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住！”她以前最喜欢沿湖中长廊漫步，最愿意窝在积墨斋阅览群书，可如今呢？自正月十六那日起，她几乎便被禁足在这青风堂！她到哪里，随她开心去？“真不懂你和刘叔他们发了什么疯！”

好像自醉酒那一日起，她便成了时刻活在笼中的小鸟，不管去哪里都有人跟著、守著、看著。她不要啦！

“大哥，我是不是醉酒后做了错事？”她贼头贼脑地问。谁叫她没酒量、号称“一杯醉”，而且醉后到清醒这一段时间什么也记不起来，所以，这些时日她骤成笼中鸟后，非常担心自己当时的情形，偏没有人肯告诉她。

“你真想知道？”他淡笑。

“当然！”她点头如捣蒜。

“那天你喝醉酒，抓花了你亲自请来做客的王小姐的脸。”他“扑哧”一笑，见她蓦然瞪圆眼珠，不由得哀怨地叹一声，“所以人家不敢嫁我了，免得整日同你这么一位‘恶小姑’低头不见抬头见。”自他小心地得知这女人酒品极差，只记得那晚王公子说了一大堆乱七八糟的“为官之道”，而后王小姐敬酒一杯，至此再无任何印象后，乐得他几乎与刘叔抱头大笑。

忘记一切不好的，正是他们衷心期待的呀！

“胡说，你胡说！”

“那要不要我领你去王家登门拜访？”他笃定她铁定不敢，“你反应这么激烈干吗？”他扬眉，“其实你是模糊地知道的是不是？”他打趣地问。

原先他还担心她酒醒后心里会不好过呢，这下他可放心了。

“大哥！你少唬我！”一张娃娃脸顿时变成红球，“我温柔娴淑、德才兼备！怎会那样？大哥，你骗妹子的吧？”若她是打散一对鸳鸯的凶手，那她就罪孽深重了，“怪不得刘叔这些时日来总是对我小心翼翼的。”她垮下双肩。

“是啊，为了防止你不小心地回忆起你的暴行后，羞愧到要投湖，我才不得不将你就近看管啊。”他摊开双手，很无可奈何地望著她，心中都快笑翻了。

“对不起啦，大……”她不小心地瞄到他嘴角不自然的抽动，心一亮，“大哥！你骗我！明明是你自己的原因！你少来了！”生气地一个拳头挥过去。

“呀，我哄你的、我哄你的！”他伸出左手，轻松握住她右手，微俯首，看著赖在他身边的红脸人儿，忍不住笑起来，温柔的笑容霎时软化了他的冷峻，“我如今闲赋家中，前途一片黯淡，右手又废了──谁还肯嫁我？大哥我总是男人啊，总要有一点面子的呀。”

“简直……”她皱眉，“王家小姐已与你订婚十余年了耶！”这落后时代的女人不是很重视名节的吗？不会那么简单吧？她才不信他的话！

“信不信由你。”他用力地握一握她的手，长吁了一声，不知是伤感还是轻松，“如今她已嫁与朝中户部尚书的大公子为妻了，我很可怜对不对？”

她只瞪著他，不置可否。

“好了，妹子。”他忽又一笑，“反正大哥手废了，要娶妻也是对不住人家女儿，算了吧！”王家的举动倒让他省了退婚的苦恼，免了“负心人”的恶名。

“那你以后呢？”

“闲在家中颐养天年啊。”他不甚在意地一笑。

“我陪你。”她也笑了，“咱们这对苦命的兄妹互相扶持好了。”不想走了，想就这样一辈子过下去。

他定定地望著她，神色未变，心中却一片波涛汹涌。她……终于当这里是她永久的家，当他是她可以信任的亲人了吗？！

是吗，是吗？！

“好。”他平静微笑，“咱们就兄妹相守到老，做一辈子生死都不离散的亲人。好不好？”

“好。”她认真允诺。

他抬首，转向窗外的蔚蓝晴空，闭上了双眼。

慢慢来啊。一切……

第十章

夏至了。

不行了，不行了，她受不了了，她实在是受不了！

烈阳高照，晴空万里，夏蝉狂鸣，空气黏湿，闷热至极。

哦喔，炎炎三伏似火烤。原来高温酷暑并不单是现代人的权利，古人一样煎熬在火炉之中。她连扇风的力气都没有了，一动也不动地爬在书案上，半眯的丹凤眼掀开，瞥了瞥屋外嚣张到极点的喷火球，而后继续合眼死趴趴，过一刻再瞄一眼，再接著死趴趴……

垂死挣扎了好久好久之后，她终于忍不住咽了咽口水，偷偷扫了眼墙角太师椅中不住点头的老人家、再咽一咽口水，双手撑桌，慢吞吞地站起来，小心翼翼地挪几步、再挪几步，丹