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真高兴，排卵试纸能告诉我们什么时候正好！”

最后一个画面：同一纤手的特写，抓着一条小小的蓝色纸带。丈字说明：“排卵试纸，家居测尿，排卵即知。”

假如狒狒能理解我们的电视广告，它们一定会认为这个广告太小题大作。无论雌狒狒还是雄狒狒都无需一种激素测试用品来检测雌性的排卵期，即雌性卵巢排出一个卵子时可以受精的期间。相反，此时雌沸拂的阴部隆起，变成鲜红色，在一段距离内均可看见。雌狒狒还散发出一种独特的气味，如果愚笨的雄性排排还不开窍，雌排排就会蹲伏在它面前展示臀部。多数其他雌性动物同样能察觉自己的排卵期，并会同样勇敢地用视觉信号、气味或者行为通知雄性。

我们认为臀部鲜红的雌狒狒很奇特。实际上，我们人类是那种在动物世界中为数很少的排卵期难于察觉的生物之一。男人没有可靠的方法确知他们的性伴侣何时能受精，传统社会中的女性同样无能为力。我知道许多女性在一次月经周期的中间部分会经历头痛或其他感觉，可是，如果不是科学家们告诉她们，她们不会知道这些就是排卵期的征象——即便是科学家也是直到1930年前后才搞清楚这一切的。同样，尽管可以教会女性通过观测自己的体温或粘液来找出排卵期，但这和雌性动物拥有的本能仍有极大的不同。如果人类也能有这样的本能，那生产排卵期测试用品和避孕用具的厂家就不会这样生意火爆了。

人类几乎持续不断的性行为也是非常怪异的，这种行为可以被视作人类隐蔽的排卵期的直接后果。多数其他动物都将性活动限定在广而告之的排卵期前后的发情期阶段。英语名词estrus（发情期）和形容词estrous（发情期的）都源于希腊词语的“牛虹”一词。牛蛇是一种追逐牛群并将牛群驱赶得发疯的昆虫。在发情期，一头雌狒狒在l个月的禁欲后要交配多至100次，一头雌性巴巴里猕猴甚至平均17分钟交配一次，对种群中的每一头成年雄性至少施惠一次。一夫一妻的长臂猿伴侣无性生活长达几年，直到雌性给它最幼的孩子断奶后再次发情。一旦雌性再次怀孕，长臂猿伴侣恢复禁欲状态。

可是我们人类在成年后的任何一天都可以有性生活。女性可能在任何一天需要性，男人性行动时不会挑剔他们的性伴侣是否处在排卵期或能否受孕。几十年的科学调查认为，女性对性的兴趣确有周期性的变化，但是女性在周期的哪一阶段对男性的性举措最有兴趣仍未能确知。因此，人类多数的交合发生在女性并不能受孕的时刻。我们不仅在这个周期中错误的时刻性交，甚至在孕期内和显然不可能怀孕的绝经期后发生性行为。我的许多新几内亚朋友觉得应当经常做爱直到孕期结束，因为他们相信精液反复注入有助胎儿身体发育。

按照天主教教义，性的功能等同于生产。从“生物学”的观点来看，人类的性确实是精力的极大浪费。为什么女性不能像其他多数雌性动物一样显示出明确的排卵征兆，这样我们就可以将性限制在对人有所研益的时刻。本章力求能揭示隐蔽性排卵的进化、女性对性几近持续的接受能力和性娱乐——这三位一体的作为人类性活动核心的怪异的繁衍行为。

现在，你一定认为我是那种无事生非，找些问题来阐述一下的脱离现实的科学家的典型。我听到世界上几十亿人都在抗议：“没有问题要你解释，除了为什么贾里德·戴蒙德（JaredDiamond）是这样一个大白痴。你难道竟会不理解为什么我们总是需要性吗？当然是因为乐趣！”

不幸的是，科学家们不满足于这个答案。当动物从事性行为时，从它们的激情投入看，似采它们也在享受乐趣。如果说长达12小时的交配时间是某种证明的话，那么袋鼠看来享受着比人类多得多的乐趣。那么，为什么多数动物只在雌性可以受孕时才会想到性的乐趣呢？正如解剖结构在自然选择中发展变化，行为也同样在发展变化着。因此，如果性是享乐，必然起因于自然选择。性对狗来说确实也是乐趣，但只有在恰当的时刻才是：狗同其他多数动物一样，养成了在性能有所成果的时刻享受性的良好习惯。自然选择惠顾那些能以自己的行为将基因传递给最多后代的个体。但是，如果你疯狂到在不可能有孩子的时候享受性，自然选择怎样帮助你养出更多的孩子来呢？

一个最简单的例子，可以描述多数动物物种性活动的目标取向性，这就是我在第二章　探讨过的鸟类花斑鹤。通常一只雌性花斑龄只在产卵前几天做好受精准备时才要求交配；当开始产卵时，她对性的兴趣便荡然无存，抗拒雄性