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“我……我才刚结束与董事会的谈话，踏回到自己的办公室，然后……忽然之间，我就感到一阵晕眩……那是种很奇怪的感觉，我也不大会形容。”他断断续续地喃喃低语，“……当我……我正想要走近我办公桌后面的椅子时，我忽然觉得自己开始往下坠落，对！当时的我就是这种感觉，不断往下掉……而且，更令人难以忍受的是，你自己心里很清楚，当时再也没有什么力量能阻止它或挽回它……”她点点头。

“我当时正和吉瑞德在一起，”她慢慢道出，再咽了一口口水，“当时我正在观看一家骨董店的橱窗，然后……然后，它就开始了。”他瞪著她，眼里充满了疑惑，“你一定是做了什么事情或什么动作才会促使它发生！我简直无法相信这种事又再度发生，而且这次，我很明白我绝不是在作梦！”她真想哭出来。瞧瞧他，气地气成这副模样，就好像这一切全是她一手造成的，就好像只要她手一挥，就能轻易阻止这一切似的这时，外面传来的敲门声打断了她的思绪。———————“卡特先生；你醒了吧？”“是布里基太太！”麦姬对汤马士耳语。

当她注视着那道房门之际，两眼因恐慌而再度张大。

“卡特先生？”布里基又再次呼唤，“你在铃声响之前还只剩三十分钟，我可告诉你喔，到目前为止，还没有一个睡在老布里基家里的人曾经上工迟到过哦—．好了！别再赖床了，赶快给我起来了吧你！”“她在胡说些什么啊？”汤马士轻声问麦姬，脸上原有的愤怒已被恐慌取代了。麦姬耸耸肩。

“就告诉她你已经起来了。”她提议道。

“我，呃，我……我已经起来了，房东太太。”汤马士只好照她的话重复一遍。“我这儿已经把你的早餐装好盘子送上来了，就是些昨晚的蛋卷和茶，你已经没时间下楼来跟往常一样陪我用餐了，所以现在你赶快开门，亲自把它从我手里接过去吧，对我”个老人家来讲，它实在是够重的了。”汤马士和麦姬两人互相对视，不晓得该怎么办才好。

“你最好打开门吧！”麦姬朝房门点点头，“反正，你不开门，她是不会走的。”于是，彷佛打开精神病院大门似的，汤马士战战兢兢地伸出手，扭动了一下门把。“嗯，也该是时候了。”

布里基太太一边自言自语，一边快步扫过他身边，把托盘摆在窗边的小茶几上。“我敢说我这把老骨头一定有几根已经松——”

她的话忽然中断，因为这时她已转过身来，面对著他，而当她一看到汤马士的打扮，她吃惊地张大了嘴，然后又露出惊人的微笑。

“啧！啧！啧！我可否请问一下，这身打扮是为了什么用？”她问著，上下打量了他一番，“别跟我说你忘了令儿个是礼拜一了！这是你上工的第二个礼拜了，你该知道到矿坑底下是用不著这身好衣服的。”

汤马士低头望了一眼身上的灰套装，再摸了摸他的蓝领带。

“到矿坑底下？”

布里基太太摇了摇头，似乎很不可思议。

“我真搞不懂你，汤马士．麦坎纳．卡特，你是个怪人！瞧瞧你这副模样！难道你还要我提醒你，今天已经是你下矿坑的第二个礼拜了吗？这种事你怎么可能会忘记呢？小伙子，而且，请问你为什么还穿了一身上教堂的衣服？”

“呃……”他望向麦姬，无助地耸耸肩，“我忘记了什么？”

天啊！他觉得回答这个女人就像一下子老了十岁。

“真是明知故问！我敢说你是寻我老太婆开心。”她瞄著他的正式服装说道，“好啦，

你最好是快点吧，你已经睡过了头，没时间在这儿穷磨牙了，我会给你包份上好的羊腿肉在便当里；昨晚你吃得连连叫好；赞不绝口；我应该让你继续满意地住到回家为止。”

在离房之前；她又不忘再添一句。“就把今儿个早上当作是教训吧！　汤马士；别再熬夜到那时晚，再学布莱恩．吉布莱和那群老流氓一样饮酒狂欢，那么你就会再碰上像今儿个

一样难熬的早上！”

她笑了笑，又摇摇头。

“待会儿楼下见。喔，我已经把你的衬衫洗好了，它就摆在这个走廊上，折叠得好好的。你非要我提醒你多少次，这就是你放脏衣服和拿干净衣服的地方？！”她这才伸手去握住门把。“我也告诉过你了，未经允许我是从来不会随便进我房客的房间，现在赶快准备上工了吧！你八成要迟到了！”等房门一关上，汤马士立刻转向麦姬追问。

“刚才那究竟是怎么回事？那老太婆是疯了不成？