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只是，她心中未下决心，进退两难。

然而，就在她犹豫时，纵然只是围城也并不安稳。风雪天寒，将士们无不冷得寒颤，士气一泄后，军心就散了。大家越来越反感守在这鬼天气里风霜雨雪地围城，这围的分明就是自己。而与此同时，晋州也没有一刻甘心被围，他们积极防御着，又不断地找着各种机会偷袭夜扰，有机会进攻时进攻，没机会时就固守，打的楚今朝也是头疼不已。也亏的是有霍颖光和乔少光，她才能应付过来。

晋州积雪未化，将士们辛苦异常，围城到第五天，更是气温又降，飘飘地下起雪来。军中将士被恶劣的环境已经积累了满肚子怨气，如今又遇雨雪天气，更是愤怒不已，一时军心极乱。霍颖光虽然反对楚今朝围城，但也知军纪的重要性，因此，这会唱起了红脸，帮楚今朝尽力稳着全军。

楚今朝不得不派只听她命令暗刺守在营帐之外，才能得口气继续研究着地形图，背后的墙上挂着段君铭所赐的龙纹宝剑，每个人进入她帐中的军士，保证第一眼最先看到这个。

“楚大人。”门外传报进来的是中书省侍郎乔少光。乔少光这一次也被段君铭派着随军出征，担任着将军长史的职位。虽然与乔少光没什么交情，但一直受到对方暗中照顾，因此，这次出征，楚今朝对他自然是尊敬有加，上次留守城外的，除了霍颖光，还有就是他。

但这次，楚今朝只抬头看了一眼，点了点头，算是打了个招呼，又继续低头研究地形。

乔少光等了一会，见她没什么兴趣，只好主动秉道：“肃慎已有消息传出，辛将军压下肃慎，已经与回去援助的肃慎皇帝尉迟涟交上手了。”言下之意，兵贵神速，机不可失。军情有延迟，如今结果还未传到晋州，当趁此机会，赶紧打下晋州的好。

楚今朝却头也没抬，应付地回了一句：“如此甚好。”

乔少光知她仍是不打算出兵，却也没有开口再劝她，反而静候在一旁，也默默地注视着桌上的地形图和楚今朝在旁圈下的布兵打算。

这下子，楚今朝不习惯了，抬头问道：“乔大人还有事？”

乔少光微微一笑，点出她布兵的问题，道：“楚大人想不战而屈人之兵，怕是有些困难的。”

楚今朝被他看穿意图，也没有什么惭愧，大方点头，有些遗憾：“今朝的确是有些不自量力了。”

她一个大兴的叛徒，再领兵回来打大兴，前日又与晋州有了那一番过节，如今晋州城里谁个看到她不是破口大骂？还想屈人之兵？完全是妄想。

乔少光道：“两军交战，死伤难免。楚大人不想伤了大兴兵士，那又置大中将士于何地？”

楚今朝听闻他道出心中所想，只叹了一口气。这些天，她都憋着这一口气，不知道该怎么发，也不知道该与谁说。段君铭给她这个任务，她绞尽脑汁想避开，最后只想出了诈降这一个方法。如今，诈降失败，逼到与晋州兵戎相见。可要她亲手杀大兴的无辜兵士，她下不了手。她不思忠君爱国投降段君铭是没错，但那也不代表她对大兴没有感情。她没有那个忠义之心守疆卫土已经值得惭愧了，怎么反倒还亲手诛杀这些忠义之士？她是有个什么资格与立场来举起手中之剑？

“既然乔大人如此坦诚，今朝也只好实话实说。是的，我不想打这场战争。大兴兵士我没资格伤，大中的兵士我也不想伤。我会尽我所能，找出两全其美的法子来。”

“所谓忠义难两全，楚大人何必自相矛盾呢？”

“自相矛盾？”楚今朝有些不解，抬头望着乔少光。

乔少光微笑着，没有解释什么，反而逐渐放远视线，面上渐渐浮起一丝神往，叹然道：“我昔年也于太学求学，与忆白幼芸乃同窗。”

只简单的一句话，成功吸引住了楚今朝的注意。楚今朝的母亲关幼芸年少时，也曾因致力为学而女扮男装混于太学，因此结识了她父亲楚忆白。二人情投意合，后来才结为夫妻。这本是一段佳话，但因顾及关幼芸的名节，这段过去知道的人甚少。楚今朝断未想到，乔少光与她父母居然还有如此渊源。难怪当初他肯帮她，原来是看在父母的面子之上，她还道自己真的眼光如此精准，让乔少光认为自己是个人才。

“忆白兄襟怀宽广，幼芸女中丈夫，他们一对神仙伉俪，太学子弟谁个不羡慕？”乔少光悠然叹完，低头来又看着楚今朝，真诚道，“要说他们教养出来的儿子妖言惑主，祸国殃民，我是第一个不信的。待接到今朝的箭书，才知道今朝果然不愧是忆白兄之子。”