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“放屁！”艾扎克斯脱口而出，“大人若有反心，几十年前就反了，用得着等到现在吗？”

骤然间，克莱顿双眼中如有电光般扫了艾扎克斯一眼，艾扎克斯心中一悸，知道自己讲错了话，连忙低下头来，等着挨骂。

不料，克莱顿却没指责他什么，只是苦笑了一下说：“你啊，什么时候能像个大人？算了，今天我也不说你什么了，有些话，自己人随便讲讲也就算了，大家知道你胸无城府，心直口快，我就怕你单独出去以后口没遮拦。”

“我知错了，”看到竟然没有挨骂，艾扎克斯心中一松，连忙认错，“其实我也只是自己人这里……哎？单独出去？”

“是啊，”克莱顿的眼神似笑非笑，“论仗你也打过好几场了，不过从来都是跟着雷去的，怎么样？有没有信心自己做一回主将？”

“当然有！我早就……”艾扎克斯喜出望外，连连点头，然而转念间却又想到一事，“……不过，您可千万别让我去和亚历山大组织联军啊！”

“哈哈哈……”克莱顿大笑起来。“……我就算让你去，你干得了吗？放心吧，是这样的，来，你看这里。”

艾扎克斯顺着克莱顿的手指望去，只见那是地图上一个打着红圈的小山城。

“白石城？”

“是的，北方边境地小城市，”克莱顿大公点了点头，“当地盗匪非常猖獗。色然我也曾派过人去围剿，但当地地形复杂，盗匪又熟悉环境，没能对他们形成大的打击，不过他们倒也因此收敛了几年，我因为一直在储备国力，而且那个城市在政治经济上也不能算重要，所以这些年都没有顾过来。可最近一段时间以来，盗匪可能嗅到了什么气味。居然再次猖獗起来，甚至有攻打城市的迹象，看来到了解决内患的时候了，保证国家内部稳定对以后的战事也很重要，怎么样？这件事情交给你，有没有信心作好？”

“当然！”艾扎克斯大声说，想了想又说“对了，您能给我多少人？”

“不知道多少人就答应了吗？”克莱顿笑了笑，“从情报来看，当地盗匪分成好几股。总有五六千人，不过情报不怎么完整，可能还有变数，我给你疾风军团的三千精锐步卒，当地还有正规军八百人，再加上民兵乡勇。你总共可以有大概四五千人的样子，如果没有其他的问题，三天后可以出发了。”

“没问题！保证完成任务！”艾扎克斯站得笔直，敬了个军礼。

骑在马上，欣赏着一路的山野景色，艾扎克斯觉得自己很放松。

对于这次地任务，他是不抱任何的不安的，毕竟它的身后有三千疾风军团的士兵，疾风军团的战斗力他太清楚了，放眼巴鲁特……不。放眼整个大陆也是第一流的精锐部队，即使面对自己两倍以上的匪军也不会有什么问题，更何况那群盗匪还是各自为战。

“艾扎克斯，这是父亲大人对你的考验，完成得漂亮地话，以后一定会给你进一步的重要任务，咱们从小一起长大，别的话我不多说了，总之你还是戒骄戒躁。小心谨慎为好。”

离开克莱顿城的时候，克雷迪尔出城五里相送。所讲的话艾扎克斯还记忆犹新，而已经瘦了一圈，多日没有出门的蕾菲娜也在一起。

“……艾扎克斯……总之，你记得小心点儿，要照顾好自己，我……我已经不想再失去任何人……”

虽然完全明白他们的好意，自己也的确心存感动，但艾扎克斯还是有点不爽——两个人也不祝我凯旋归来，反而说这些扫兴的话，好像我此行凶险无比似的，什么意思嘛！

，”一名军官打断了艾扎克斯地回忆，“我们快到了

“噢？”艾扎克斯抬头望了望，果然远远地就看到了城市，“传令下去，全军加速行军，天黑以前务必到达。”

“是。”

以一座小山城的标准来说，白石城的城墙是相当有规模的，当地盛产的白石是一种细腻而质地坚硬的石头，用来建造城墙地确是上上之选。

只不过，这个城墙现在的样子，只能用惨不忍睹来形容，很多地发抖有缺口、裂纹，坑坑洼洼的，甚至有些地方还在冒烟。

“怎么会这个样子？”艾扎克斯皱着眉头说。

“看来盗匪已经攻过城了。”身旁的军官说。

“这我当然知道！”艾扎克斯不满地挥了挥手，“但是你看这种程度的损害，像是一般盗贼能做出来的吗？绝对有攻城兵器！”

“大人！可把你们给盼来了！！”城门放下，白石城的城主亲自来迎