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上娘亲会煮好菜吃的那份期待，这种感觉真是久违，因此，这时他三步并两步地往回赶，恨不得马上能把她抱在怀中。

可当他迈进内宫的一刹那，这心思一下被丢到了九霄云外：远处后宫的外围，博望殿方向，红光冲天，人声鼎沸，看来竟是起了大火！

他忙赶过去看，越近了，却觉得越不对，一路上太监宫女见了他，都仆倒在地，抖得筛糠一样。

不管先帝还是他本人，小时都是尝过人间疾苦的，对下人并不十分严苛，去年一个小太监失手打翻风炉，在瑶华殿的后偏殿引发了一场小火灾，念其无意，也没有人员伤亡，最后也就打了顿板子了事，为此，瑶华殿的主人淑妃章氏还抱怨过几句罚的轻了。而如今，洗染坊那一带尚且不能算正经后宫，博望殿更是荒无人迹，既然走水，扑灭就是了，怎么这些下人吓成这样。

这个问题很快有了答案：一个小太监连滚带爬过来，哆哆嗦嗦地将几颗红珠举过头顶，语无伦次地道，“皇，皇上……殿外……这个……”

周荣看那珠子，脑中嗡地一响，这似乎是他亲赐给爱子意哥儿的玛瑙手串！于是忙喝道，“王嬷嬷，皇子何在？”

一旁老妇出列，叩头如捣蒜，“……皇子……本来与小宫女们玩藏猫猫的，平时都能找到……今日却怎也不见，到处都寻了，只在这博望殿外……找着这个……”

她一面说，一面自己扇起了自己的耳光，口中老奴千该死万该死个不停。周荣却哪有功夫理会她，不等听完，就向前跑去。

跑到近前，愈见浓烟滚滚，冷不防一股黑烟迎面扑来，呛得他一阵咳嗽。

满脸黑灰的王福喜忙跑过来：“如今奴才们已将火势控制住了，皇上保重龙体，请千万退后！”

周荣急气攻心，这个样子，还说什么控制！孩子也不知早成一团黑炭了！于是也不答话，一脚踢翻，自顾自向前冲去，亲自指挥抬水赶烟，压制烈焰。

‘

赤红的天，赤红的地，赤红的天地中间，万素飞匍匐蜷缩在一小块没有火焰的草地，身上盖着一幅锦绡，身下压着一个小男孩。

小男孩哭叫着，不明白为什么自己藏到布车里，会突然间睡着了，醒来就是在这样的处境。

当然万素飞是清楚的，这个赌，她可是押了全副的身家。

打发走小翠之后，她也躲在暗处，就在与昨天差不多的时候，小皇子跑来了。

于是她从后头蹑足而至，拧开腰带关节，取一点迷迭香粉撒到手帕上，在意哥儿口鼻处轻轻一捂，可怜那幼儿便昏睡过去。

然后她迅速在洗染坊的大池里将数匹锦绡打得湿透，与迷晕过去的小皇子一起放在布车中间，运到博望殿里来，宫车广大，外头也看不出什么。

在此之前她没忘记取下小皇子手腕上的玛瑙串珠，在博望殿外把它们丢在草丛里，那些晶莹的小珠子，躺在草窝里头，星星一样显眼。

如她所料，在她踏入博望殿正中的时候，身后燃起了熊熊火光。

于是她找一处火势稍小的地方，把那些湿透的锦绡找出来覆盖在身上，连身周草地一起打湿，在烈焰中撑起一隅顽抗。

但是这会儿，最后一匹沾湿的锦绡也被蒸干了，烤干的布料会反噬附近的一切水分，于是万素飞果断地将其掀下身去，抛入火海，留棉绢质地吸足了水的宫裙作最后一道防线。失去这个屏障后，她更加真实地感到热浪排山倒海而来，简直疑心自己会被隔空烤熟。

她贴地匍匐，避开令人窒息的浓烟，但是飞扬的灰烬、灼人的热气以及刺眼的火光，还是让人涕泪涟涟，难以睁眼。

意哥儿的嗓子已经哭哑了，用带着破音的稚嫩童声抽泣着，听得万素飞也心中惨然。她把他往身下送了送，尽量让他所受的炙烤痛苦减轻一点。利用话还说不全的孩子，她心里不是没有一点愧疚，但是，为了她的选择，她连自己都不惜毫无顾忌地伤害，又叫她如何去疼惜别人？

外头叫喊连天，水与火相交的咝咝声不断传来，火势似乎是在减小，但无论如何都觉得减弱得比期待的要慢。有足够的心理准备是一回事，身体渐渐达到极限是另一回事，她感到意识越来越模糊，但她绝不能睡过去，睡过去，一切的牺牲，就都白费了。

终于，一团明黄的影子出现在她的面前，她已经没有力气抬头看清那人的脸面，但是，皇宫里，还有谁敢用这个颜色呢？

她的嘴角僵硬地扯动，自己这个疯狂的赌徒，又一次，赢了……