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然而两国警方却像是事先商量好一样，不约而同地表示他们尚未掌握任何更新的消息。包括检察署在内，全都试图否认这则报道。警方仅承认极少部分是事实——德、法两国在去年的同一个时期，都有人集体失踪，而失踪的人们可能在某处遭到杀害。当然，这些都已经是众所皆知的事了。

至于发生在亚尔萨斯独立沙龙的命案，以及罗兰德律师日记中所提及的“星光体兵团”等部分，则完全隐瞒。此外，由于也顾虑到雷瑟的安全、因此对他的生还也极度保密。而日本侦探二阶堂兰子正参与调查，也是其中一个秘密。

于是，人们因资讯不足而焦躁不安，群情激愤。最后只得倚赖幻想，热衷私下的探查。然而臆测带来更多的臆测，谣言演变成疑神疑鬼。数不清的流言蜚语蛊惑人心，情报开始四处流窜。各种推测从四面八方互相交错。

人们只要聚在一起，就是在讨论这个话题。家里、路上、咖啡厅、教堂、公司、军队、学校、和家人、和朋友，甚至是和陌生人，不论场所、不论对象。整个世界因为这起事件而染上相同的色彩。疑惑只是不断膨胀，人心的狂乱丝毫没有停止的迹象。

事实上，整个社会之所以会陷入这样的恐慌，是源自于某个特殊的原因。骚动的背后其实是以兰子的计划运作。她和波昂警局的鲁登多夫主任、巴黎检察署、巴黎警察总局、史特拉斯堡警局里的干部或要员讨论后，决定适度提供大众媒体一些讯息。当然，当局对此报道加以否认一事，也是兰子的算计。担任我们与杂志社之间的桥梁的人，在德国是筱原摄影记者；在法国，则是当初在记者会上，因兰子的一席推理而哑口无言的布雷杰克先生。

兰子这样告诉巴黎警察总局与史特拉斯堡警局代表：“这则报道的第一层意义，就是警告社会大众，提醒大家注意，不要像那些被害者一样，遭遇到不明的灾祸。再者，犯人得知警察仍在拼命追查那起犯罪，想必也会感到不安。即使他躲在人狼城或其他地方，也会难耐警察的追捕与疑惑，并体认到自己的安全不保。这时，对方一定会有所行动。”

其实，兰子还有一个目的——为了要刺激某个人，不过只有鲁登多夫主任知道。她期待随着具有挑衅意味的报道的散布，那个人或许就会采取与之前不同的态度。

那个人就是法兰兹·里宾多普伯爵，也就是费斯特制药的最大股东。但是此人的身家背景和真面目却相当模糊。

兰子推测此人应该握有与该起事件，或与人狼城相关的资讯。她透过鲁登多夫主任，数度要求与里宾多普伯爵会面，但对方始终没有任何回应。因此，深感愤怒的兰子便选择公布部分事件真相这方法，借此暗中对他施加压力。

“只要人们开始谣传费斯特制药与这起事件有关联，他们的企业形象就会受损。这么一来，对方大概也不会再默不作声吧！我想他们一定会提出某种形式的回应。”

这是只有鲁登多夫主任和兰子两人知道的秘密。于是，我们便一边观察着群众的恐慌和情势，一边等待目标从烟雾中现身。

在这段期间，警方同时也获得许多市民所提供的情报。然而那些几乎——不，应该是全部——都是假消息。这些情报根本毫无用处，更遑论可当作证据。

骚动持续维持。四月十九日夜里，鲁登多夫主任从德国前来与我们会合。因为我们计划隔天将造访欧能岗村附近的废弃酒庄——希农城堡。

一大早，鲁登多夫主任就搭乘火车，从卡尔斯鲁厄越过国境，抵达史特拉斯堡。几天前，兰子已打电话给他，与他商谈将事件内容泄漏给媒体这计划。当时她也提到史特拉斯堡警方已找到罗兰德律师日记里的酒庄。因此，鲁登多夫主任便表示想和我们一起去看看。

晚上七点，我们在一间名叫“波尔特·毕”的著名餐厅吃晚餐。这间餐厅位于尚裘姆饭店的地下室，店内相当安静。据说这里除了红酒之外，最有名的还有蜗牛及红酒炖鸡等具有勃艮地风味的乡土料理。

享用完美食，等待餐后甜点送来的这段时间，兰子便将我们来到史特拉斯堡后，所搜集到的资料、线索，还有明天的预定行程等，全部告诉鲁登多夫主任。

鲁登多夫主任挺着突出的大肚子，以看似痛苦的动作伸手拿起红酒，“这么说来，史特拉斯堡警局那些家伙在调查亚尔萨斯独立沙龙的理事命案时，根本就没有考虑过人狼的存在。”

“是的。他们在调查使节团失踪事件时也是。换句话说，他们一概无视那些麻烦的事情。”兰子的脸上浮现一抹讽刺的