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轻快地向侯府方向而去。

突然，她的耳廓微微一动，听见远处极细微的沙沙声。她大声嘟哝了一声，然后很夸张地蹲下身去，整理起自己的靴子来。很奇怪，这样的沙沙声立刻就消失不见了。苏简静静屏息，她耳力极好，能够听到远处有压抑的呼吸声。

苏简拍拍腿，起身，然后快步走了几步，突然立定转身，依稀见到一两个黑影马上闪到街道一侧的阴影之中去了。远处击柝之声传来，天色不早，街巷两边的人家大多已经关门闭户。苏简心中不怕，只是略觉得骇异，天京治下，最近已经很少有夜间在街市上出什么事的了，跟踪自己的人想要干什么？劫财？自己身无长物，劫色？自己一身男装，更谈不上了，除非是要劫男色

苏简嘴一抿，眼珠一转，向前疾奔几步，在前面的一个小巷子里，突然闪身一拐，在后面跟着她的人眼中，苏简倏忽间就似消失了一般。几个黑衣人急急地赶上来，在巷子口张了张，只见是一条死胡同，空荡荡地不见人。为首一个，当先走入这条胡同，上下打量了一番，都没有发现苏简的踪迹，一跺脚道：“少主吩咐，一定要请到此人的——”

“你们几个，四下散开，在周围找找！”

找了许久，自然是没找到。为首一人突然跃上了那巷子里的院墙，晃了晃手中的火折，可惜，浓黑的夜色之中，一点点萤光，实在难以及远。

“算了，你们与我一起，回去向少主请罪吧！”那领头的黑衣人口中这么说，却做出手势，要几人分开，在巷口静静埋伏下来。

躲在巷中一处大户人家院墙之内的苏简心道：考验耐心的时刻到了，放马过来吧！挖除了肚子饿，现在根本没有不能坚持下去的理由啊！她耳力超群，自然能听到脚步声就到巷口就止住了，接着细细的呼吸声传来，在那个方位她都心中有数。

好吧，耗下去吧，谁怕谁——

她藏身的这户人家，看样子是个大户人家，有不小的院子。苏简躲着的位置，就在后厨旁边。她只听到有个妇人的大嗓门在那里说道：“老爷说了，席上那红烧鲤鱼做得真不错，李厨子，回头有赏！”

“红烧鲤鱼——”苏简觉得自己不由自主地喉头一动，一口口水就咽了下去。

“不过，李厨子，老爷还说要赶紧上一道又清爽又消食的时蔬。”

“好嘞，这就来了——醋溜白菜！”

说话间，那厨房里便传来“滋滋”声，辣椒混合着花椒的味道就飘了出来，接着“哧啦”一声大响，老陈醋的香味紧跟其后，中间混着白菜清甜的味道。

苏简觉得自己简直要饿昏过去了，而且起码有一半要归罪于这小厨房，太罪恶了。

好不容易熬到空气中的香味散去，良久，那些巷子外的黑衣人才悄悄散去。苏简细听确定无人以后，从院墙上又循着原路翻了出来。她慢慢走到巷口，微微俯身，探头出去，先是看向那些黑衣人离去的方向，没有人——

她再转头，右手边街巷的尽头，可以见到远远走来一人，手里提了一盏灯，看那人在火光照耀下的容貌身形——

苏简心中一松，耳畔听见那人口中一声声呼道：“苏简——”，呼声中透着焦急。苏简再也忍耐不住，往那个方向疾奔而去。她只是没有注意到，背后的阴影里，还有一个比阴影还要阴沉几分的影子，影子原来一直无声无息，直到苏简狂奔而去，闻声才微微哼了一声。只是苏简见到永熙来寻，激动之下，自动忽略过去了。

永熙望着扑到自己怀中的苏简那苍白的面容，心痛地道：“你到哪里去了？我从勤政殿出来，老黄就说你自行出宫回府了。我略有点不放心，就顺路到侯府上看了看，老田说你还没有回府。”

苏简靠在永熙身前，鼻翼动了动，道：“你有什么吃的吗？我好饿！”

永熙叹了口气，在她的鼻子上轻轻刮了一下，“鼻子还真灵！”这时，苏简的肚子极不争气地咕咕叫了一声，永熙“嗤”的一声笑了出来，从怀中掏出了一个纸包，递给苏简，道：“这是我出宫前告诉老黄我今晚会在书房夜读，拜托他帮我准备的一点荷叶饼卷鸡，御膳局做出来的东西，你就将用一点吧！”

苏简自然不会谦让，一边狼吞虎咽，一边说：“御膳局的手艺，在王爷眼中原来也是平平呀——”永熙便稍稍俯身，在苏简耳边说了一句话，苏简突然间就呛到了，大咳几声，脸上立刻就红了。

原来永熙说的是，“总要等到你愿意为我洗手做羹汤的那一日”

两人相伴缓缓而行，