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赵暄听到这几句话，登时收敛了笑容，沉吟不语。郦琛又道：“我知你想借机除了郑晔，断了信王这一支羽翼。可是……这一回你令秦学备按兵不动，坐收渔翁之利，却多死了多少士卒百姓？赵暄，论到军国大事，你原比我懂得多。然而身居高位的人随便一念，便关系了千百人生死。我只盼你决事之时，将眼光放得长远些才好。”他明知以赵暄当下身份，自己这一番话实是僭越之极，然而想到这些日子来所见所闻，终究忍不住说了出来。

赵暄点头道：“我先时问过杨澈几个人，也是这个意思。既然连你都如此说，这件事便另作计议。反正对付郑晔，我另有法子，本也不须借用辽人之手。”望着郦琛笑了一笑，道：“郦琛哥哥，你到边关来这几个月，果然大有长进，方才这几句话，活脱脱便是个仁人君子的声口。可是，我还是喜欢从前的那一个你。”

郦琛一愣，对这一句话实不知该如何接口才是。赵暄却自顾接下去道：“辽人的另一项要求，乃是他们军中一个要紧人物中了简淇的毒雾，向咱们求取解药。”郦琛道：“原来那大个子没死。这人慷慨豪迈，是个人物，便救了他也没甚么。只是……我却不知道牧谦在哪里。自我醒来，他便不见了。”　说到这里，不禁忧形于色。赵暄道：“他在哪里，我却知道。你便要即刻见他，原也不难。”郦琛又惊又喜，道：“他在哪里？”

赵暄笑道：“我让你见了他，你肯不肯跟我回汴京去？”郦琛心下一凛，见赵暄笑意盈盈，实分不出他这话用意何在，当下只道：“我武功已失，不会再回去做官了。”赵暄笑道：“去京城，也未必便要做官。”郦琛道：“我找到了牧谦，便只同他在一起，他爱去哪里，我便陪他去哪里。我从前愚蠢，浪费了许多时间，往后决不能再和他分开一日。”

赵暄一双清澈眼睛在他脸上注视一刻，道：“你若是再找不到简淇，又待如何？”这一句问得好不蹊跷，郦琛不禁疑窦丛生，暗自心惊，忖道：“难道竟是赵暄扣住了牧谦？”直视对方双眼，道：“我活着一日，便非要找到他不可。他若是死了，我也决不独活。我见不到他，原本便是生不如死。”

赵暄凝目看了他良久，忽地展颜一笑，道：“好端端地，说甚么死啊活的？你跟我来，我带你去见一个人。”郦琛大喜，站起身来，然而刚刚迈出一步，又是一阵晕眩，险些便摔倒在地。赵暄走到门前，拍了下手，立时便有几名侍卫走来，垂手道：“殿下有何吩咐？”赵暄向郦琛一指，道：“你们去搀他一把。”说着径直走出，当前便行。两名侍卫过来一左一右搀住郦琛，跟了上去。这两人身高力大，说是搀扶，几乎便将郦琛身子架离了地面。郦琛微觉窘迫，然而想到即刻便能见到简淇，兴奋之下，甚么也顾不得了。

赵暄走过长廊，拐了几个弯，来到一间小室。早有数人守在那里，手中提了灯笼，见赵暄来到，齐齐行礼。一人俯下身去，将地下一大块青砖搬起，露出一条暗沉沉的地道。那人提起灯笼，走了下去，赵暄、郦琛并众侍卫相继进入。这地道并不甚长，顷刻间便走到了头，一道阶梯转而向上。两名侍卫将郦琛举得高高的，抬了上去。阶梯尽头乃是一间小屋，四壁点了几盏灯火，发出幽暗黄光，却奇在不见一道门窗。

赵暄站在壁前，伸手向墙壁上摸索，取下了几枚塞子模样的东西，露出孔洞，自己便向里张了一张。郦琛心中纳闷，原道赵暄要引他去见简淇，看这光景却又不像，见他举动，好奇心起，走了过去。赵暄转头向他一笑，向壁上孔洞一指，示意他去看。

郦琛将眼睛贴上了一个孔洞，一望之下，由不得吃了一惊。原来那一端是一间厅堂，明晃晃地点了许多蜡烛。房中约有二三十人，或坐或立，俱是静悄悄地不出一声。正中椅子上坐了一人，面色惨白，双目紧闭。——这人便是化作了灰，他只怕也立时认得出来，正是他的死仇郑晔。

幽愁暗恨

只见郑晔软绵绵地靠在椅背，似是全无力气。他身侧左右站了一名瘦小老妇，一名胖胖老翁，各自伸掌搭在他头顶“百会”，前胸“膻中”两穴，却是宁慕鹊、关不忧两人。郦琛一见其身形手势，便知宁慕鹊在以“冰魄功”通穴，关不忧以手掌交叠其上，加以内力襄助。这时候两人头顶冒出丝丝白气，显然运功到了紧要关头。

郦琛回想来时路径，心中恍然，这里便是先前所见信王府众卫士所戍卫之处。眼光向旁转去，便见离郑晔几步之外，太师椅上坐着一人，形貌儒雅，认出是信王赵煐。这时候只穿着家常盘领背子，不挂佩绶，大半个身子陷在暗影里，瞧