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時灼面上真切地流露出幾分難以啟齒來，半晌從奧利奧面前起身湊近他小聲道：「你也知道的吧？蘭德街的院子價格不便宜。」

李戚容眯著眼睛靜候他的下文。

眼見暗示到這個地步還不行，時灼不由得神色微惱地咬了咬牙，欲言又止般將聲音降到了最低：「……校級軍官的薪水也不如監獄長大人高。」

「為了買下蘭德街的這棟院子，上校剋扣了每月給我的零花錢。」時灼低聲向他抱怨。

李戚容差點沒控制住好自己幸災樂禍的表情。

他清清嗓子很快調整過來，聲音難掩愉悅得意地開口：「想從我這裡找份零工做也行，不過你報的價太高，我可沒有要答應。」

「你開個價。」時灼向他妥協道。

李戚容面容輕慢地撩起眼皮來，直接將他報的價格打了個對摺。瞥見時灼眉眼間浮現出猶豫不決，他明顯不耐地拔高嗓音道：「給你三秒時間考慮，這個價你做還是不做？」

「我做。」時灼再次做出退讓。

李戚容見狀，滿意地揚起嘴角來。

時灼開始了替李戚容遛狗的打工生活，不料這樣的日子才持續一天，就被羅溫在傍晚的餐桌上告了狀，「上校，他在李戚容面前說您薪水太少，還說您剋扣他每個月的零花錢。」

對方一副看熱鬧不嫌事大的輕鬆表情。

「……」

不敢抬頭去看莫森臉色，時灼輕咳一聲瞥向羅溫道：「話不能亂說，你有證據嗎？」

「有。」羅溫直接掏出了那條路上的監控視頻。

「……」

一時間表情難以控制地睜大雙眸，時灼滿臉真誠地望向莫森辯解道：「上校，你聽我解釋。」

「你要怎麼解釋？」莫森輕輕眯眸看向他。

時灼伸到菜盤上空的那雙筷子頓住，絞盡腦汁搜腸刮肚地替自己找理由：「……我也是為了完成你給我的任務。」

「完成任務？」莫森語氣微妙地反問一遍，垂眼掃過他要夾的那盤菜，繼而毫無預兆地轉過話鋒，「好吃嗎？」

時灼被他問得愣了愣，隨即下意識地張口答：「好吃。」

莫森盯著他看了兩秒沒說話，隨即轉頭瞥向另一側的羅溫問：「我們是不是該縮減開支了？」

後者深以為然地點了點頭。

「……」

摸不清這兩人打的什麼啞謎，秉承著少說少錯的真理與原則，時灼閉上嘴埋頭伸出手去夾菜。卻在筷尖還沒來得及碰到菜時，被莫森伸過來的那雙筷子精準打開了。

「今晚開始你吃素。」對方不緊不慢地開口吩咐。

「……」

時灼一張臉瞬間垮了下來。

但好在對方也只是想嚇嚇他，在時灼各種軟磨硬泡的手段下，那盤菜最後還是完好地回到了他手邊。監獄長家的事一時半會急不來，吃過晚飯以後，時灼就殷勤討好地跑去問莫森：「上校，最近還有什麼需要我幫忙的嗎？」

「沒有。」莫森在走廊里停下腳步回答，「遛好你的狗就行。」

「上校，」時灼後退在走廊邊沿坐下來，歪頭看向他語氣認真地提建議，「只讓奧利奧熟悉我可不行，上校也該多在奧利奧面前露臉。」

莫森看著他沒說話，靜靜等候他的下文。

「不如每天我去遛狗的時候，上校也跟我一起去好了。」短時間內也沒想出什麼好法子，時灼索性半開玩笑地向他提議道。

但這辦法顯然行不通，莫森想也沒想就開口否決：「我沒那麼多空閒時間。」

恰巧羅溫從兩人身後路過，聽聞他們的對話後主動插進來，「狗不是靠氣味來分辨敵友嗎？」他轉頭看向坐在廊下的時灼，「你可以拿上校穿過的衣服去，讓奧利奧熟悉上校的氣味。」

這雖然聽起來不是百分百行得通，但似乎也是可以試一試的辦法，時灼將目光轉向了站在那裡的莫森。垂眸對上他探尋疑問的目光，莫森沒怎麼思考地出聲應允下來：「可以。」

時灼當下就從走廊里站起來，跟上莫森去對方房間裡拿衣服。他原是打算站在門外等，所以才在門邊停下了腳步。

聽到身後的腳步聲響消失，莫森從門裡回過頭來催促他：「站門外幹嘛？還不進來？」

時灼見狀，仍是裝模作樣地詢問了一句：「方便嗎？」

莫森眉毛輕輕動了動，嗓音不咸不淡地瞥向他問：「我沒穿衣服？」

「……穿