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吗？啊！泰瑞丝，泰瑞丝，向我证明你说的这个图谋是真的，让我无法怀疑。我需要一切东西，用来彻底灭绝我受蒙蔽的心还对这个恶魔保留的全部感情……”

于是，我把那包毒药拿给她看，再也没有比这更好的证据了。侯爵夫人想做一下试验，我们让一条狗吞下很少的一点毒药，然后把它关起来。不到两个小时，它就在痛苦的抽搐中死去。不再怀疑的勃瑞萨克夫人作出了决定：她命令我把余下的毒药交给她，她立即写信，打发一名信差给她的亲戚松兹瓦尔公爵送去，请他悄悄到部长大臣那里去，向他报告即将谋害她的侄儿的暴行，然后，要他弄回一封有国王印的信函，赶紧到她的领地来，尽早除掉这个阴谋要害死她的罪犯。

然而，这个万恶的罪行还是得逞了。想必是不可思议的上帝允许恶棍的图谋终究战胜美德。我们拿来做试验的那条畜牲向伯爵暴露了一切。他听到了狗的叫声，他知道婶娘非常喜欢这只狗，便打听是怎么回事。他问的人一无所知，不能给他一个明确的答复。这时，他产生了怀疑。虽然他一声不吭，但是我看出来他心神不定。我把这个情况报告了侯爵夫人，她更加恐慌，但是她想不出其他方法，只有催促信使赶快出发，并且尽可能严密地掩盖信使的任务。她对侄儿说，派人尽快赶到巴黎去，是去请松兹瓦尔公爵立即负责处理刚刚去世的叔叔的继承事宜，因为倘若无人在场，就有打官司的危险。她又说，她请公爵前来向她说明情况，以便如果事情需要，她就决定和侄子一起到巴黎去。伯爵善于察颜观色，当即看出婶娘面露尴尬，同时也觉察到我脸上有些不正常。他决定不惜一切代价，更加严密地防范。他借口去散步，离开了城堡，到信使必经的地方等着。信使更忠实于伯爵，毫不犹豫地就将所带信函交给了伯爵。勃瑞萨克相信他所谓的是我出卖了他，给了此人一百路易，命令他今后再也别出现在婶娘家里。他怒火满腔地返回城堡，不过他克制住了自己，碰见我的时候，他还像往常一样对我甜言蜜语，还问我是不是第二天下手，又对我指出必须赶在公爵到达以前了结，然后，不动声色、泰然自若地去睡觉了。当时我还一无所知，全然被蒙在鼓里。倘若像后来他告诉我的那样，这个可怕的罪行得以实现了，那无疑是他自己干的，至于他是怎样干的，我就不知道了。我作出过许多推测，不过，告诉您这些有什么用处呢？还是谈谈我因不愿干这件事所受到的残酷虐待吧。截住信使的第二天，夫人像往常一样喝了她的巧克力，她起床，梳洗打扮，只是看上去有些激动，接着她就坐在桌子前面了。我刚刚走出屋来，伯爵就靠近我。

“泰瑞丝，”他极其镇静地对我说，“为了完成咱们的计划，我找到了比向你提出过的更可靠的方法。但是得细说，我不便常去你的房间，这样吧，你五点整在庄园的角落里等我，我去找你，咱们一起到树林里走走，散步时，我再向你解释一切。”

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淑女的眼泪（23）

夫人，我得向您承认，或者是因为上帝的旨意，或者是因为我太天真，或者是因为太盲目了，总之，没有任何东西使我察觉等待着我的不幸。我自己觉得秘密保守得严实，侯爵夫人的安排也万无一失，丝毫也想象不到伯爵已经发觉。但是，我心里还是有些不自在。

“背叛犯罪是一种美德。”法国的一位悲剧作家这样说过。然而，对一个不得不背叛犯罪细腻、敏感的灵魂来说，违背诺言总是令人厌恶的。所以，我要扮演的角色使我极为尴尬。

不管怎样，我还是如约前往了。伯爵很快也来了。他表情轻松愉快地向我走来。我们朝森林走去，什么事也没有，他就像通常和我在一起时那样，说说笑笑，还跟我开玩笑。当我打算将话题转向他约我来谈话的原因时，他总是对我说等一会儿，说是担心有人注意到我们，我们还不够安全。不知不觉，就走到了我曾经惨遭捆绑的那四棵树跟前。一见这个地方，我吓得直哆嗦，那个恐怖又悲惨的情景一下子又浮到我眼前。请您想想当我再见着这索命的场所时，我是多么胆战心惊！　一棵树上悬挂着几根绳索，其他三棵树下面拴着几只英格兰巨犬，张开血盆大口，白沫直喷，仿佛只等着我，就要扑上来饱餐一顿。伯爵的一个亲信看护着它们。

他叫道：“贱货！你还认识这个地方吧？我把你从灌木丛里像只野狗那样拖出来，救了你一命……你还记得这几棵树吗？我告诉过你，一旦你让我对我的善举感到后悔，我就要把你重新捆上去！既然你存心要背叛我，为什么还要接受我杀害婶娘的要求呢？你怎能想出牺牲