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“你认为特里萨对这事真的很严肃吗？”

“哦，她爱他都爱得发疯了！”查尔斯肯定地说，“真是怪事，但确实如此。我想，他一定把她看成是一个科学标本，而不是一个活着的女人。这对特里萨相当新奇。很以后，这个年轻人这么穷。而特里萨花钱的胃口又那么大。”

阿伦德尔小姐冷淡地说：

“我相信她能改变她的生活方式——如果她想改！不过她毕竟有自己的收入。”

“啊？哦，是的，当然了。”

查尔斯偷偷地看了她一眼。

那天晚上，当其他人都聚集在客厅里等着去吃晚饭时，楼梯上发出急促的脚步声，还听见一声骂人的话。然后，查尔斯红着脸走了进来。

“对不起，埃米莉姑姑，我来晚了吧？您的那只狗差一点让我摔了一大跤，真吓人。它把球留在楼梯上了。”

“粗心的小狗，”劳森嚷道，同时向鲍勃弯下腰去。

鲍勃傲慢地看着她，然后把头转开。

“我知道，”阿伦德尔小姐说，“这太危险了。明尼，去把球找到，放一边去。”

劳森小姐赶忙出去了。

饭桌旁吃饭说话时，大部分时间都让塔尼奥斯医生占去了。他讲了在士麦那生活的有趣故事。

不久，人们都睡觉去了。劳森小姐拿着毛线、眼镜、一个大天鹅绒提包、还有一本书，陪着她的主人到卧室去，她们一边有一边高兴地说着。

“塔尼奥斯医生说得真逗人。他真是一个好伴儿！不是说我自己会喜欢那种生活人们不得不烧开水煮羊奶喝，恐怕——这么一种讨厌的习惯太”

阿伦德尔小姐厉声说：

“别傻了，明尼。告诉埃伦明早六点半钟叫我起床了吗？”

“哦，我告诉了，阿伦德尔小姐。我告诉她早上不要送茶了。不过，您是不是觉得早晨吃点东西更好些——您知道，南桥教区牧师——他是一个最诚实的人——他清楚地告诉我说，没有规定早晨一定要禁食”

阿伦德尔小姐又一次打断了她的话。

“我从没有在早上做礼拜之前吃过东西，现在我也不打算这样做。你自己可以随便。”

“哦，不——我的意思不是——我肯定”

劳森小姐慌张了，她心烦意乱。

“把鲍勃的围脖解下来。”阿伦德尔小姐说。

这个奴仆赶快照办。

她又想讨主人的欢喜，说：

“多么愉快的一个晚上啊！他们看上去都很高兴到这里来。”

“哼，”埃米莉·阿伦德尔说，“都是自己得到点东西才到这里来的。”

“哦，亲爱的阿伦德尔小姐”

“我的好明尼，不管怎么样，我可不是个傻瓜！我就是不知道他们当中谁先张口提出来。”

没过多久，她对这一点的疑问就有了答案了。九点刚过，她和明尼就做完礼拜回来了。塔尼奥斯夫妇正在餐室吃饭，但不见阿伦德尔兄妹的踪影。早饭后，其他人都离开了，这时阿伦德尔小姐还坐在那儿，往一个小本子上记几笔帐。

十点钟左右，查尔斯走了进来。

“对不起，我晚了，埃米莉姑姑。可是特里萨更糟糕。她还没有睁眼呢。”

“十点钟早饭就要收拾走了。”阿伦德尔小姐说，“我知道，现在都讲究做事不考虑仆人，可在我的房子里不是那么个情况。”

“好，那才是真正的家风！”

查尔斯坐在她旁边，吃着炒腰肝。

他嘻笑的样子，象往常一样，很动人。过了一会儿，埃米莉·阿伦德尔也不由得对他笑了笑。这一宠爱行动给了查尔斯勇气，他连忙说：

“埃米莉姑姑，您看，我又要给您添麻烦了。我处境困难，入不敷出，您能帮帮忙吗？一百英镑就行。”

他姑姑没给他好脸儿。她的表情显然很严峻。

埃米莉·阿伦德尔并不怕说出自己的想法。她谈了自己的见解。

劳森小姐匆忙地穿过大厅，差点和正离开餐室的查尔斯相碰。她惊异地看了看他。她有走进餐室，看到阿伦德尔小姐腰板笔直地坐在那里，脸红红的。

第二章　亲眷

查尔斯潜声蹑足地跑上楼，敲另外敲他妹妹的屋门。她立刻说了声“进来”，他便进了屋。

特里萨从床上坐起来，打了个哈欠。

查尔斯在床边坐下。

他很赞赏地