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的茶，竹帘开处，依次走出几名十四五岁的妙龄少女来，穿着一色白的裙子，上身全都赤裸，轻飘飘的走来。

李成心脏砰砰狂跳，手足无措，眼睛不知该看哪才好。何进倒是蛮不在乎，接过侍女端上的茶，小咂一口，面露喜色，说；“极品。”王爷听了，颇为得意。

李成也品了一下，果然清香淡韵，沁人心肺，不禁想到，既然有这般好茶水，如此绝色美人，前几日却那样对待他们，是把自己当乞丐看了。

王爷说：“前日本王不明，一时将两位错认为外地进京官员，怠慢之处，还请见谅。”何连说不敢当不敢当。王爷说：“这茶非比寻常，乃是青州贡品，历来只有皇室享用。今日我以此茶奉两位，异日到了楚国，不知两位可有粗茶给我？”李成听得稀里糊涂，何进正色道；“王爷只管放心，我何某在一日，楚国里便少不了您的一碗茶水。”王爷大笑。

门外来人，言禁军大统领有请楚使。忠王起身送出门外。来到孙府，更是上下列队，持枪的士兵从大门一直排到中堂。孙朝宗全副武装，左右簇拥，分主宾坐下。孙问：“使者在洛阳可还住的习惯，吃的怎样，睡的怎样？”

何进回道：“有劳大统领牵挂，一切都好。”说话之间，李成只是不住观望。

孙怪道：“大使张望什么？”李说；“觐见陛下时的禁军是重甲刀枪，贵府却是军装火枪，怎么会有这样的差别呢？”孙笑道：“大使有所不知，火枪近百年才出现，造价昂贵，杀伤厉害。国家有盛大仪式，禁军还是穿着旧式铠甲和武器，一者威严肃穆，二者表示不忘祖宗。我这里的士兵可是荷枪实弹，随时都可以开火的。”

孙统领问道：“大使既是财神好友，对神图之事可知一二？人生百年而已，若得至宝不能见，真大憾事也。”

李成说：“不瞒大统领，神图之事我也是近来才知道，真假尚且不知，怎敢说有或没有，待以后问了温紫光再来回复。”又有人来报，温财神请李大使见面。孙抚掌道：“未想李使这么受欢迎，四面八方的邀请，可别累坏了。在大隋但有事情只管找我，孙府大门永远为李先生敞开。”李何告辞。

行至半路，李成还没开口，何进就说：“从楚国一路问到隋国，老弟哪来那么多问题啊？人生苦短，得快乐时且快乐。不是所有的事情都可以知道答案的，假如真的知道了所有的事情，反而是一种痛苦。”

李被一说，强笑道：“何兄说的也对，但我还是想弄清楚几件事情。明明我们和高杰差不多时日来的，皇帝说我们是前几天才到，我想澄清，你为什么打断？”

何说：“皇帝不明真相，那是他身边极亲近之人造成的，不是忠王就是大统领，我们揭破，令他难堪，反而大家不愉快。既然我们已经见到了想见的皇帝，那也就算了，给人家小惠一件吧。能加恩时莫添仇。”

李说：“那去忠王府里，王爷说的是什么意思，难道他真的只是想来楚国喝茶？”

何说：“老弟好不开窍，以他的身份，如果到了国外，那是什么情况？不是亡国就是叛逃，隋国之弱，世人皆知，就算是王爷，也在给自己找后路了。万一隋国发生个什么事情来，不至于死在一棵树上。”

走出城外，向北半天，看到两人高的石块垒成一圈墙壁，中间开了一道铁门，如城门一般雄伟。进去只见望不到头的宽阔平坦，李问道：“带错路了吧，这里怎么像采石场啊？”向导点头哈腰说：“这不是采石场，是温财神的前院大道。”

李问：“那远处两座小楼是财神住的地方？”向导说：“那不是住的地方，是碉楼，一天十二个时辰有武装人员驻扎，防止有歹人闯入。”

走了几里，到了一地，流水缓缓，假山林立，小桥横跨。李说：“走错了吧，这里是公园啊。”向导笑道：“这不是公园，是温财神的庭景。”经过迷宫般的路线，走过十二座风格各异的小桥，这才走出庭景。

又到一地，浓香扑鼻，鲜花满地，蝴蝶飞舞，蜻蜓摇曳，红黄蓝绿，色彩不一，春夏秋冬，四时俱足。李惊道：“世上怎有如此神奇的地方，我这是在梦中吗？”向导说：“大使不在梦中，这是财神的花园。”踏着柔软的草地，穿越芬芳的花丛，向导说：“前面就是财神住的宫殿了。”

一座高山平地而起，显得很突兀，除此之外并没有建筑。李来回张望：“宫殿在哪呢？”

向导指着山说：“这就是啊。”

李成这才注意眼前这座孤山，上窄下宽，布满山洞，形状古怪，局面规则。进入山内