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。傅鼎臣道：“这且慢谈。”一指桓震，道：“这位是桓公子。范老，咱们二人此来，是有件事情要做。你可知道大同府往灵丘的公文到了不曾？”

范大想了一想，道：“那还不曾有。两位问这要做甚么？”桓震自然不能对他明说，只用些不关痛痒的闲话遮饰过去。傅鼎臣道：“既是公文未到，咱们便在这里等上几天如何？”范大十分爽快，应道：“十日之内该当无妨。十日之后，梁大人便要回来，那时便不能再待了。”他口中的梁大人，姓梁名仲，乃是这个枪峰驿的驿丞，平日常自诩怀才不遇，甚少上驿来办事。遇有来往官员须要迎送的，都是驿卒到他家中去叫了才来。范大乃是这里资格最老的驿卒，驿丞不在，便以他为最大，要留宿一两个人，倒也不是甚么难事。桓震甚是识趣，连忙取了一小块银子，约莫七八钱重，塞在范大怀中道：“多多有劳！”那范大得了一注横财，十分欢喜，乐滋滋地去了。傅鼎臣引着桓震拴好了马，来到偏厢坐下，范大送上两壶凉茶来，两人赶了一天的路，都是又燥又渴，端起壶来喝了个饱。

歇息片刻，傅鼎臣便与范大说起途中遇匪的事情来。他说故事的本事甚好，将桓震如何神勇无敌夸张得无以复加，只听得桓震在一旁哈哈大笑。正说到入彀之处，范大忽道：“傅公子说那匪汉的模样，倒颇似咱们这里新来的一个驿卒。”傅鼎臣一怔，反问道：“你说甚么？”范大走出门去，高声问道：“黑虎哪里去了？”几个驿卒纷纷答应，都说不知。范大回转来，道：“九成是他了。此人姓刘，只因虽然生得黑瘦，却是天生神力，人送个绰号叫做黑虎，本来的名字倒没人记得了。照方才傅公子所言，此人马术极精，我们这个枪峰驿之中，没一个敢跟黑虎比马背上功夫的。”话音刚落，便听得门外一人大声道：“范大哥高看小弟了！”跟着一人大踏步地走进门来，正是方才拦路的那个黑汉，双眉之间还有被火灼伤的痕迹。傅、桓二人面面相觑，心中都道真是人生何处不相逢。桓震更是大叹世界之小。

那刘黑虎走了进来，一眼看见傅桓两人面青唇白的模样，哈哈笑道：“不必怕，你二人既是范大哥的朋友，便也是老子的朋友。老子抢贪官，抢富豪，就是不抢朋友。”桓震这才放下心来，忙招呼刘黑虎入座。刘黑虎也不谦让，随手拖了把椅子坐下，大咧咧的道：“你两位来此有何贵干哪？”桓震冲傅鼎臣使个眼色，抢口道：“也没甚事。只是小弟新近搬来此处，颇想观赏观赏这枪峰岭的景致，故而央傅兄相陪，来此叨扰几日。”刘黑虎哼的一声，怒道：“老子拿你们当好朋友，你们却拿老子当甚么了？要看风景，北面便是恒山，你们干么不去？小小的枪峰岭又有甚么好看了？”桓震给他说得哑口无言，虽觉心中有愧，然而自己要干的这件大事，却决不能多给一人知道。刘黑虎静了片刻，见桓震仍是没有丝毫打算吐实的意思，登时勃然大怒，跳起身来，伸腿一踢，将身后的椅子踢得飞出老远，面色铁青的道：“刘黑虎没有你们这等的朋友！也罢，你们自去干你们的大事，老子不管便了！”说着，又是大踏步的走了出去，连头也不回一下。桓、傅相视苦笑，心中均道此人固然极有义气，然而脾气未免太也暴躁了。

当晚，范大安排他二人住在驿站供来往官员住宿的客房之中。桓震躺在床上，无法入睡，将自己的计划翻来覆去地想了一遍又一遍，自觉已经毫无破绽、十全十美了，可是心底总觉得还有一丝莫名的不安，叫他不能安心睡觉。辗转半宿，终于忍不住坐起身来，点亮了油灯。却听傅鼎臣道：“原来百里兄也不曾睡？”看另一张床时，傅鼎臣也是醒着的。桓震苦笑道：“在想那件事情。总觉得还有哪里不对。”傅鼎臣两掌互击，道：“正是！我也是这般想，因此一直不曾睡着，总在捉摸这件事情。”桓震心中大起知己之感，道：“既然如此，咱们再来从头谋划一遍罢。省得到时出了甚么纰漏，不免连累了范老与傅老先生。”

原来明代公文的传递，是一站一站进行的。上一个驿站的驿卒将公文送到下一个驿站，便可以休息；下一个驿站的驿卒接手公文，送到再下一个驿站，然后站站相递，一直传到目的地。桓震的计谋，便是在这一交一接的过程中做手脚，只要阻得那接班的驿卒一刻半刻，便可以将公文偷换。他事先向蒋秉采打听清楚，遇有蝗灾这等大事，一般是要以加急公文传递的。明清的加急公文很是儿戏，只用一个皮纸信封，角上穿一个窟窿，插上一根鸡毛，也不封口，用以表示事情紧急，来不及封缄的意思。想这等公文，要抽出信瓤另换一张，岂不是容易至极的事情么？只是那换上的假公文不易制造罢