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龟寿出现在袁州城并非偶然，应该和屠龙刀关系不大。但江湖传言天下间只有白龟寿一人知晓屠龙刀下落，也非空穴来风，咱们还是跟定白龟寿，看他到底来袁州干什么。然后再做打算，也不至为他人所趁先。”这一番言语倒是十分中肯，颇有几分道理。

张宇初不住点头，吩咐道：“天色已晚，咱们先进城去再说，谅那魔教也不敢行甚手段。”

沈七随着众人进了袁州城时，天上已然满天繁星，张宇初财大气粗，挑了袁州城内最大的一家客栈，足足要了十来间房，也不怕被人知晓。沈七被安排在楼上，和张宇初相隔不远，这番看来对他还算客气。至于乱法则就没那么好担待，张宇初安排了十来名教众好手看着，自是不想出什么事情。

沈七在房中想着山上的事情，运了回武当心法，却是久久不能凝神下来。索性也不去勉强，埋头大睡。到了半夜时分，沈七心生感觉，睁开眼来，却好瞧见外面火光冲天，人影晃动，吵杂之声也甚缭乱。沈七心下奇怪，悄悄起身向外看去，这一看倒吓了他一跳，只见外面黑压压的一片全是人马，连客栈的围墙之上也站满了人。仔细看去，却是元庭军马打扮，自是袁州兵马无疑了，只是不清楚来这客栈做的什么？

跟着沈七听见一个粗壮的声音传来：“楼上的人听着：奉袁州兵马司之令，前来捉拿魔教反贼，不相干的人都退下。”连喝数声，若大的客栈静悄悄的，却是一点声响也无。

沈七心道他们不会将自己也当成魔教‘反贼’吧？转而想到魔教反贼，那不是说的周子旺之流么？怎么他也在客栈之内？待要去见张宇初，看他有甚打算之际。外面那粗壮的声音再次叫道：“放箭！一个也不许放跑了。”随即沈七眼中火星由小变大，渐渐化成一团跳跃的火焰钉在门柱之上，溅出的火星让沈七感觉这绝对不是做梦——他们放火烧楼了。沈七心惊之下，也不敢推门而出，转到后窗，见到虽然也站满了人，却没有动手，但自己若是跳将下去的话，必然会被射成刺猬。

难道我沈七今日便要毕命在此么？沈七觉得前后全无出路，正在焦急之际，一人撞门而入，见到沈七哈哈大笑道：“好小子，放火都烧不死你。”却是乱法。

沈七见是乱法，更是惊讶：“你不是被他们看住了么？”

乱法一抹肩头沾惹的火星，走到沈七跟前，一把将他抱起，呵呵笑道：“外面是自己人，正一教那般兔崽子自然困老子不住。”说罢带着沈七才冲了出去，那楼便塌了半边，如若不是乱法来的及时，沈七万万拖不了身。

两人到了外面，乱法大叫道：“是自己人，可别放箭。”那带兵之间借着火光见到是乱法，似乎两人相识。挥手让众人停手不发，乱法这才带着沈七从楼上跳了下去。沈七想不到乱法会救自己性命，极为惊讶的看着乱法。问道：“正一教的众人呢？怎么一个也不见？你是怎么拖身的？”

乱法拍拍身上烟灰尘土，向沈七道：“你以为老子疯了么？正一教那伙王八蛋丝毫不把老子放在心上，正好给我老子机会，出其不备杀了其中一个，没想到余下几人手下也极硬朗，老子正准备逃走的时候，那边张宇初在外面鬼嚎似的乱叫，那几人无心恋战，老子这才拖了身，想到你小子还在楼上，只是不知道在哪间房。也算你小子命大，老子找了第三间便找到了。哈哈…走，咱们去瞧瞧张宇初一干人。”一拉沈七向客栈西边走去，莫约半盏茶的功夫，在一处荒芜的破庙之所，隐约传来兵器交加的声音。

沈七快步上前，问道：“是正一教的？”

原来晚饭时分传来白龟寿出现在袁州城的南门，同行的还有几名神秘人物。而据探子回报其后跟踪的绝对不止一拨人马，张宇初在和高启商量之后，觉得想要知道屠龙刀的下落，自己便不能等待别人将消息送上门来。当下由张宇初带了数人前去探探虚实，这边交给高启负责。

谁知那高启平生极为自负，虽得正一教张正常青眼，却认为这始终不是读书人所谋正道，不甘心就此在正一教呆一辈子。这边张宇初带人离开，高启觉得这是个好机会，找了个借口离开，一溜烟去了袁州城知府府衙，将张宇初之事说了。那知府却是个浑噩之人，听说只是几个江湖人士闹事，浑没当回事。听了几句便不耐烦道：“我当是什么事，原来就是几个小毛贼，也值得本官去管？这半夜的，真是胡闹！来人，将这无赖赶出去。”

高启眼巴巴的盼着因此能立奇功，进而进身元庭，谁知被知府当成无赖。他也是乖觉之人，见这知府脑肥腹大，双眼暗淡无神，浑身铜臭味。眼珠一转，