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勇气，早就把这些东西扔了，但是——但是我不敢那样做……恐怕有朝一ri你需要它们。这一天终于来了——岚旎的探子已经紧跟在咱们脚后，唯一能够使你逃脱的办法就是丢下我，你一个人朝前走，走到你的亲人那里去，让他们把你保护起来，到那时，岚旎就没辙了。只有和他们在一起，才能保证你的安全。再没有别的法子可想……”

“什么亲人哪？您总对我说咱们没有亲戚。我当然是您的儿子喽。您别说这种胡话了。一定是您太伤心，太饥饿的缘故，可现在好了，我们可以买吃的了，再买上一匹马，一辆车，一……”

“艾什奥克！你听我说。”恐惧和紧迫感使西塔的声音变得又尖又细，她纤弱的双手以一种料想不到的力量紧々地握住他的手腕。“你不能回去买吃的，你一拿出那些钱，人家就会说是你偷的，因为像你这样的男孩子不可能掌握这么大的款子。你必须跟我似的把钱在身上藏好，一直藏到你找到自己的亲人为止。小包里有许多文书，这儿还有一张纸，上面写的更详细。你一定要找到个能读安格里齐语的人，他会告诉你，你应该向哪里去。这是你爸々死前写的，噢——噢，要不是发生大起义，发生德里城里对“英国大人”的大屠杀，我一定会遵循他的命令，把你送到你自己人的身边。但我一直为你保存着这些钱币和文书，并且完成了他的嘱托：我照看了你。他这样对我说：‘西塔，你就照顾着这孩子吧。’这一点我算是做到了……但这是出于爱的缘故；哎，真可惜呀，我不是你的母亲。你母亲也是个安格里齐人，但是生下你不久就死了，是我将你从她怀里接过来，用自己的ru汁把你喂大的……我从一开始就照料你——打你呱呱坠地时开始！但我现在己经没有能力保护你了。所以必须把你送还你的亲人——和他们在一起，你会安然无恙的。哎，我已经寸步难行，只好让你一个人走了。你听懂了吗？”

“不，”艾什回答，“您还是我妈，我不会离开您的。我决不！我根本不相信您的话，一点儿都不信。即便您的话是真的，那也算不了什么——咱们可以把这些文书烧掉，以后谁也不会知道的，我不是照样当您的儿子吗？”

“你要是我儿子的话，就应当服从我才是——我让你这样做，并不是求你。我是作为母亲在命令你。你愿意的话，可以陪着我，到我咽气。不会多久了。可是等我死后，你一定要拿好文书和钱，快々离去。不要毁掉它们。你要是爱我，就向我保证你不毁掉它们，还得保证你以后要利用这些东西回到自己亲人那里去。要是以爱的名义你还不能做出这样的保证，那就看在我是……我曾经是你母亲的份上做出保证吧。艾什奥克，你能保证吗？”

“我——保证。”艾什小声说。她就要死了吗？……这怎么可能。只要找到人帮助——一个哈吉姆。或者一点々热饭：她就会复苏的。她的样子是那样令人心碎，是不是应该冒着被逮住的危险，先丢下她到临近的村子跑一趟？

正文　第六章　送别养母（4）

但他不敢贸然行动：她已经虚弱的不能动弹，饥渴随时都会夺去她的生命。然而，不去村子里求援，他们俩都会丧命，因为，一英里方圆之内再没有其他遮掩物——只有坦荡无yin的平原和宽广的河区。若不是他们从那辆“舍拉移”逃出来的时候天已黄昏，不敢在公路上逗留，不得已才转入开阔的乡野，他永远也不会跑到这个地方来躲藏。他们到达河边这片突出的岩块时，月亮已经升空一个小时，西塔实在走不下去，只好停了下来；不过，他当时就意识到，待在如此孤零之地很是危险，打算天一亮就离开，再寻找安全一些的避难所。但是这会儿，阳光已经驱散晨霭，山麓小丘也清晰可见了，挺拔其上的雪峰不再是粉红和琥珀sè，已变为白晃々的一片。新的一天到了——可他妈々就要死去……

“这不是真的。我不能让它变成真的。”艾什发疯似的想，他的双臂紧々地搂抱着她，好像要保她平安。但是突然间他无望地意识到这的确是真的，她就要和他离别了。痛苦、恐惧和绝望撕碎了他的心，他把脸埋进她的肩窝，嚎啕大哭起来，完全是孩子式的哭，一边战栗，一边喘气。他感觉到西塔那虚弱的双手正在抚摩和安慰自己，耳边还响着她充满爱怜的声音，她在轻声倾吐着表达深情的言辞，嘱咐他千万不要哭泣，因为他现在已经是大人——必须勇敢、坚强、用智慧战胜敌人，将来还要当“伯拉大人”阁下，做他父亲那样和阿克巴？汗老头那样的人：他的名字就是为纪念汗？巴哈都尔？阿克巴？汗起的。（巴哈都尔：bahadur一种尊称，意即阁下——译注）