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口嗓音不适，趁机令安嫔再受宠之事，想必也令怡贵妃十分恼火了。”

我回想安嫔再度受宠其实是发生在皇帝巡边之前一个月时的事儿。

那夜皇帝又是批了一摞折子过来闲话轻松——

“亏得你识字，朕也没甚地空暇读那些闲书。你瞧了给朕说说，朕也开心。”他拈起杯盖，我见他杯里没水正欲叫行露进来续水，他摆摆手，拿起我那杯茶：“朕喝你的也一样。”

刚抿了一口，全喷在地上。

“怎的同朕的茶不一样。”他嗞牙涩道：“这茶叶子太差了。”

“这是以前剩的，臣妾瞧搁着浪费，就自己吃了。”我抽出丝绢递到他手中，他擦了嘴顺势将绢子塞进袖筒里：“朕不是命人送了贡茶过来给你尝尝么？”

我低头窃笑，却装作无视道：“贡茶难得，若是臣妾说好，皇上定要再命人送来了，到时各宫妃嫔能尝到的就少了。这岂不是折了臣妾的福分？”

他细细凝视半晌，嘴角忽地上扬，甚是无奈道：“朕明白了。行，明日里让梁九功给各宫送去一两贡茶。”

“多谢皇上怜恤。”我行过礼，合上茶盖：“前几日同皇上说的《俞伯牙摔琴谢知音》之事，不知皇上可否记得？”

他点头，醇厚的声音赞道：“‘春风满面皆朋友，欲觅知音难上难’。朕为这两句甚感难过，上次你不是说要给朕唱个类似的故事么？”

“唱是唱，不过臣妾近几日练习倒了嗓子。为了不扫皇上雅兴，臣妾请了安嫔姐姐助力。”我装作不见他的拧眉，叫了一声“行露”，行露得了令，前去请了安嫔过来。

紫歌一身穿戴俱是第一次被临幸时的穿戴：藕荷色的素长褂，珊瑚色莲花的白色龙华，倭堕髻配愁眉。

皇帝侧头端视我时，琵琶声已凄凄惨惨地撩起，我退至他身后，轻声解说道：“季子是春秋时期吴国贵族，一日他携带宝剑出使晋国；路过徐国时，徐君看到他的宝剑，虽未开口，但却表现出十分喜爱的样子。季子因为赶着出使，没有把宝剑献给徐君，可在心里暗自答应了。但他出使回来时，徐君已经去世，于是他把宝剑挂在徐君目前的树上而去。徐国人称许季子的行为，便编了这首歌来赞美他的守信重情。①”

语音刚逝，紫歌亦用其蓄势半年之声缓缓唱道——

春秋之际，辈出节士。

延陵季子，守信重义。

许诺于心，永不忘故。

千金之剑，长挂丘墓。

①出自汉代刘向的《新序节士》所载

“安嫔失宠之事我倒没问过她，不过想来她刚复宠没多久就发生此事，应该也同怡贵妃有些牵连吧。”我紧握拳头，长叹道：“还是这些日子过得舒坦了，锋芒太露。”

“皇上已经很体恤小姐了，小姐怕得罪人，皇上便每个宫里都赏赐一两贡茶。”

我涩笑一刹，摸摸疏影挂了稻草的鬓角：“可之后不是又命人多拿了三两来么？”

“皇上确实对小主很好了。”行露惋惜道：“可惜这次皇帝巡边，后宫归怡贵妃掌管，怕是生机渺茫。”

行露一语成谶，连过堂都不用，倚书房一干人等直接被赏赐白绫，死得极是仓促。我回想爹的死，终于释然了。

有时候人就是这样，死于莫名其妙的斗争。我比爹强些，至少知道自己为什么死。

随行的侍卫争分夺秒，怕人挂上去又掉下来，麻溜儿系了三个死结。脖子套进去的瞬间，心静如水。囚窗外的蝉鸣像极刚入宫的那天，撕心裂肺地拖着声音。

“嬷嬷！”行露突然呼喊起来，声音甚为激动。我睁开眼，只见牢笼外立了以为精神矍铄的老妇人，瞧上去应是七十有余了。

行露叫她嬷嬷，所有人也毕恭毕敬地躬身称之为“苏茉嬷嬷”。

“奉太皇太后懿旨：万琉氏毒害皇帝一事，关系甚大。且待皇帝巡边回京后，由皇帝亲自审理再行定夺。在此期间，慎刑司应严格按照大清律法行事，不得滥用私刑；违令者视为亵渎龙威，其罪当诛。”

我向苏茉嬷嬷投去感激一笑，微微欠身打了一个不易察觉的恭。她会心报之一眄，由卷苹搀着离开。

虽是一时半会儿不用死，可疏影经历过一死还是有些担忧，直问万一皇帝回来了，小安子还是一口咬定，怎么办？

我扯下梁上的白绫，交错叠折，打成一朵绢花，笑道：“你忘了我同你说的‘为人不做亏心事，半夜敲门心不惊’么？你现在不必担心了，过不了