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目送着他们远行，生活又回到了之前一般。

成亲一个月后，挽琴又入了天一院里伺候，臻璇喜欢热闹，有时便让挽琴把程语姝带来，与曦姐儿一道玩耍。

程语姝是个好性子，很是乖巧，得空时就跟在挽琴身边，或者搬把小杌子坐在廊下，小手捏着绣花针练女红。

臻璇见了，和郑老太太商量着该让曦姐儿学着认字了。

郑老太太把这事记在了心上，想着凝姐儿、歆姐儿、巧姐儿年纪也差不多，等过些日子不如一块请了女师傅。歆姐儿特殊些，不过听不见不影响绣花画画，也全当给孩子找个乐子。

四月里，正式出了孝期。

只是老太爷、老太太们喜欢素净些，倒是和之前没什么差别。

郑氏费了番心思请了个女师傅，还未开堂授课，屏翠园里来了消息，歆姐儿病了。

歆姐儿这病来得突然，好端端地起了热，查大夫去看了两回，一开始还以为是换季时不小心受了寒，过几日再看，瞧出些不对劲来，再细细诊断，才发现歆姐儿是出痘了。

几个孩子平日里常常一道玩耍，一听这消息，各个都唬了一跳。

亏得运道好，除了歆姐儿，哪个都没有染上。

歆姐儿院子里，挑了一众出过痘的丫鬟伺候。夏奂卿小时候没有出过痘，但她担心女儿，哪里肯离开半步。歆姐儿听不见，因此也学不会说话，难受时只会嘤嘤哭泣，高妈妈去瞧了一回，心疼得不得了。

何老太太原本就气恼刘家人，这回更是压不住火气：“我们夏家那么多孩子，会出痘的一只手都能数过来。就他们刘家，全身上下都是毛病！听不见已经是害了姐儿一生了，还出痘！这要是留下些疙瘩疤痕，以后还怎么见人？全是他们家惹过来的毛病！”

歆姐儿在屋里养了两个月，确定是好透了才出来见人。

夏奂卿本就纤瘦，此时更是瘦了一整圈。眼看着起了秋风，郑老太太请了个从前在宫里伺候过的女官，替几个孩子调理身子。

原本是耐心等过年的。谁知凝姐儿突然染了风寒。

沈妈妈到底年纪大了，体力不支，躺了半个月。凝姐儿的病全靠黄姨娘伺候着。

自从杨氏没了，黄姨娘也不喜欢在夏黎卿跟前转悠。满心都只有两个小主子，贴身衣服全是她一针一线缝出来的，见凝姐儿病得厉害，黄姨娘不肯假于人手，事事亲力亲为，衣不解带照顾着。

等沈妈妈下了床，黄姨娘已经撑不住了。

偏偏这一年的秋冬交替特别反复，一会热如夏日。一会冷似寒冬，黄姨娘身子本就算不得好，经不住如此，刚过了腊八就没了。

臻璇听了噩耗愣了许久，她还记得那年在采芙院里见到黄姨娘，她就是这么个亲力亲为的性子，明明有很多丫鬟婆子，杨氏屋里的事情还是她这个做了姨娘的尽心操持着，而等杨氏去后，为了响哥儿和凝姐儿的将来哭着求到了天一院里的黄姨娘的模样。也依旧清晰如昨日。

年节里自然是不用开课的。

曦姐儿岁数到底小了，静不住，认一个时辰的字就再也静不下来了。臻璇也不逼她。陪着她耍玩。

上元节时，家中挂了彩灯，前几年因着老祖宗孝期，家中不挂这些，今年开了禁，孩子又多，夏景卿亲自去采买了些好看的，挂了起来。

便是还未到亮灯时，各式各样造型的花灯还是吸引了孩子们的目光。

臻璇陪着郑老太太说话。昀哥儿歇了午觉，奶娘带着曦姐儿去看灯。只等着夜里一家人坐下来用饭。

冬日里天暗得早，臻璇瞧了眼天色。笑着与郑老太太道：“快到点灯时候了，我先去瞧瞧曦姐儿。”

郑老太太笑着应了。

臻璇刚出了听风苑，就见步月快步过来，见了她，步月福身行礼。

“曦姐儿呢？”臻璇问道。

步月低声道：“在园子里，凝姐儿、歆姐儿都在一道。”

走到半途，遇见来接歆姐儿的夏奂卿，姑嫂两人一道走，等进了园子，就听见了曦姐儿的哭声。

臻璇心里一紧，赶忙过去，见曦姐儿被奶娘搂在怀里，歆姐儿一脸煞白站在一旁，而凝姐儿站在正中，白净的小脸阴郁。

单看这模样，臻璇估摸着是几个孩子争执了。

年纪相仿的孩子一道玩耍，偶有争吵都是正常的，他们又不记仇，这会儿哭得呼天抢地，下一秒又抱到一块玩去了，这种情况最忌讳的是做长辈的什么都不问就先