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宇文先生的堂屋里也没有人亮着灯，送灶神的仪式还没有开始。东头书房的门开着，大人们都聚在书房里聊天，孩子们不大喜欢香的气味，关上隔断门都在微生夫妇住的卧房里玩，可他们又不时地打开门看一看仪式开始没有，孩子们都在等送完灶王爷后，爷爷把供的粘糖分给他们吃。

堂屋里，夹带着灶王爷和灶王奶奶画像的灶王龛供奉在八仙桌子上。由于龛位正好摆在座钟的前面，这就把后面的座钟遮挡得严严实实的，看起来这位西方的时间老人，今年又无缘参加即将举行一年一度的送神仪式了，只是座钟顶上的那侧头的铜鹰伸出半个头，窥视着东方神灵即将升天的仪式。龛位前面放着一对高大的锡蜡钎，蜡扦里面插着的那两只大蜡烛已经烧得有多半截了，从门缝底下进来一阵阵的扫地风提供了它们所需的氧气，但这似乎也在加速它们的消亡。蜡烛油顺着蜡烛流下来凝固在蜡烛和蜡扦上疙疙瘩瘩的，令人遗憾的是在这祭奠神灵的时刻，这两根蜡烛此时却显得一副老泪纵横凄惨的模样。两只蜡烛的模样虽然显得如此的苍老悲哀，可那足足有两寸多高的蜡烛苗“腾、腾”地燃烧得很旺，明亮的烛光不仅把整个八仙桌子上的物件照耀得十分真切，而且，也把两位灶神的神态照耀得完全是憨态可掬了，此刻也就再无人理会他们身上一年来所积攒的污渍和油迹了。八仙桌子的外边摆着五盘供品，左边盘子里是宇文先生用黄纸写的灶书，叠的整整齐齐放在那里；右边盘子里放了三块烙饼。中间的三个盘子里放着三种粘糖，每个盘子里的粘糖都摆得像一座小金字塔供奉在灶王龛前，粘糖伴随着烧的香也散发着一点点诱人的香甜。两个蜡扦的中间摆着一个香炉，香炉里面插着的三炷香燃烧得很慢，三个红亮的小香火头散发着扑鼻的香气，从香火头燃烧出的香烟徐徐向上盘升，正在向天庭转述宇文先生一家人的期盼。一会儿的工夫，香火头上就顶上了一段香灰，可上面的香灰由于禁不住一阵阵从门缝吹进来扫地风的侵扰，香灰一段一段地掉下来摔成粉末堆积在香炉里，香灰这肝脑涂地的这一举动似乎也体现了这家人对二位神仙的至诚纯粹，不过这上供烧香大概也是二位神仙一年中享受的最高礼遇了。由于屋子里烛光晃动烟气缭绕，再加上屋里这些古旧的家具和陈设，此时屋中好像完全充满了一种庙宇里祭祀的神秘气氛。

突然，一阵美妙的音乐声从宇文先生的卧房里传了出来，原来是宇文先生屋里的八音盒到点响了起来，紧接着八仙桌子上的座钟也‘铛、铛、铛’地敲了起来，它们同时在告知人们祭灶的时辰到了。

“哐”地一下子，几个孩子推开卧房隔断的门跑了出来，喊着叫着：“爷爷！爷爷！到八点钟了。”

在书房聊天的大人们也听到了孩子们的喊叫声。“知道了，别喊了。”不知谁说了一句。屋里的大人们起身准备向外走。

崇功先从书房走出来，他对着兴奋的孩子们说：“今天祭灶咱们不磕头了，去繁从简。你们都跟我出来，点上火准备送灶王爷和灶王奶奶。”

孩子们“哦！”地叫了一声，欢天喜地跟着他们的小叔崇功

到院子中去了。

宇文先生和宇文太太先后也从屋里出来，崇德、崇言跟在后面，宇文先生的小女儿同她的二嫂子说着也走了出来。崇德的媳妇抱着他们的小女儿最后走了出来，他们都站在一旁。

宇文先生先来到八仙桌子前面看了看蜡烛和香火烧得还挺旺，蜡烛冒出的黑烟使老人不由地向后退了一下，老人注视着桌上供奉的灶神沉默了片刻，沉默之中扑鼻的烧香味使老人有些茫然，然后他伸出右手似乎要去摘灶王爷的画，却又停住了。老人的眼睛紧紧盯住画上‘一家之主’四个字，这四个字似乎给老人有所提示，或勾起某种回忆，此时老人似乎沉浸在香烟缭绕之中。

“点着啦！”

“点着啦！”孩子在院子里喊。

宇文先生被这声音所惊醒，很自然地向后退了一步，像是自言自语又像是对大家说，“我还是给两位灶神行个礼吧。”说完，老人恭敬地在八仙桌子垂手肃立站立好，然后对着灶龛上的神像深深地鞠了一个躬。

崇德看到这情景，他也上前一步站好，恭敬地鞠了一个躬。

“好了，好了，外面火已经点着了。您赶紧送神吧。”宇文先生的小女儿心急口快地说道。

“别急，别急，我也得拜一拜，许个儿愿。”宇文太太一看他们二人拜完了，在旁边着急地说道。

“妈，人家都说：男不拜月，女不祭灶。您还拜什么？”小女