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门第〃的家庭压力，于　1882年和1888年两次参加取得举人资格的乡试，都以失败告终，他产生了放弃考试　的念头。但是，〃诸父皆强之〃，尤其〃母意属望迫切〃，康有为只好奋不顾身地一试再试　。1893年，36岁的时候，他勉强通过了乡试，取得了参加京城最高考试的举人资格。　但是，第二年，他在第一次进京赶考的时候，不但没有考上，而且还扭伤了脚，于是他便南　下回家了。 那时正是1894年，按照中国的历法是甲午年。 1894年的春天，已经37岁的广东举人康有为决心最后一次在科举考场上赌一把自己的前　途。 在万物春情萌动欲望勃发的季节里，帝国文人想当官的念头往往会使他们的精神几近疯癫。 这个春天的考试，是热切希望一步登天的帝国文人们最不安心的一次考试。当文人在京城小　胡同中那油灯昏暗的客栈里抱着书本临阵彻夜〃磨枪〃的时候，国家不幸的消息乌云一般一　阵一阵地滚过来。海战的失败已经让国人〃莫名惊愕〃，而帝国的全权大臣与日本人草签的　条约内容更令〃举国哗然〃。不要说把中国的国土割让给洋人是奇耻大辱，光一笔关于银两　的账就让中国人觉得日子没法过了：当时帝国政府一年的财政收入是8890万两白银，而　日本人要求的赔款是这个数字的三倍，且规定第一年就得支付1亿两，全部赔款必须三年内　还清。 考试考到了年近四十前途依然没有希望的康有为在帝国的都城北京〃拍案而起〃了。 首先反对条约的签订：〃呜呼噫嘻！万里之广土，四万万之民众，而可有此约哉！〃　康有为：《中日和约书后》，见汤志钧编《康有为政论集》（上），第137页。 进而认清帝国主义的野心：〃非战败之损也，非有开罪之失也，而一纸书来，取南满、东蒙　、山东、福建万里之地，及国命之铁，甚至蹶而踏之，蹙而缚之，以财政军政顾问相要，以　全国之要地警察，国命所托之兵工厂相索……凡人闻而怵惕伤心……〃康有为：《　中日和约书后》，见汤志钧编《康有为政论集》（上），第137页。 再论帝国外强中干，以国土民众十倍于人而受人遏制。〃如巨象肥牛之遇乳虎，不待磨牙，　闻声俯伏，甘听吞噬，岂非天下古今所未见有者哉！〃同上。 最后归结于政府的腐败：〃拟以三千万举行万寿，举国若狂，方谋保举，而孙毓汶当国，政　以贿成，大官化之，惟事娱乐，内通李莲英，相以交关，政俗之污坏，官方之紊乱，至是岁　为极。〃同上。 这样的政府应该下台了。 这样的国家应该改变了。 4月22日，以康有为和梁启超为首的81名在京参加考试的广东举人上了街，他们要向政　府递交一封请愿书……实际上是写给帝国皇帝的一封信……这就是中国历史书中所说的〃公　车上书〃的开始。 〃公车〃，古代指〃官车〃。中国的汉代，各省举人上京考试，其交通问题由国家给予解决　：举人们乘坐公家的车马被逐站〃递送〃。后来就以〃公车〃代指举人上京考试，同时也代　指那些参加国家考试的学生们。 清政府的法律规定，举人没有直接向皇上上书陈言的权利，要上书，必须由都察院转交。清　代的都察院是全国最高的监察、弹劾和建议机关，也是接受民间〃信访〃的最高机关。作为　帝国政府权力如此之大的衙门，有把请愿书送上去的职责，也有扣押下来自行处理的权力。　特别是，举人们的请愿书不但是直接议论国家政治大事的，而且是直接写给皇帝的，任何官　员处理类似事件的时候都不能不小心从事。中国历代统治者都把〃士人干政〃当做一种〃大　逆不道〃的罪行，何况康有为们写的〃请愿书〃，对国家政治的抨击无以复加，手稿被传抄　出来时，市井上〃争相看阅〃，观者〃莫不嗟悚〃……嗟，感叹；悚，恐惧。难怪都察院的　官员根本不敢送给皇帝看。 于是，〃公车〃们之间开始了大规模的〃串联〃。在康有为和梁启超的鼓动下，一千多　名举人在送往都察院的请愿书上联合签名，而其中广东省和湖南省的〃公车〃们几乎全部上　阵。在中国，湖南和广东一向是〃造反〃的策源地，是出〃仁人志士〃的地方……个中原因　，梁启超讲得明白：〃湖南之士可用，广东之商可用；湖南之长在强而悍，广东之长在富而　通〃梁启超《湖南广东情形》，《饮冰室合集·专集之一》。……真是绝妙　的分析……湖南江河横流峰险林密，从知识分子到土人，从　男人到女人，个个精力充沛思维旺盛，有不当〃革命斗士〃就当〃绿林大盗〃的强悍民风，　特产行为激烈的政治反叛人物和诡计多端的阴谋家。而广东之所以能够成为中国历史上各种　〃革命〃的