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敢耽搁，退出殿叫过魏逢春把住殿门不许走漏风声，到日精门上寻到崔成秀，令他去鸾仪局当值取钥匙，想了想又加上一句：“你去传郑宗主和林督主来，就说是老娘娘的懿旨，有十万火急的事要商量！”

按老例两位御前总管轮流值班，一位在清和殿御前伺候，另一位就掌管门禁，崔成秀自知道顾沅几人在宁寿宫受了罚，便躲在日精门值房里不露头，暗自庆幸自己又躲过了这么一场大风浪，见许嬷嬷声色俱厉地吩咐了一番，形色匆匆地朝宁寿宫而去，平素里一丝不苟老成持重的人，如今竟连裙角挂在门角铜花上也不曾觉察，心里头便是一凉：宫禁森严，宫人非大事下钥后不得妄自行走，这一次竟是连鸾仪司的人一起传召，只怕当真是要捅破天了！

太后此时也还不曾歇息，正与几个老宫人闲话，见了许嬷嬷只是意料中事地眉头一皱：“皇帝闹起气来了？我才也正在想这件事，是办得有些急了。倘若皇帝当真不中意，你只管告诉她，就让她委屈一夜，明儿我就下旨，给胡阮娘一个贵人名分，她喜欢，就先放在身边，不喜欢，只管在西六宫里挑个地界安置了，碍不着她的事。”她见许嬷嬷依旧是脸色苍白地不做声，只伏在地上叩头，将几个老宫人都遣了出去，才向她略带一丝不安地道，“怎么了？皇帝难道是要正儿八经地封个主位？哀家早在宫里撂过话，只要懂规矩，伺候好皇帝，就是给个妃位也不难，就是得循着次序一步步来，最多份例上先给宽松些，明儿我和皇帝亲自说就是了。”

许嬷嬷并不抬头，伏在地上将皇帝话原封不动转述了一遍，才挺起身来：“奴婢听得胆战心惊，列祖列宗有灵，岂是能这么不避讳的？才刚过奉先殿的时候，又替小爷祝祷了一会儿才回来。小爷如今也还在殿里跪着，她不是信口开河的性子，我看她那模样，倒真似铁了心，该不会当真梦见了？”

“梦见什么？太祖皇帝？”太后怒极反笑，“她怎么不说是先帝，是哀皇帝，是哀家？只为了一个顾沅，就什么也不顾了，她自己不顾，列祖列宗也不顾了！”

“顾沅？”许嬷嬷一怔，“先头小爷也是说什么顾沅，奴婢还想着是不是听差了，难道那胡阮娘其实还有蹊跷？”

“端王把状都告到我面前了！”太后闭了闭眼，顺了一口气才能说下去，“说是皇帝迷恋宫外女子，给她改了名姓暗地里送进了宫，连鸾仪司、裕王、遂王一块儿合伙瞒着人，那胡阮娘其实是个女士子，名姓就是顾沅！还说那顾沅本来也不是什么正经人物，仗着相貌文才，也做过些歪心肠的事——我原本不信，可人家把物证都送来了，”她指了指案头紧锁的紫檀木雕花匣子，“里头是时文稿子，署名清清楚楚是顾沅，我派人去常静堂，和李嬷嬷对了胡阮娘的笔迹，竟是一般无二！前头查履历的时候我就奇怪，浣衣局什么时候能有这么出挑儿的人才？又是在安乐堂里呆了小半年，怎么还这么白白嫩嫩的没半点病相？举止口气也和宫里头的不甚相似。后头仔细想想，不就是李代桃僵的把戏么？开始她闹着要立后，我就疑心，如今立不成后，索性把人拐到宫里来了！”

当初那个懂事好学的孩子，怎么竟会做出这样的事情来？难道当真是小时了了，大时未必佳？太后痛心疾首，声音渐渐哽咽，“端王说皇帝沉迷女色，不顾规矩胡闹，我其实是半信半疑，可为了皇帝体面，还是训斥了端王，叮嘱他不许声张，只想着悄悄处置了，一团锦被遮掩完事，她倒好，自己先闹出来——她这么不成器，我要是一口气上不来，到了地底下，怎么见哀皇帝和先帝呢？”

这么一顿晴空霹雳打下来，许嬷嬷惊得几乎如木雕泥塑，直到外头小宫女通报才醒过神来：“奴婢万死，奴婢刚刚自作主张，让人请了郑宗主和林督主过来，想要一道参赞参赞，商量个和缓法子出来，如今看来倒是——”

“商量什么？商量怎么继续瞒了哀家，再瞒了天下人耳目么？”太后怒气不息，冷然道，“宣来也好，备辇，叫上她们，一道去清和殿，哀家看看是不是当着臣工的面，皇帝也还能说出这样大逆不道的话来？”

“还求老娘娘给小爷留一留体面。”许嬷嬷随着太后下了月台，一路苦劝，“依奴婢的见识，小爷不过是一时之气，说不定这时候就醒过神来了呢？再说，如今已经是二更，四更便要准备上朝，就是小爷再倔强，也不会把朝务撂着不管，到时候再处置，也不迟呀！”

“倘若她当真一门心思到底呢？”太后倚在凤辇上，声音里透出一股无力黯然，“当年老北武王是先帝的姑姑，替世宗皇帝沙场上立了多少功劳，结果呢？王妃殁了