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不也使用了巨港的原油吗?海军的使命毕竟在海洋上,当固定炮台象什么话。”;
就是使用豆油,“大和”舰的燃料也只够单程用。于是,又爆发了一场争论。舰队司令伊藤整一中将宣布说:
“不要再议论啦,皇国兴废,在此一战,诸君恰尽职守吧。”
话是这么说,清冈正照仍然听到有人在下边嘟囔:“死也落个饱死嘛,我就不信海军再挖不出燃料来了。越败越小气,真是一点儿也不假。吴军港准有燃油,现在他们故意把账面做成空白,好用油去换紧缺物资。国家亡了,他们苟且偷生又有什么用!”
正照想:“也许因为军部的将领心胸狭窄,互相拆台,从而输掉这场战争也未可知。”
六 日上午,舰队做了最后的战斗准备。战位上的多余人员和候补实习生全部退舰。顿时,哭声遍船,每个候补生都誓死不肯退舰。在舰上实习的学生有海军兵校兵科七 十四期、海军经理学校主计科第三十五期的毕业生,一共七十三人。他们刚登上“大和”舰,深感自豪。放弃了帝国海军最后的出征,无法用自己的血肉谱写海军史 的最后一页,给他们昂扬的激情泼了一头冷水。
他们冲入舰长室,跪在地上哭着对有贺大佐宣誓:“我们誓与‘大和’舰共存亡。”
有贺说:“你们是‘大和’乘组中的一员,我一直考虑大家共同尽到忠于皇国的职责。但是,我深思熟虑以后,认为此番特攻出击,有我们就行了。所以让汝等退舰,是为了将来让你们到第二艘、第三艘‘大和’舰上充当栋梁。你们要好好学习,磨炼自己的战力呀。”
六 日下午,正照觉得战前那种难熬的时刻到头了。伊藤整一中将已经登船,在“大和”的舰桅上升起海军中将旗,并再次训示了他那模仿纳尔逊上将在特拉法加海战中 的著名命令。下午四点二十,“大和”舰的锅炉点火,气轮机试压,各战位向舰长汇报已经完成准备。有贺舰长下令:“启锚。”屈伸的锚链被拉直,巨大的铁锚带 着海底的泥沙从水中升起来。森下参谋长下令升起“A”、“C”信号旗。绷得满满的弓弦终于射出了箭。
“ 各舰按顺序出港,方位120,两舷前进微速。”有贺和森下沉着地开始指挥舰队。掩护“大和”舰的第二水雷舰队各舰陆续驶出德山港。清冈正照站在炮塔外面。 舰队经过别府湾的岬角,他看见暮色夕阳中,村落里的袅袅炊烟和如雾般的吉野樱花混在一起,带着壮美绝伦的悲剧色调。他泪眼模糊,想起一个俄国水兵的话。那 位在对马海战中幸存的水兵这样描写他们舰队在印度洋上航行的心情:“那是一条壮丽辉煌的路,我们将沿着它走向死亡。”
濑 户内海有东西两个出海口:丰后水道和伊纪水道。第二舰队走的丰后水道已经被B—29轰炸机布了雷。日本海军的扫雷艇仅仅扫出一条很窄的通道。一直有情报说 美军的潜艇就在丰后水道和伊纪水道口侦察日本舰艇的动静。全舰队保持着高度的警惕性。水兵全部穿着深色的战斗服,临行前向皇宫方向做了最后的遥拜。他们挥 动着帽子向军港和岸上人员告别。残阳更低了,最后只剩下四国的石磓山脉峰尖还映在夕辉中。冷冷的海风吹过来,许多水兵流了泪。他们大部分人在“捷一号”作 战中,就曾与人世做了一次决别。那时的情景历历在目。半年前,日本海军虽处劣势,但仍然有可畏的实力,从新加坡出击莱特岛的时候,大家明白是去死,都还有 说有笑,纷纷唱着“君之代”。这一回全舰肃静,无人说笑喧哗。只有单程的燃料,无论如何,也要成为大海里的一块沉铁啦。
云 层密布,月光全被遮住,天很黑,似乎对夜航有利。从丰后水道出海以后,舰队沿九州岛南航,冒着触礁的危险,一直在近岸的浅水处航行。水这样浅,连“大和” 舰都提心吊胆,更不用说是潜水艇了,伊藤中将希望能躲过美国潜艇的耳目。不料,在晚八点十分,“大和”舰的雷达发现了七公里远处的敌人潜艇。敌人潜艇采取 水面航行,在离日本海岸不到十二海里的水域,真是胆大包天。接着,“大和”舰的收汛机接收到频率在4235千赫的敌人潜艇密码电报。除了破译出敌人潜艇是 “线鳍鱼”号外,内容还不清楚,似乎可以认为:舰队已经被敌人的潜艇发现了。
伊藤司令长官下令八艘驱逐舰和二水战的旗舰“矢矧”号轻巡洋舰在“大和”周围布成轮形,实施反潜防御。一九四四年十一月,就是因为没有注意反潜防卫,排水量六万余吨的超级航空母舰“信浓”号竟被美国潜艇“射水鱼”号一次射雷就击沉了。