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过了一会儿，阿吉道：“阿通，这一别也见不着了。”他一踌躇，“有件事还是得告诉你。”

“又是什么烂事儿要兄弟罩着你啊？临走了还来一下。”

“不……”阿吉有些紧张，“其实那个暖手炉上的毒，是我下的。”

“……”

“请原谅我……嗨，你和她也没啥关系……”阿吉嗫嚅，“我只是放不下以前的事……我的手被她废了，若不是掌柜的捡到，也……”

“我只有这个机会，是她让我不能再用剑的……”说出“剑”这个字的时候，阿吉喉头一哽，目光中有什么东西突然向后褪去，露出暮一般沉沉的黯然，“剑……曾是侠磕生命。”

我定定地看着他，很久很久，我们俩人没说一句话。

“阿通……我真的很羡慕你啊。”阿吉最后说。

两年以后，我娶了青娘，仗着身强力壮找了份木匠的工作，在竹林山安定下来。我用在流云客栈积攒下的十一两银子买下了我家隔壁的一间瓦房。我们和阿娘住在一起，相互照应。阿娘年纪大了，身子骨越来越虚弱，青娘不能离家，便整日在家刺绣。成家耗尽了我所有的积蓄，我不得不努力地工作，四处揽活儿，每天很晚才能回去。有时青娘等门等得睡着了，我回来就自己做些宵。我们日复一日过着相同的日子，也期待着永远日复一日这样过下去。

“阿通，晚上带点儿酱油回来！……阿通，路上小心点儿！……阿通！……”青娘喜欢叫我的名字，她甜糯的声音每天准时地送我出门，重复着一些一样的叮嘱。正如多年之前，我出门赚钱的时候，阿娘在门口依依地唤我，等着我回来。

竹林山只偶尔下雪，也积不了很厚。不用穿靴子也可以出门，只是脚趾会被冻僵。我曾经想要成为一个大侠，然而不知从什么时候起，这个念头已经渐渐淡去了。也许是在从强盗手中抢回青娘的时候，也许是我背着阿娘上医馆俊的时候。

我和一起做工的朋友得了些闲钱也会去喝酒，醉得不省人事之时，我觉得我好像成了阿吉，在暴雨之喃喃地念着一个子的名字，辗转粪。那个子要杀死他，也以为她杀死了他。活死人阿吉无法向任何人报仇，只能这样。侠客离开了剑，也不过是寻常的汉子，有些人勤奋地养家，有些人终日浑噩。我没有怪过他，也没再见过他。

第二卷·重楼十丈歌台暮　第一章　莲叶田田

几声水响，黄莺出谷般的轻笑在莲叶荷间飘散开来。小舟深入静塘，扶开舒展的荷叶，红袖落白莲。西杭五月，年轻的采莲子束裙登舟，一双双柔荑抚水轻嬉，琼珠溅洒，端的是一番好风景。

在那近岸长亭下，两个年纪更小一些的孩将一个大木桶放在水中，摇摇晃晃跨将进去，其中一个还没坐稳，便伸手去够身畔的一朵白莲。木桶一晃，她不由惊叫，陷些扑入水中。另一个孩忙拉着她坐下，稳住木桶两边，悠悠荡荡，离了岸便入到莲叶之中去了。

岸边长廊尽处，叶听涛望着荷塘里出水的莲，驻足了一会儿。他偶尔向四周望一眼，只有行人几个，暖风拂面，荷塘里子的笑声时时地传上岸来。但叶听涛只是微微皱起了眉头，有些烦躁。

他在这里已经等了许多天了，楚玉声还是没有出现。她留下字条说有事要办，在此会合，便消失祷影。离开陆吾镇已有一个月，带走薛灵舟的瀚海来客并没淤出现过，叶听涛单骑往扬州而去，一路小心在意，却也未有什么发现。

临走的时候，楚玉声给他留下一个纸包，里面包着一件淡蓝的长衫。叶听涛不记得自己什么时候去过裁缝店，但那长衫认身得宛如度身定做，清雅俊逸。他自从与楚玉声相识以来，两人似乎并没吁么友善相处过，但这其中种种是非难定，也无须外人评说。叶听涛凝视着落霞山的方向，心底微微刺痛。

他在长廊里踱了两步，想将眼前的影子挥去，那种潮湿而深暗的伤感却像是附着在了心间，弥漫难消。宁静的荷塘边漂浮着夏日的气息，扫视过去，风光虽好，却是惆怅。碧海怒灵剑裹在一层白布中，负于背上，光芒收敛。自他出道，从不愿与这柄剑有关的那个使命牵连到任何人，正如那份隔绝一切亲昵的冷漠。可事不由己，就如这次一样。

薛灵舟会被绑走，也证明了他已经被人监视了多久。

“扑通”一声，荷塘深处传来惊叫。叶听涛抬头，只见那木舟上几个子向他挥着手，叫道：“那位大哥！前边木桶里两个小姑娘掉在水里了！快救她们一救！”

叶听涛顺着她们手指之处看去，