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张柳壬张口就要拒绝，对上祝云璟略带玩味的目光，瞬间又踟蹰了起来。他也算是人精了，已经看出面前这人绝不是外头传的来自江南无根无基的小商户，一时间瞌睡都醒了，犹豫再三，就怕得罪什么不该得罪的人，终是将人请去了后堂说话。祝云璟也不与他绕弯子，开门见山道：“我是定远侯府的人，那铺子是定远侯的，我看你最好识相点，少帮着那些商人做恶事。”那张柳壬闻言面色一白，差点没跪地上去，定远侯？那不就是茕关的总兵大将军吗？！曾家这是在太岁头上动了土他竟然还帮着！张柳壬好一阵后怕，立刻变了脸，殷勤地叫人上来好茶，点头哈腰好不谄媚：“是下官有眼不识泰山，您莫与我这瞎子计较，那曾家人不识好歹，放火放到侯爷的铺子上了，罪加一等，您放心，下官定会秉公处置！”虽然祝云璟没有明着说，但张柳壬已经猜到他就是那传闻中的侯夫人，暗自庆幸自己刚才没有把人得罪彻底，祝云璟却并不领情，哂道：“张大人与这扈阳商会往来密切，还敢跟着他们一起开青楼，倒是胆大得很。”张柳壬一脸讪然道：“您这话说的，下官怎敢做这样的事情……”“做没做过你自己清楚，何必与我解释，”祝云璟不以为然地打断他，“也罢，侯爷与你本井水不犯河水，也犯不着为这事就参你一本，不过……”张柳壬的心瞬间提了起来，满头大汗地看着祝云璟，就听他慢悠悠道：“侯爷初来乍到，在这人生地不熟的地方很多事情确实难办，部下也不买他的账，那陈副总兵……听说张大人与他走得颇近？”“您误会了，下官与那陈副总兵一个文臣一个武将，就是点头之交而已，何来走得近一说。”张柳壬笑着打哈哈。“我说了，是不是你自己心中清楚，不必自欺欺人，”祝云璟冷道，“前任钱总兵之死，你知道多少？”张柳壬的神色陡然严肃起来，辩解道：“这个当真与下官无关，我就一五品知府，借我十个胆子我也不敢去刺杀那守边的大将军啊！”“谅你也不敢，我也不与你打哑谜，直说了吧，侯爷知道你在这五品知府的位置上已经待了许多年，一直苦无升迁的机会，如今便给你指条明路，若你能为侯爷所用，无论是侯爷，还是侯爷背后的那位，都不会少了你的好处，日后有的是你平步青云的机会。”来之前祝云璟便已将这张柳壬的性子摸了个清楚，这人虽与扈阳商会狼狈为奸，又拍着陈博的马屁，却是个胆小如鼠的墙头草，开青楼搭一股他敢做，通敌叛国那些事情却是不敢的，但他在扈阳城经营这么多年，知道的事情想必不会少，确实还有点用处。张柳壬的小眼睛里一片精光，却依旧装作不懂的与祝云璟确认：“您说的是……？”祝云璟微微一笑：“侯爷姓什么的你总知道吧。”张柳壬激动地搓了搓手，祝云璟暗示得这么明显，他又不傻，自然知道他说的是谁，那位如今也的确是最有可能的，这若是上对了船，仿佛登阁拜相都指日可待，越想他便越兴奋，脸都胀红了。祝云璟喝着茶，心中十足好笑，感谢谢崇明父子，让他知道了一件事，借别人的名头行事，当真十分好用。两刻钟后，张柳壬恭敬地把祝云璟送了出来，等在外头的曾耀祖还想再挑事，祝云璟冷淡瞥他一眼，大步而去。当日，祝云璟留在扈阳城里处理后续事情，就歇在了城中的客栈里，转日清早他刚起身，便有人急匆匆地来报，说是小少爷不见了，请他快些回去。 元宝丢了刚至卯时，祝云璟才起身正在洗漱，总兵府便来了人，听闻儿子不见了，祝云璟瞬间白了脸，一脚踹开那慌慌张张来禀报的下人，急匆匆地出门下了楼，翻身上马，纵马疾驰而去。不用半个时辰便回了府，祝云璟跳下马跌跌撞撞地冲进门，贺怀翎比他早一步回来，正神色凝重地审问着府中下人。府里头的人都被叫来了前院，昨夜负责值夜照顾元宝的两个嬷嬷一个和元宝一起不见了，另一个正哽咽着述说事情的经过。昨夜她与另一个邓嬷嬷一块值夜，起初并未察觉有任何异常，后半夜她有些困了，又见小少爷睡得香，便跟那邓嬷嬷说了声，让她盯着小少爷自己则打起了盹，哪知道再醒来就发现屋子里已经没了人，孩子也不见了。而负责看门的家丁则说，寅时时有粪车从侧门将恭桶送了出去，只怕孩子便是那个时候被带出去的。祝云璟焦急问贺怀翎：“为何会出这种事？你从京里带来的人也会有问题吗？”贺怀翎的神色更严峻了一些，问其他人：“你们近日可有发现那邓嬷嬷有何异样？”下人面面相觑，都说不出所以然来，硬要说有什么不同，就是她脸上的粉似乎抹得比之前多了些，旁的人原本都没当回事。正在这时镇上守备来报，说是在几条街外的一个被大石封了的枯井里发现了具尸体，应当就是那失踪了的邓嬷嬷，但是看那尸体腐烂程度，死了怕