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他曾经在与信玄对抗之时，送盐给正为缺盐所苦的信玄，因而使得对方感慨万分。当信玄死去的消息传到他的耳中之后——

“什么？信玄死了？”

正在吃饭的他，神情黯然地放下碗筷：

“唉！真是可惜，我失去了一个最好的敌人。从今以后，在全日本当中再也找不到足以和我分庭抗礼的对手了。”

他是一名虔诚的参禅者，深信人生在世必须不停地作战，并且以此为乐。正因为他有这种想法，所以他的作战方法就一直维持在攻、守之间，永远没有更进一步的贪欲。从这一点即可看出，他是一个极端厌恶野心的人。

他将信玄视为野战的游戏对象，但如今信玄死了。

即使如此，他并未将信玄之子胜赖视为对手，因为他只有在和自己旗鼓相当的对手争胜负时，才能领略到作战的乐趣。以他这种心态看来，接下来所选中的对象必然非信长莫属。

然而对信长而言，他却是一个极其难缠的对手！更何况，在与信玄近二十年的争战当中，他们还不曾分出胜负呢！

“不知信长的战技如何？”

在对方以观测的态度注视着自己时，怎么能毛毛躁躁地展开行动呢？

因此，在这将近半年的时间里，信长一直仔细地观察敌人究竟会以怎样的形态出现。同时在这段等待的时间里，他也不断地培养自己的实力。

上杉、武田、长岛、大坂、大和……

如果长岛和大坂的本愿寺、越前的加贺及越中北陆道的一向宗信徒们的立场完全一致，而截至目前仍然保持沉默的敌人也在暗中加强本身势力的话，那么一旦贸然展开行动，很可能导致京师和岐阜的联络中断；这使得信长不得不采取谨慎的态度。

然而——

敌人之一的武田胜赖终于有了行动。

自从确定信玄已死之后，家康即不时地带领一小队人马对骏河发动奇袭。

没想到这次对方竟然带着一万五千名大军，攻到了距滨松城仅有十里之远的高天神城。

虽然信玄已死，但是却还有马场、山县、内藤及信玄之弟逍遥轩信廉、穴山梅雪入道、左马助信丰等重臣辅佐着胜赖，使之成为武田家的核心。因此，家康才匆忙派遣使者前来求援。

信长让家康的使者在隔壁等着，自己却和秀吉继续喝着酒呢！

当德川家第二次派遣使者来时，说道：“请你赶快派出援军吧！高天神城再也支撑不了几天了。”

信长告诉使者：“我明白了，现在马上就派去。”

然而这只是口头答应而已，事实上他却仍然按兵不动。

送走德川军之后，信长并未立即返回岐阜，而来到了尾张的津岛，将大军集合起来。

“这是怎么回事啊？他不是要派援军到德川家吗？但是这种军势看起来却是准备攻打长岛啊！”

“原来这就是他不去支援高天神城的原因！”

“原来他一直都想攻打长岛啊！这么一来，这一战必然相当激烈，因为对手是一群疯狂的信徒啊！”

本阵中的士兵们也被此一消息惊得目瞪口呆，原来攻打长岛的战略竟然是这么秘密地进行着，这真是一个极其巧妙的作战方法啊！

这样，大队人马从水路经伊势湾、木曾、长良川来到了本愿寺的领地之前。虽然水陆两栖部队已在该地布阵，但是却没有人知道信长到底在想些什么。

当信长抵达津岛之后，接着又陆陆续续有来自岐阜的部队加入。

全部兵力合起来约有八万。

“来吧！这正是我将体内的毒瘤逼出来的时刻，全无人情可讲。”

信长的怒吼，使得全体将士再次领略到他烧毁比睿山时的那种气势。

“这一切已经没什么好说的了。他们在我的领地之内，假借佛名成为治外之地，不仅不能弘扬佛法，反而成为不法之徒的巢穴。他们夺走了彦七郎的性命，又不断地阻碍我的出路，因此我要让他们见识见识，到底是神罚可怕，还是我信长可怕！我要让他们将这次的教训永远牢记在心！”

如果本愿寺能事先料到信长的出兵，必然会将全力集中于此。

信长素来对一向宗信徒极感憎恶；不过相对地，这些信徒也认为信长是“不可饶恕的神佛之敌”，并且不断地诅咒对方。

在烈日之下，信长终于将全军部署完成。

首先是左翼的江口，由长男信忠担任总大将，副将为信