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“孙二，啥人啊？他娘的这样大的派头，前带卫士后随兵丁的，莫非比傅三爷还要横？哪家王爷府上的贝勒爷？”一位在楼下喝茶的茶客，招呼送茶的伙计孙二，悄声问道。

“客官，敢情曹啸林曹爷您都不认识？他可是袁宫保袁大帅身边的红人，听说人家原本是大清属国朝鲜的贵胄，后因小日本入侵朝鲜，咱中国甲午战败了不是？这位曹爷便跟随袁宫保来到了中国。他不但说了一口流利的京腔，还会好几种地方语言，使了一手令人眼花缭乱的唐刀，用的飞镖可谓百发百中，拳脚功夫好生了得，十几个汉子近不得身。听袁府管家说，戊戌年间，名誉京津的大刀王五本想刺杀袁宫保，替被老佛爷砍头的谭嗣同报仇雪恨。没想到遇到了曹啸林曹爷这位朝鲜高手，两人在袁府杀得个翻天覆地，天上飞了水中游。最后不知是失手还是技不如人，大刀王五居然落败于曹爷手下，从此曹爷享誉津门，威震京畿。”

见茶客听得目瞪口呆，孙二面带豪气地将白布搭在肩头，大声地吆喝着：“谁要掺水，要掺水的客官您吱声！”

来自苏格兰的贵族

“德裕”茶楼对面新开张了一家古董店，店外高悬着一块紫红色的檀木匾额，上面龙飞凤舞地写着“聚宝斋”三个字，外面还围了一圈蝙蝠纹的花边，很是耀眼！店主是一个名叫托马斯。韦伯的年轻英国商人。韦伯先生个头很高，金黄色的卷发，盎格鲁。萨克逊人的长脸，典型的英国式鹰钩鼻子，嘴唇上黄黄的胡须被精心打理了一番，气质昂然地向上翘起。韦伯纤细的手指，心不在焉地拨动着案上的算盘，手指上的红宝石戒指闪烁着耀眼夺目的寒光。这枚做工精致的戒指，是欧洲贵族身份的象征，也是骑士家族世袭罔替的信物。

韦伯先生的衣服永远是干干净净的，上身穿黑色西装，系着一条紫色的领结，伶仃西瘦的花格长裤被烫得笔直，紧紧裹着韦伯先生的长腿。韦伯先生不停地从马甲中掏出怀表，看着时间，时不时朝里朝外张望着什么，仿佛在等待一笔很大的买卖，脸上写满了焦虑和不安。韦伯先生的动作一丝不苟，带着牛津大学和英国桑切斯特军校的烙印。

韦伯说一口地道的牛津英语，而不是那种带有地方口音的杂烩英语，这是一种地位和身份的象征。韦伯是一名苏格兰贵族的后裔，其先祖在十字军东征时侯，是著名的“狮心王”理查一世麾下的一员威猛骑士。当年为了捍卫上帝的尊严，韦伯的先祖血洒圣地耶路撒冷，同穆斯林名将萨拉丁大战三天三夜，最终寡不敌众而战死异乡。到了十八世纪中期，韦伯的另一位先祖跟随英国军队，来到了神秘的东方古国印度，并在东印度公司从事秘密的工作。当廓尔喀人同大清军队交火时，韦伯的先祖正率领一支商队，驮运着廓尔喀人急需的火枪行进在喜玛拉雅山路中。他们企图用先进的英国火枪，来换取廓尔喀人从后藏抢夺的珍宝，其中最有名的是一幅名叫《文殊菩萨赴*》的名贵唐卡。令人遗憾的是，英国商队途中遇到了一场雪崩，韦伯的先祖也至此下落不明渺无音讯。

到了上个世纪中期，当中英鸦片战争爆发的时侯，韦伯的祖父投笔从戎，参加了远征军。不过，当他率领手下的士兵在浙江宁波作战时，碰见了一群神勇的藏族士兵。双方鏖战数日，英军伤亡惨重，仅拉回的尸体就有整整五船之多，其中便有韦伯的祖父。

韦伯出生在印度，学习在英国，自幼对东方文化特别是中国文化具有一种奇特的爱好。学成之后，韦伯先生曾在英国驻印度的军队中服役。在一九零零年，韦伯率领一群廓尔喀士兵，杀入北京城，同其他的外国军人一样，韦伯也抢夺了不少奇珍异宝。退役后，这位古董爱好者便在北京城中开了一家古玩店，收购古董。

北京城的下午，意外的炎热，“秋老虎”降临了。

无论身处何地，韦伯先生都保持着英国贵族的传统和气派，英国人有喝下午茶的习惯。韦伯身穿一件雪白的衬衣，在客厅品着地道的印度红茶，嘴里咀嚼着一块老北京的绿豆糕，目光锐利地注视着桌面上几张人像图画。

良久，一个身穿清军服装的男人走了进来，对韦伯先生拱手行礼。

“韦伯先生，恭喜发财！”

“哎哟！曹大人，您终于来了！叫我等得好苦啊！”韦伯拱手还礼。这位韦伯所说的曹大人，正是袁世凯手下的朝鲜猛将曹啸林，两人因为都喜好中国古董，而结为至交好友，连曹啸林偷偷地皈依天主教，也是韦伯当的引路人。

曹啸林摘下军帽，警惕地望了望四周，韦伯心领神会地将其让进了内室，两人仿佛在进行