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几乎把这个儿子给忽视了。早在两年前，刘氏就对他说，该给兆富成个家了。

兆富之所以要去盐城镇上的磨房里去做工，原因是看上了那台能突突冒烟的机器。

那次随大哥去镇子上卖棉花，空闲里他转进了一个磨房，磨房里没有石磨，而是蹲着一台被叫做机器的笨重家伙。机器突突地震耳叫着，皮带在机器的滑轮上转动。在机器的拉动下，另一如漏斗的铁簸箕里不断有人加着粮食，在下面的一个漏口处流出的是白白的面粉，另一个出口流出麸皮。

也正是在那时，搞清机器奥秘，自己造一台磨面机器的心思占满了兆富的脑际，这想法使他激动不已，甚至胜过了与瞎嫂的鱼水之欢。

当他与磨房主人定好做不要工钱的帮工后，便迫不急待地对母亲说了。刘氏不明白儿子的意图，但她知道，邓家自祖辈便是不安分的人，第一个站在了支持儿子的立场上。

河父海母8（2）

兆富独自一人背着包裹走后的第三天，荒原上来了四名身穿军装的人，其中三个人腰里别枪。

荒原成乡

四个人都只背着简单的行李，为首的一个满脸和气，络腮胡子几乎长满了脸。他们亲热地向每一个人打着招呼。“这是我们魏连长。”另外的三人向大家介绍络腮胡子。

但荒原的主人们几乎没有一个人搭讪，全都对他们敬而远之。他们虽然只呆了三天便离开了荒原，但荒原上的几十户主人都预感到了这种逍遥自在的生活就要结束了。

这年麦收由于天旱产量不及往年。王来顺白天和家人一起割麦，夜里拿一把铁锨去二里外的一处红荆地里挖地窖。

他要把一部分小麦藏在地窖里。王来顺挖地窖藏粮的事做得密不透风，荒原上无一人知晓。地窖里藏进两千多斤粮食后，王来顺把窖口封好，又将一棵棵红荆条栽在封口处，使再细心的人也难以看出什么破绽。

“以防不测啊，”他在心里为自己的行为沾沾自喜。

麦秋过后，一批批来自荒原外的迁居户趋之若鹜地来到荒原。他们有的仍在原来二十多幢房子周围建屋定居，更多的却离这里或近或