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，两人于是兴致勃勃地赶往那里。

那天下着小雨，道路泥泞不堪，秀兰的鞋被陷在淤泥里拿不出来。好不容易到了沟后，孤零零的两间房子依山而建，阴森森地透着凉气。这里一年四季见不上阳光，冬天能把人冻死，死后人也不知道来收尸！

柳城明也没有集资房子，在别人的建议下，他看上了厂里无儿无女的光棍汉刘保的地方。刘保的地方在陶瓷厂后面的山上，确切地说是一间茅草棚，因为不是很高，谁都知道那个地盘值钱，拆除后最少可以修两间平房。

柳城明两口子商量后觉得这是一次最好的机会，于是便突然对刘保关怀起来。他们给刘保买了一身新衣服，把屋里收拾的干干净净。刘保已经七十多岁了，腿脚不便，很长时间没有下山了。柳城明于是把他背到厂里，大家都说柳城明新认了干爹，柳城明一不做二不休就认了刘保作干爹，刘保很爽快就答应了。一辈子没享受过别人的关怀，刘保感动得流下了眼泪，不等他们开口，就说等他死了把地方给他们留下。柳城明跑到郝书记那里说明了情况，郝书记认为是一件好事，这样也解决了五保户无人照料的问题。

一年后，刘保就死了，柳城明作为“孝子”办理了丧事，两口子尽管没哭，但是大家都认为那地方应该给他们。一些年轻人都后悔了——谁让自己那样没眼色呢？

刘保死后，柳城明雇了一辆拖拉机把院子的土清理了，然后在原来草棚的地基上修起了一间半房子。搬家的那天去了很多人，老吕说柳城明狗日的尽钻空子，占便宜。柳城明说老子又没弄你老婆，也没占你女儿的便宜，你他妈的住在不掏钱的窑洞多舒坦？这里还有你说的嘴？老吕又骂了几句，毕竟理亏，就没再说什么。

有了地方的柳城明不一样了，跟人说话腰板都直了，见了人也有了笑容了。柳城明婆姨跟秀兰爱说话，因此邀请秀兰去她家做客，秀兰就去了。

屋子收拾得很干净，明窗静几，地上铺了瓷砖，显得很气派。只是房子有些小，半间做厨房，另外一间做卧室兼客厅。虽然没有他们建行住的房子宽敞，但这毕竟是人家自己修的，一辈子也不会有人撵。

秀兰的心里泛起一股难言的滋味。茂生在厂里轰轰烈烈，他们至今没有片瓦之地。柳城明婆姨看出来了，说你们茂生有本事，看不上这样的烂地方。过不了几年，肯定会修比这漂亮的地方。

秀兰说哪有地盘可修呀！山上到处都是人，全是生产队的地盘。如果有现成的地方比较合适，我们还可以考虑。

柳城明婆姨说山上有两孔窑洞，很便宜，听她同学说要卖，不妨去看看。

茂生于是同秀兰一起，按照人家所说的方位，找了几次都没找着。柳城明婆姨于是和他们一同前往。

山很高，爬到半山腰的时候两人都气喘吁吁，腿软得走不动了。以前在沟里干活，也不知怎么坚持下来的，才几年时间，如果反过来再受那样的苦，谁知道会是什么样子？

好不容易来到了山上，远远的就看见那两孔石窑。石窑依山而建，上面是磊磊危石，眼看就要掉下来了，怕得人不敢往前走；石窑的前面是一个陡峭的断壁，窑洞简直象一个悬空在那里的建筑，显得摇摇欲坠。这时，站在门口的老头说话了：“是不是又是来看地方的？休想打这两孔窑的主意！要是想买，就连我老两口的老命一起拿走吧！”

茂生莫名其妙，柳城明婆姨说这孔窑是老两口修的，儿子在山下买了地方，想让父母搬下去跟他们一起住，把这窑处理了，老两口坚决不同意，誓死捍卫他们的基业，要与石窑共存亡。

茂生说这样的窑洞白给我都不敢住，何况有纠纷？

没过多长时间，听说那孔窑就被山上下来的巨石压塌了，窑洞真的成了老两口的坟墓。

柳城明婆姨是个热心人，说你们要是感兴趣，我带你们去看看另外一处地方，这处地方在平处，只要价格合适，你们肯定满意。

随着柳城明婆姨，他们来到了后沟，在小河的边上看到一院地方。院子有一百多平米，里面有三间牛毡房，不过比陶瓷厂的牛毡房要新一些，前后都有窗，听说房东的儿子出了车祸，急欲出售。

这里离陶瓷厂不远，依山傍水，地理位置也不错。如果价钱合适，买来后把牛毡房拆掉，可以盖两层六间平房。

秀兰和茂生眼前都为之一亮。

院里有人，不是房东。茂生于是就询问情况。那人正在锯一截木头，对他们倒是很热情，随手拿出烟让茂生抽，又问秀兰喝不喝水。男人说这个