用、开拔沿途的安全保障、班那欣留守部队数量这三条上。

对于天鹰军的开拔费用，法国殖民地只愿意支付沿途的粮食供给，不但不答应支付薛兴华最新提出的一百万两，连以前提出的二十万两都不愿意支付。对于开拔路途的安全保障，法军严格要求严密监视，他们担心天鹰军突然转向，袭击沿途的法军基地。至于班那欣的留守部队，必须在二百名武装士兵以下，而且要接受法军的监督。

薛兴华宣称一百万两的费用不但包括开拔费，更是作为北宾战斗中天鹰军的人员死伤、物质损失的赔偿费。

萨柯奇气愤地说道：“岂有此理。是你们主动偷袭我们，我们是受害者，为什么我们还反过来赔偿你们这么大一笔巨款？”

朱伟熙也说道：“请团长阁下注意，这是绅士之间的谈判，不是流氓和土匪之间的争吵。每提出一个要求，必须有足够的理由来支撑。”

薛兴华道：“理由很充分。当时我提出五条的时候，北宾的战斗并没有发生。我要求贵方撤出，但你们不但不撤出还向我所划定的区域添兵。既然贵方失约，贵方又是绅士，你们就应该付出代价。”

萨柯奇狡辩道：“贵方提的五条尚没有得到我方认可，贵方进攻我们的部队是贵方违约，我们应该获得贵方的赔偿。”

薛兴华道：“贵方接到了我方的条款后，并没有做出答复，也没有通知我方回复的期限，我方当然视同贵方拒绝，也有权捍卫自己的领土。”

“那不是贵方的领土