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细细品读过徐苕郎的诗，不禁频频点头，口中赞道：“诗意清雅，才思敏捷！”

再看那一边的刘公子，面前桌上几张白纸，每张纸上仅写了一个题目，在砚中不断地拍着笔，迟迟却提不起来。虽然赏花观月的雅事他也见得多了，可要写成诗句，却不知从何下手。

他见徐公子早已交了卷，沈家两位老人也不断地赞赏，心中更加着急，脑子里一片空白。

最后，他只好走到老人眼前，推说身体不适，涨红着脸，先行告辞了。

不用说，这场择婿考试的胜利者，是徐苕郎了。两厢情愿，徐家与沈家择吉日为儿女订了婚，说定等徐苕郎秋天参加乡试，考中了举人，再为他们完婚，那可是双喜同贺了。

东床女婿，半个儿子。沈家条件较好，便就把徐苕郎接到家中，在后院中给他整理出一个宽敞清静的屋子作书房，好让他安心读书。

一次，母亲童氏偶染风寒，王润贞守在床前，伺候汤药。

第四卷：纵横天界（完结篇）第六百二十四章　生死恋

徐苕郎闻讯前来探病，与未婚妻不期而遇。这一对未婚小夫妻，虽然订过婚，又同处一家之中，但为“男女授受不亲”之训所束，却是从未谋过面。

此时徐苕郎猛然看见娇若春花的未婚妻，不由得心儿乱跳，狂喜不已，只觉心中藏着干言万语，却又不知从何说起。惊慌之中，匆匆找出袖中的一幅红笺，塞给了王润贞。

虽然只是一帧空无一字的纸笺，仍惹得情窦初开的王润贞激动莫名，似乎那笺上浸满了徐郎难言的深情。她端视良久，忍不住在红笺上题下了一首诗：“茜色霞笺照面匀，王郎何事太多情；风流不是无佳句，两字相思写不成。”

诗笺由王润贞的贴身小婢，送到了后院徐公子的书房中。徐苕郎见诗笺如获至宝，当即就提笔写诗作答。于是，小婢顺手又带回了王润贞的闺房。

这一送一带就不可收拾，以后这小婢就成了他们两人的信使，三天两头传递诗笺。

一对有情人虽然不能见面，两颗心却被往返的诗笺紧紧联在一起。

再说那落选的刘公子，凭着自家的赫赫家财，却没有敌得过那个姓徐的穷小子，心中一直怀恨不平。转眼秋天来临，徐苕郎与刘汉老同时到省城参加乡试，谁知却双双落榜。

刘汉老落榜还确实因为才疏学浅，才情横溢的徐苕郎为什么也会名落孙山呢？

原来，当时科举考试考的是八股文，由“破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股”八�