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机会——提供了更快取得进步的方法。生活就是学习的实验室。有一点非常重要，那就是牢牢记住那些仅仅将注意力集中在特定的业绩目标之上的计划，比起那些能够敦促你将你的理想自我和你的真实自我加以比较的计划来，效果要差得多。

第三个发现：学习日程表

领导能力教导通常过于围绕着一个“业绩表现改善计划”打转转，那个短语令人不由得想象出一个治疗修复计划的形象。但是，学习的目的不应当是简单地通过一些反复练习“修补”一个人，使得他成为一个更好的领导者，学习的目的应该是与一个人的梦想产生共鸣。因为一个“业绩表现日程表”将注意力集中于实现某种意义上的成功，所以它变成了一个人必须证明的事情。它能够激发起自卫精神。这样的日程表并不会捕捉一个人的个人梦想如何能够与这个目标相吻合的、具有激励作用的方面（那个方面原本可能是具有高度激励作用的）。然而，一个学习日程表聚焦于改变的可能性，它们最终将导致更好的工作表现（或许通常还包括生活当中更多的满意度）。

围绕着学习而制定的改进计划可能带来小小的奇迹——而不仅仅局限于业绩表现方面的成果——人们发现，这些小小的奇迹其实是最有效的。例如，在一项旨在提高、改善沟通技巧的课程中，学习日程表的结果是表现力方面的戏剧性提高。一个业绩表现日程表容易引起人们的自卫性反应——他们不希望“看上去糟糕”——从而忽视了为他们提供具体的步骤以改善他们的实际业绩表现。

最好的一种学习日程安排帮助你集中于你想要成为什么样的人——你的理想自我——而不是其他人认为你应该是什么样的。它将使你制定一个业绩表现方面的具有深远意义的标准，而不是采用一个主观专断的、标准化的、可能适合也可能不适合你的个人目标的成功标准。在制定一个明确的、易于管理的学习目标的时候，将它们与那些能够激发你的潜能、赋予你前进的动力、启发你的全方位才能的目标联系在一起，将会达到最佳的效果。

另一方面，被强加一个业绩表现的目标容易产生相反的作用：它破坏人们的动机，引起人们的忧虑，怀疑自己是否能够得到改善，因此它并不一定会起到提高表现、增加业绩的目的。例如，事实表明，即使是在受到目的驱策的销售领域，学习的目的也远比业绩表现方面的目的更有助于取得较大的进步。设置有意义的发展目标使我们不仅关注改变本身，而且深入地思考具体的步骤，为我们的改变做好充分的准备。我们的学习目标是一种精神上的预演，那种彩排将为我们如何采取行动以实施具体的改变铺平道路。

留意额叶前部皮层

正如我们在胡安·崔宾诺的例子当中看到的那样，制定一个具有明确目标的日程表会将生活转变成一个学习的实验室。花时间担任他女儿所在的英式足球队的教练，在危机中心从事公益活动，在工作中与同事们齐心协力，所有这些都变成了崔宾诺提高他的情感智慧能力的机会。这些具体的目标帮助他留心观察自己做得是否够好，它们提醒他小心翼翼地前进。

因为他所努力战胜的习惯已经变成了一种无意识的行动——日常生活中日积月累形成的习惯，在他还没有明确意识到的时候就已经扎下了根——认识到它们的存在以及恶劣的影响是成功改变它们的至关重要的一步。由于他付出了更多的注意，一旦那种情况出现——不论是在倾听同事的谈话，还是在教导足球的时候，或者是在和那些发狂的人通电话的时候——所有这些都变成了激励他戒除原来的坏习惯、尝试新的得体反应的提示。

这种习惯改变的暗示既是神经性的，也是知觉性的。匹兹堡大学（University　of　Pittsburgh）和卡耐基·梅隆大学（Carnegie　Mellon　University）的研究员已经证明，当人们从精神上为一项任务做好了准备的时候，他们就会激活额叶前部的皮层——大脑的那个部分掌管着执行的功能，并且驱使他们采取行动。在没有做好准备的情况下，额叶前部的皮层是不会预先被激活的。因而，预先的准备活动越充分，人们在完成任务的时候表现就越出色。

当我们尝试战胜根深蒂固的领导习惯，并且以更好的方式取而代之的时候，这种精神上的预演就变得尤其重要了。正如一位神经学家在一项研究中发现的那样，当一个人不得不做好准备以战胜习惯性的反应时，额叶前部的皮层就会变得特别活跃。被唤醒的额叶前部皮层标志着大脑将全部注意力集中在将会发生的事情上。