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艾默不出声。

“喂，你倒是说话呀！”方苗苗憋了两天的委屈一股脑倒出来，“你那边到底出了什么问题，是不是背着我把稿子给了别家？有人挖墙角是不是？哪个社？”

艾默缓声说，“稿子写完之后，只给了你一个人，没别家编辑看过。”

方苗苗迟疑半晌，“那是为什么，社里平白无故撤稿，连个理由也不给我！如果说是上面审查的压力，前几次审查早就通不过了，怎么会平白无故在这个节骨眼上发难？”

“如果不是我，也不是社里的原因，就是说另有第三方的因素，让这本书被压下来，不能出版是么？”艾默自茫然里理清头绪，一句话却问的方苗苗愣了神。

“会有什么第三方，这本书又不是涉及商业机密，只是本小说而已。”方苗苗大惑不解，“我只以为是你这边出了问题，千怕万怕就怕你悔约跳槽，苏艾你说实话，真的没骗我么？”

艾默抿唇半晌，“苗苗；我原以为我们是朋友。”

说完这话，再没有一个字解释，落手挂上电话。

第二十章　（上）

【一九四零年　十二月　陪都重庆】

楼下的唱片机一转一转，飘送着欢沁舒缓的乐曲声，在薄暮初降的冬夜听来，仿佛勾起旧日暖意。分明是这平安夜里最最应景的调子，从楼上房间里听来，乐声飘飘，忽远忽近，隐隐觉得刺耳，好似从未听过的陌生。

是唱片机太过老旧，还是自己孤僻太久。

念卿抬起目光，问身后的蕙殊，“你听这曲子，是不是调子有些高了？”

“哪有。”蕙殊拿一柄长尖尾梳子，笑着将她浓密乌黑长发梳成高鬓髻，两髻略挑松些，缀满黑色细碎珠片的发网以一弯象牙雕梳卡住，亮出齐整鬓角、光洁前额与修长颈项。

玫瑰发油润过的青丝，闪动光泽，耳后颈间肌肤似也透出一抹玫瑰的沁红。

镜子里的容颜宛如坚玉，找不出一丝岁月的瑕疵——只有在明亮灯光底下定睛细看，才决出眼角一转而没的浅痕，像鱼尾划过幽深水面。

蕙殊看的发怔。

念卿却抬手理了理鬓角，想将发髻压低。

“哎，别弄坏了头发。”蕙殊嗔道，“费了半天劲才梳起来，这是时兴的贵妃髻，你梳了最最好看，千万别给弄散了。”

说着又拈起粉扑往她脸颊多补了些胭脂。

念卿侧首避开笑道，“涂得一脸火烧云怎么见人。”

蕙殊佯作嗔怒，“不是说好了，今晚怎么打扮由我说了算，你也答应霖霖要换一换行头，常年素着脸穿那一身黑，我都替你看厌了。”

念卿一笑，并不去驳她，低头从首饰匣里找了对珍珠耳坠出来，自己侧首戴上。

“这身衣服怎么好戴珍珠。”蕙殊拧起眉头，“快丢开你这些白的黑的，可别辜负了霖霖千挑万选为你挑来的这身衣服。”

一袭绛色长礼服，缎带束腰，颜色郁郁浓浓，裙摆缀满刺绣，是霖霖亲自选来的，她还记得母亲从前穿这样的颜色最是好看。

望着镜中自己一身绛紫里透出醉红，仿佛从素日黑衣里脱胎换骨，一时间念卿目光恍惚，记起初到重庆时，也曾在春日里见到满山红红白白的茶花，其中百山茶并不多，及不上茗谷那片雪海似的白茶，红山茶却开得极美——每每开到末时，褪去艳烈戾气，转为浓郁得化不开的绛色，仿佛将艳阳与暗夜都吸纳在其中。

妆匣静静在眼前，念卿修长手指抚上，缓慢抽出最下一层。

丝绒垫上，躺着一副闪闪发亮的鸽血红宝石耳坠。

泪滴似的宝石久藏在不见天日的匣中，骤然遇上光亮，一时璀然生辉，令人神为之夺。

念卿托起耳坠，定定凝视，目光隐在半垂的睫毛下。

红宝石流光潋滟，躺在皙白手心似一泓红泪。

她像是看痴了，良久不语不动。

忽的却是一笑，拈起鸽子血一样的耳坠，比到腮边，看那两滴红泪悠悠晃着。

“好看么？”她从镜子里问蕙殊。

蕙殊颔首，话语梗在喉头，只目不转睛看着她，看她终于将耳坠戴上，从妆台前站起，徐徐转过身来。

门外噔噔传来急促脚步声。

“夫人，大小姐回来了！”

来的是女佣周妈，还在门边就急忙说话，一脸古怪神色，抬眼见了念卿妆容一新的打扮，却被艳光逼得窒了一窒，才又吃吃开口，“夫人您快下去瞧瞧