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但段凝本非将才,
临机未能决策,彦章统兵不多,又为梁主所忌,亦难成事。近得敌中降卒,
俱言大梁无兵,陛下若留兵守魏,固保杨刘,自率精兵与郓州合势,长驱入
汴,彼城中既经空虚,势必望风瓦解,伪主授首,敌将自降。否则今年秋谷
不登,军粮将尽,长此迁延,且生内变,俗语有云:筑室道旁,三年不成。
愿陛下奋志独断,勿惑众议!帝王应运,必有天命,为甚么畏首畏尾哩?”
崇韬智勇,确是过人。唐主闻言,不禁眉飞色舞道:“卿言正合朕意,大丈
夫成即为王,败即为虏,我便决计进行了!”
既而得李嗣源捷报,谓已遣李从珂等,击败王彦章前锋,彦章退保中都。
唐主顾语崇韬道:“郓州告捷,足壮吾气,就此进兵,不必迟疑!”当下命
将士遣还家属,尽入兴唐府,并将随身第三妃刘氏,及皇子继岌,也遣归兴
唐,自送至离亭,唏嘘与诀道:“国家成败,在此一举,事若不济,当就魏
宫中聚我家属,悉数尽焚,毋污敌手!”刘氏独怡然道:“陛下此去,必得
成功,妾等将长托鸿麻,何致变生意外呢?”言已,从容告别。能博唐主欢
心,就在此处。
唐主嘱李绍宏送归刘氏母子,且饬他与宰相豆卢革,兴唐尹王正言等,
同守魏城,自率大军由杨刘渡河,直至郓州,与李嗣源会师。即命嗣源为前
锋,乘夜进军,三鼓越汶河,逼梁中都。中都素无守备,虽由王彦章屯扎,
怎奈兵不满万,且多是新来募兵,将卒不相习,行阵不相谙,任你百战不殆
的王彦章,也是有力难使,孤掌难鸣。初得侦报,闻唐主亲自到来,忙选前
锋数千人,出城十里,前往堵截,不值唐军一扫,剩得几个败卒,逃回中都。
彦章焦急异常,正拟弃城奔回,城外已鼓角齐鸣,炮声大震,唐军数万人,
乘胜杀到。彦章登城遥望,但见戈鋋耀日,旌旗蔽空,一班似虎似黑的将士,
拥着一位后唐主子李存勖,踊跃前来,禁不住仰天叹道:“如此强敌,叫我
如何对付呢?”当下饬军登陴,谕令固守。偏各兵士望见唐军,统已魂驰魄
散,意变神摇,勉强守了半日。那唐军的强弓硬箭,接连射上,飞集城头,
守兵多中箭晕仆,余卒哗走城下。彦章料不可支,没奈何开城突围,仗着两
杆铁枪,挑开血路,破了一重,又有一重,破了两重,又有两重,等到重重
解脱,向前急奔,身上已遍受重创,手下已不过数十骑,只因逃命要紧,不
得不勉力趱路。偏后面有人叫道:“王铁枪!王铁枪!”彦章不知为谁,回
马相顾,那来人手起槊落,刺伤彦章马头,马即仆地,彦章当然跌下,时已
重伤,无力逃免,眼见被来将捉去。徒勇者终不得其死。
看官道是何人捉住彦章?原来是唐将李绍奇。唐主麾动兵士,围捕梁
将,擒住监军张汉杰,曹州刺史李知节,及裨将赵廷隐、刘嗣彬等二百余人,
斩首至数千级。王彦章尝语人道:“李亚子系斗鸡小儿,怕他做甚?”至是
被绍奇缚送帐下,唐主笑问道:“汝尝目我为小儿,今日肯服我否?”彦章
不答。唐主又问道:“汝系著名大将,奈何不守兖州,独退处危城?”彦章
正色道:“天命已去,尚复何言?”唐主惜彦章材勇,谕令降唐,且赐药敷
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他创痕。彦章长叹道:“我本一匹夫,蒙梁朝厚恩,位至上将。与皇帝交战
十五年,今兵败力竭,不死何为!就使皇帝意欲生我,我有何面目见天下士,
岂可朝为梁将,暮作唐臣么?”忠壮可风。
唐主令暂居别室,再遣李嗣源往谕。嗣源小名邈佶烈,彦章倨卧自若,
毅然说道:“汝非邈佶烈么?休来诱我!”嗣源忿然归报,唐主大开盛筵,
宴集将佐,即命嗣源列坐首席,举酒相属道:“今日战功,公为首,次为郭
卿崇韬,向使误听绍宏等言,大事去了。”又语诸将道:“从前所患,只一
王彦章,今已就擒,是天意已欲灭梁了,但段凝尚在
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