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子很可能就做一件事，或牧驼或放羊或赶马或是养狗。他们就像一部庞大机器上一个毫不为人注意的螺丝钉，直到死也不曾见过大盛魁这部大机器的全貌，更不会知道它如何运转。还有人一辈子只管理了一座食堂，在采买蔬菜肉类的工作中消耗一生，可是所有这些人，在局外人的眼里全都是商人。是那种概念中的记账簿打算盘赚大钱的商人。古海爹就是这么认识，苦心教练儿子学会双手打算盘的本领，教他写字记账簿的本领，现在看来所有这些商人的本领对古海来说都没用。他需要做的是如何养好骆驼！仅这一样事情！

大概半个时辰，胡德尔回来了，肩上扛着一只死狍子出现在古海的面前。

那年胡德尔楚鲁才十五岁，却是一个不可小觑的人物，他从自己父亲那里学得一手抛石击兽的本领。胡德尔楚鲁猎杀野物既不用枪也不用弓，而是用石头，就是那种在草原上随时随地都能俯身拾来的石头。拳头大小得心应手，骑着马追赶猎物，不管是天上飞的地上跑的，几十步之内百发百中！而且倘若猎获目标是野兽的话，那石头的着击点必定是在致死的脑门子上。他们吃的这只狍子就是胡德尔楚鲁用石头击倒后捉住的。胡德尔楚鲁曾经用石头击毙过整整二十只恶狼，是喀尔喀草原上颇有点名气的打狼英雄。自古英雄出少年，这个在马背上长大的草原儿子，生着一张圆乎乎的娃娃脸——当然他实际上也还是个孩子，个头不太高，脖子短粗，胸部和两条胳膊上的肌肉特别发达；在炎热的夏天里他喜欢光着膀子干活，高原上的太阳把他的身体晒成了黑红黑红的颜色；胡德尔楚鲁捉骆驼，扛料包的时候一棱一棱滚动的腱子肉在他的两条胳膊上、裸露的胸前和脊背上隆起，给太阳的光一照就好像他的身体不是拿肉做成的，而是用铜铸的一样。

简单的酒宴过后，喝了老酒的十二名牧工都去睡了。小炕桌上只剩下吃剩的大块的冷羊肉，两盏羊油灯喷吐着腥味极浓的黑烟，照着餐桌旁的古海和靳老汉。隔着炕桌，醉眼迷离的靳老汉开始向古海传授他的神秘而又高超的养驼经。老汉跳下炕，摇摇晃晃地走着，从一面挂满了各种草的墙上摘下一串草枝拿在古海的眼前，问：“这###认得吗？”

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1万金账上注“己”字的掌柜子（4）

古海摇头。

“这叫百步草！专治骆驼口疮病……你看仔细了——椭圆叶子，麻蛇一样的根，这根最重要，药性大半在根里！骑马往西走，三十里外有一片蓬蒿草，一眼望不到边，一人多高。百步根就在那蓬蒿草中间长着哩！挖百步根时要注意着，要在霜降时去挖，霜降时百步根就长到头了，药性最烈。采回来的草药不能让太阳晒，要挂在阴凉的地方阴干，不然太阳一晒药性就减弱了。记住了？”

古海看着靳老汉红红的眼睛，似懂非懂地点点头。

“……骆驼脱了掌，用普通胡椒就能治好。”靳老汉指着墙角上的一个驼毛袋子，“袋子里全是胡椒，省着用。一峰病驼抓一小撮就够了，拿井水熬，熬三个时辰，要慢火。熬好了晾一天一夜，再行灌驼。你给骆驼灌过药吗？”

“没有。”

“那就不行，你一下干不来，让牧工们帮着你干。这场上的骆驼全是生驼，性子野着哩，踢你一脚可了不得！”

“我挨过骆驼踢，”古海很认真地说，“在归化城柜管茶叶仓库时，我的左腿被骆驼踢了一蹄子。那是一个凌晨，我记得清清楚楚，驼队去提货……骆驼那一蹄子把我踢出了足足有一丈远！开头还不怎么觉得，后来腿就肿起来了，越肿越粗，连裤子都脱不下了。请大夫看的时候是拿剪子把裤子铰破的。”

“那就好！算你有了经验，俗话说——吃一堑长一智嘛！”

这场谈话从晚饭后一直进行了到后半夜，古海觉得两眼直犯涩，可靳老汉却谈兴正浓，说一会儿话靳老汉就把空酒碗一端命令古海：“——给我倒上！”他不住气地喝，古海估了一下，至少十几碗酒被靳老汉灌进了肚子。后来话题在不知不觉中转移，就不像开始那么严肃郑重了，扯起了家常事。

“你府上是哪里呀？”靳老汉问古海。

“我家在祁县，在城西南的小南顺。”

“唔啊！——小南顺！我可知道，离我们靳家堡仅三十里！这么说咱们是老乡加老乡啦！俗话说——老乡遇老乡，两眼泪汪汪！咦，你怎么没流泪？”老头拿手指头在古海脸蛋子上寻眼泪。“家里有什么人？出来时娶过媳妇了吧？”

“娶过了……”

“现在没别