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。直至蛊成之前不可间断，祷告时亦不可为外人所知，否则巫蛊难成，即或成蛊也难以控制，容易加害主人。

蛊成之后便可放出。不同种类巫蛊的形貌依其原料和蓄养手法之分而各具百态。通常人们想象中的蛊是一只格外庞大狰狞的爬虫，或者一道抽象的火光及黑影的样子。实际上蛊的形体是极为繁杂多样的，如石头蛊的外貌看上去就与普通石头无异，当被害之人经过时，它便会飞入人身，且能行动鸣叫。在人体内肆虐转移，如无解救，中蛊者不日必死。此则例之一端。

但无论何种蛊类，据云其出没的时间通常在黄昏以后。此时也是它法力最强大的时候。

蛊一旦养成之后，蓄蛊者便永远无法摆脱它。如果不放蛊出去害人，它就会反噬主人。这也是蓄蛊一向被视为极其危险之邪术的原因。可以说一旦蓄蛊，人便永远丧失了自由与自主的权利。人与蛊，实际上是相互控制的。

传闻蛊类中的金蚕蛊，如果主人不想继续蓄养，可以准备一只箱子将它与金银锦缎一并放在里面置于路边。若有人经过而将之捡去的话，金蚕蛊从此便跟着这个人了。原主人就可以摆脱它。这种方法叫做嫁金蚕，但并无实据。或者只是传闻而已。

［天涯］

镇上的不安愈发强烈。卓真人来了半个多月了，怎么妖怪还没有被除掉呢？人们心中嗫嚅着蠕蠕的惊恐，日里慌，夜里怕，仿佛听到尸虫逼近的鼻息。

却无人质疑师傅的能力。莫说清石山卓真人的名头，昔年那些妇孺皆知的除妖伟绩，多少人亲眼目睹过的惊心动魄怎么可能是虚言吹捧——单只这张静定的脸，眼光冷澈如银色月，一扫，不由便镇得人心里头那些狂乱躁动的恐慌都清凉下来。师傅的冷与静，是破晓时分的古井水，洗尽尘秽。

各位请听贫道一言：眼下要事，务必自求心静，切忌慌乱。须知万事万物，世间种种相常缘心起，俱生俱灭。凡人命中皆有三把火屏退阴邪。鬼魅害人常故示美色亦或怖相，也不过是为扰人心乱而已。心乱则神昏，神昏则气涣，神气一散，鬼魅才有机可乘。因此各位务要持心安定不为外邪所乱，贫道方能放手除妖。平安镇既请得贫道出山，我总要不负所望保此镇平安便是。必要给得镇上一个交代。各位平日只多加小心，也不必过于惊慌。须知，魔由心生。

又死了一个人。油布裹着抬到官衙去。石板路上滴答滴答，一路蜿蜒暗绿的恶臭。此刻师傅气定神闲的话语像雪霰冰凉地落在心上。人们沉默地从官衙门前散去了。各自归家，无论如何日子还得往下过不是么。依旧的三餐茶饭，做买做卖，妻小着本以为理所当然、如今看来却不能确定的天年……虽然不知道那蠕蠕的尸虫哪一天会攒动在自己身上。

平安镇萧条了许多。依然如故的世俗生活，街市上仍是百物杂陈人来人往却笼着分明感觉得到的阴沉气氛，黄昏时看去像鬼市。人们变得话少了。各自心里的忐忑，各自翻滚却不得交换。这样的关头，每个人只顾得自己。

铮铮，这个妖魔的确棘手。但总有法子的。

我侍立在师傅身旁。深夜了他还不寐，月光镀着紧蹙的眉目。我知道此番师傅说的是真的。这个妖魔不是往日江州的狐魅也不是胜县的僵尸，不是师傅壮年时不费吹灰之力斩除的任何一只。它的确是个十分厉害的邪祟。师傅凝神隐忧的神情。我知道他心中为难。但我仍相信他是有法子的，棘手只是一时之事。我的信心源于十三年来形影不离的侍奉与追随，我的命是师傅给的，所谓铮铮这个女童是师傅一手造就，犹如女娲抟土为人。有时我觉得隐约的心意相通，如同血缘流溯中的一脉共鸣般微妙。

我感觉得出，师傅心中是筹谋着除妖之法的。他心里有数，尽管眼下他的心思如此沉重。我相信。师傅说过，邪不胜正。

师傅是修道之士，吞吐天地灵气，身神俱清。但是月光里他清癯忧思的面容如此冷硬。垂曳的白须白发。

让我觉得，师傅真的老了。

平安镇萧条了许多。有人举家迁徙，留下仓皇的空屋。其余的人留了下来。他乡无亲可投的，贫穷到无力承担盘缠的，更多的人舍不得离开祖祖辈辈生息的地方。这里有许多户人家，几代生根于此，已然算不清楚了。即使在如此恐惧的时候，依然不愿抛舍。

故土难离。周员外这样说。他是个温厚可亲的乡绅，算得镇上一家殷实大户。对于镇民们公议由他家负责供养卓真人在此期间居停茶饭的决定，他不仅心甘情愿，简直是十分庆幸。妖魔再凶，真人住在他家里呢，总不敢公然欺