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在一片盗贼猖狂气焰中，有一个贼却是与众不同，他只偷贪官污吏之家，而且每偷完东西，都要在人家的墙上书写「云中手」三个字，日子久了，「云中手」就成了这个贼的代名，然而官府却终没有办法捉到他。

被偷的人家，在意的不是所失之财，而是名声。想那「云中手」必是愤恨「朱门酒肉臭，路有冻死骨」，一股侠义之心，专门劫富济贫。但他专盗贪官之家，临走前在被偷之家门上留着「云中手」三个字，这户无异召示天下：「此户是贪官」。

怪就怪在「云中手」如何知道选中的目标是贪官？原来贪官污钱，总有分赃不均，打点不周之事。风穿细缝，水流间石，分得少的人不甘心，刻意走漏风声，自是不在话下。

京城贪官孰可忍？孰不可忍？把京城负责捕盗的地方官员抓来，说：「三天抓不到贼，就停止你一切暗中所收的利益好处。」

负责捕盗的官员充满惊恐，召来大捕头，警告他：「两天内抓不到贼，就判你失职死罪。」

大捕头集合手下的差役说：「一天内如果抓不到贼，各位提头来见我吧。」

每个差役被这个「云中手」弄得头昏脑涨，气急败坏，相约一定要抓到「云中手」。

到了晚上，差役们还真抓来个贼，说是「云中手」，只是没甚么充分的证据。差役们把贼押到府衙，由赵师爷升堂问案，问了个衙底朝天！那人死活不认账，赵师爷理不出个头绪来，只好就把他关进牢中。

总算抓个人，对上有交代，差役也安心，管他是不是真的「云中手」。

负责看管那贼的狱卒叫史易包，刚娶了妻。对这个劫富济贫的「义贼」反而不怎么厌恶，看管也给予方便。只是那贼死活不认自己就是「云中手」，既然无人看过，也无人可指认，只好一直押着。

这天史易包送饭给那贼，却愁眉不展，脸上颇有郁郁之色。那贼接过饭菜，放在地上，问道：「这位兄弟，何事苦恼？」

史易包摇摇头，正欲离开，那贼叫道：「兄弟请留步。」史易包停下脚步，回过头来，看着那贼。

那贼说道：「自从我被抓来，兄弟待我，还算人道。今天有什么我可以效劳的吗？别看我在牢中，人情世故我也经历了些，你不如说说，我来做个计较，也胜过你一人在那独自伤神。」

第三回 云中妙手　…　5

其实史易包对那贼好脸色，不过是认为那贼劫富济贫，也算是义贼，自己出身贫寒，好不容易娶了妻，做个小小狱卒，对那贪官污钱，自然痛恨。但自己又不能对贪官如何，所以遇到能对贪官施以手段的，自然礼遇。所以他偶尔会帮那贼多送只鸡腿，甚至偷送半壶好酒。现在听说那贼好像有办法，心下斟酌：「这贼虽然看来年轻我十岁，但好歹也是干下不少轰轰烈烈大案子，说不定真有什么本事。」于是说道：「山里有几户人家，最近饱受大黑熊之苦。」

那贼点头道：「想是最近春天，黑熊结束冬眠，跑到民户骚扰。」

史易包皱眉道：「黑熊神出鬼没，又极具危险性，府里大人很伤神。」那贼道：「这个自然。*凶残，非同小可。」史易包又道：「最近出了乱子。田老板的一位家仆上山砍柴，被黑熊咬死。」

那贼大惊，急道：「什么？田老板家？」神情甚是慌张。史易包对那贼的反应极度诧异，不知那贼为何如此关注，道：「赵师爷下命令，要巡补一定要抓到黑熊，若人手不足，连我这个狱卒也要被派上场抓黑熊了。」

那贼哼笑一声，说道：「赵师爷？光看他审问我，就知道他没个什么屁本事。原来如此，这很容易。我说个方法，让你去教巡补。先声明：我可不是为了帮那个什么屁师爷，我是为了田老板。你听好：去鼓店买旧牛皮，外面涂一层猪油，里面包破布，做成人形的样子。让假人手拿饲养牲畜的钵头，表示人对这些黑熊的嘲弄。要记住：在破布中暗藏着烧红了的铁块。等黑熊见了假人，一定被激怒。又闻到猪油香，更受不了。当黑熊咆哮着将假人吞食下去时，那烧红的铁块在腹中着了火，烧焦五脉六肺，黑熊准被活活烧死。」

史易包闻言大喜，也不道谢，径自离去。

过了两天，史易包送饭到狱中，碗里多了烧鸡。那贼知道抓黑熊方法奏效，也不说话，抓起烧鸡，吃得津津有味。

史易包待那贼吃完，收了碗筷，问道：「我有一事请教。」