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拾京小声说道：“不，她不认得。”

听他承认，溪清一双杏眼愣是睁圆了，严肃教训道：“我不希望三年前的事再发生，你向外族之心不死，我知道这不受你控制，是你身体中一半的污血作祟，所以我不怪你。今日之事，回去后自己到墨玉潭忏悔，我不会告诉阿母，但会告知巫依婆婆，请求她压邪净化。我希望这样的事，不要再有第二次。”

拾京摸了摸脸上的面具，轻轻点了点头。

之前，他还和这些苍族人一样，面具只是苍族人穿过毒蛇栖息地时用来驱蛇的，走过了那一段山林，他们就可以摘下面具。

三年前，一个买蛇胆的老人说他看起来很眼熟，好像在哪里见过他。拾京当时太激动，向那位老人打听父亲，结果被阿母和巫依婆婆知道了，认为是他体内污血作祟，使他要背弃苍族，于是命他到墨玉潭禁地忏悔三天，命他以后出林不许摘面具。

溪清继续道：“刚刚外族的那个女人，一定是溪水母神派来的考验，她会用你想得到的东西诱惑你，你要坚定，不要被她所惑，记住了没有？”

溪砂凑过来，姐弟俩相似的脸看着拾京，等待他的回答，拾京说道：“我知道了，谢谢溪清姐姐。”

溪砂指了指自己的鼻子：“我也不会告诉阿母的。”

拾京落寞道：“谢谢溪砂哥哥。”

溪砂露出白牙，高兴道：“拾京，巫依婆婆上次跟我说，月圆那天，扶苍星就会升空，到那时，只要经过溪水母神的赐福，完成祭典，你身体里的那半边污血就会得到净化，你就真正成为我们苍族人了，很快的。”

拾京轻轻嗯了一声，面具下的眉微微蹙了起来。

东西很快就卖完了，苍族人用钱换了些糖果糕点，抬着一坛千秋酒，列队回林。

南柳倚在楼上的栏杆处，目送他们离开，拾京在队伍的最后，出城前，回头看向她。

南柳开心地笑了笑，朝他挥了挥手。

太阳即将落山，晚霞红漫天。

南柳抱胸仰望着满天霞光，正感寂寥时，耳畔忽然传来楼下的弹唱声，板弦声寥寥，奏出熟悉的曲调。

南柳招了招手，酒肆伙计跑来问道：“客人要添菜吗？”

“卷云酥再来一碟。”

“好嘞。”

“还有，我想听曲儿，让楼下的弹唱人上来吧。”

“我这就给您叫去。”

不一会儿，弹唱人抱着半弦琴，窸窸窣窣上楼来。

南柳道：“我在窗边，你随意找地方坐吧。”

弹唱人是个有眼疾的灰发老头，手枯如爪，瘦得脱形，但眉眼却很平和。

他循着光慢慢摸索过去，坐了下来，声如磨沙：“客人想听什么？”

“有没有什么新本子？”南柳捏起一块卷云酥，轻快道，“每次来都听你唱前朝沈青天断案洗冤，腻了。”

弹唱人浑浊的眼直直看着她，又仿佛透过她，在看火红的霞光，他笑了笑，胡茬似枯草，长在他干裂的皮肤上：“最近没有新本子。不过，小老感觉得到外头的霞光，满眼都是红的，跟火似的，现下想起一旧很好听的曲子，客人要不要听啊？”

“嗯？讲什么的？”

“这个，讲的是大火护佑女子继承亡夫的家业，剪除异己，又有天助，最终成为家主的事。曲子真的好听，客人不妨听听？”

南柳动作一顿，声音沉得可怕：“什么？”

“一场火。”弹唱人拨着弦，摸摸索索调了音，说道，“一场火成就一个女人的大业，世人道这是天佑，是天降大火给了她继承亡夫家业的气运，是故曲名《火神佑》。”

南柳嘴角一抿，脸上常挂的笑意荡然无存，眸光微沉，道：“哦？《火神佑》吗？说起来，我还真没听过，想来应该很有意思，不如，你唱来我听听。”

☆、第4章　昭王

夕阳沉入地面，灰蓝色侵染着晚霞红光，天光渐晚，夜色将临。

岚城街巷楼宇矮墙，渐次燃亮了灯火。

揽月楼上，暖光和着沙哑苍老的歌声泄出，照亮青石路。

集会早就散了，揽月楼二楼唯有南柳和唱曲人还在。

南柳细白的手指轻敲着酒杯，浅紫发带在晚风中浮动。

唱曲人枯瘦的手拨动着陈旧的板弦琴，沙哑的嗓音依旧唱着那首《火神佑》。

刚刚人多嘈杂，叶老板没细听，这会儿忙完了，忽听楼上唱曲人和