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那么现在就懂事了？」皇帝语气多了一丝严厉。

他不禁语塞。

皇帝叹了口气。「既然懂事了，就不该擅自将长史逐出王府，还差点亲手斩杀审理所官员，别跟你其他皇兄一样让朕头疼。」

「那么刘墉可曾禀奏父皇，他们企图屈打成招，将罪名栽在无辜的徐氏身上，结果害得她小产，儿臣的亲生骨肉还未来到人世，就这么枉死了？」

原来刘墉已经回到京城，还在父皇面前参了一本。

「有这种事？」皇帝皱起两道灰眉。「刘墉只说他怀疑你那王妃的死因不单纯，为了调查清楚，才不得不下重手，好逼问出真相。」

元礼冷笑一声。「他这可是犯了欺君之罪，最后事实也证明，刘墉和审理正他们根本冤枉了徐氏，儿臣应该亲手杀了他们。」

「那么真正的死因真像你在摺子上说的，是你那王妃自己失足落水？」皇帝并不全然相信。

「要是有半句谎言，同样也是欺君之罪。」

闻言，他毅然地跪下认错。「由于真凶已经自裁，儿臣不打算张扬，才未说出实情，还请父皇降罪。」

皇帝听了满心疑惑。「究竟是怎么回事？」

经过再三斟酌，元礼只好将奶娘疼爱奕咸的一番心意，却不慎走偏了路，进而犯下杀害王妃此等无法饶恕之事，最后亲口认罪并当场自裁的经过，二向皇帝禀明。

「……纵然奶娘其罪当诛，但她多年来视奕咸如同己出，而奕咸也同样视她为亲娘，若是奕咸知情，将会受到多大的伤害，一次失去两个娘，已经够可怜了，儿臣实在于心不忍，刘墉当时也在现场，亲眼目睹所有经过，居然刻意隐瞒，实在是太可恶了……」

接着，元礼又用无比沈痛的口吻说：「身为人父，为了保护子女，就算因此犯下滔天大罪也绝不后悔，所以儿臣才会选择让真相沈入池底。」

听完始末，皇帝叹了好长一口气，将手搭在他的肩头，不禁感到欣慰，这个从小就我行我素的儿子，真是长大了。

「起来吧！」

元礼有些讶异，眼前的父皇似乎多了温情和慈爱，仿佛只要伸出手，就可以触碰得到，不再那么遥不可及。

「不过柳卿对于女儿的死因始终存疑，三番两次上奏，要朕作主，趁着这回你进京朝觐，也是希望能得到一个合理的解释，于情于理，这件事都不该瞒着他。」

皇帝沈吟了下。「朕这两天会宣他进宫，由你来当面告诉他。」

他拱手回道。……「儿臣遵旨。」

「至于那个徐氏……」皇帝目光一扫，君王的威仪不减。

「朕看了刘墉的摺子，上头说你不只纵容她在王府里头骑马，对她有求必应，还夜夜留宿在她屋里，为了她甚至数度和王妃闹翻，有没有这回事？」

「儿臣不敢隐瞒父皇，确有其事，不过那也是因为徐氏确实值得儿臣宠她、爱她，她甚至为了救奕咸，险些就丢了性命，那可是其他人无法办到的。这些事刘墉必定不曾写在摺子上，至于会和王妃数度闹翻，也是因为彼此意见不合，问题并不是出在徐氏身上……」元礼说到这儿便打住了。

「死者为大，有些不中听的话，儿臣也不想再提了。」

皇帝虽知他们夫妻感情不睦，如此看来应当甚为严重，但刘墉摺子上的内容似乎也有失偏颇，不可完全尽信。

「好了，皇后方才派人来说想见见你，你就先去一趟坤宁宫吧。」他决定等见过徐氏之后再说。

「儿臣告退。」元礼行了跪拜礼，便退下了。

第八章

景仁宫——

徐敏没想到章贵妃会趁元礼去觐见皇帝时，派宫女到乾东五所来传话，说要见她一面，不只自己慌了手脚，明珠更是吓破了胆子，接着一阵手忙脚乱，总算梳妆打扮完毕，所挑的袄裙依旧偏向素雅低调，没有太多的绣花和纹饰，脸上也只是抹了淡淡的胭脂。

「夫、夫、夫人……」

她回头看了一眼走在身后，从头抖到脚的丫鬟，好像随时都会昏倒，心想真是带错了人，还……应该让秀珠来才对。

「好了，再抖下去也没用，你就在外头等吧，别跟我进去了。」

明珠还是抖个不停。「可、可是……」

「就这么办吧。」要是昏倒，她反而麻烦。

于是，徐敏努力调匀呼吸，虽然打怪的功力还是没有多大长进，但是她也不会就这么认输了，只要表现出最大的诚意，做好该做的