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外头传来一只畸人的嗥叫声。

赫斯勒将他的登山袋拉过来，打开，在里头翻找，拿出一本真皮封套的笔记本。他撕开塑胶袋，将那本破烂的本子翻到第一页。在火光中，他指着上头的笔迹：当你回来的时候——而且你一定会回来的——我要热情地和你作爱，大兵，就像你刚从战场上回家。

看到这些字，她崩溃了。

彻底崩溃。

她在赫斯勒出发前，草草写下了这些字。

我每天看着它。他说，你无法想像它让我熬过了多少难关。

她什么都看不见，眼泪流个不停，她的情绪像内出血般瞬间爆开，快到根本止不住。

亚当，我知道你想知道接下来会怎样。可是，事实上，我也不知道。我不知道我丈夫是不是还活着。我不知道当太阳升起时，我们是不是都还能活着。

我并不是在要求你预测未来。我讲的是现在。他轻声说，现在，你还爱我吗？

她抬头看着纠缠的大胡子，满是风霜的脸，深陷的眼眶。

天啊，她真的爱他。

我从未停止爱你。她轻声回答。

现在，我需要听到的就这么多。他说，这就够我撑过今晚了。

我要问你一件事。泰瑞莎说，我们住在一起时，你知道吗？

知道什么？

关于这个镇。它是什么。还有一切的秘密。

他看着她的双眼说：大卫·碧尔雀来找我、告诉我他们选中我、要送我到围墙外探索之前，我知道的和你知道的一样多。

为什么他要送你出去？

去探险。去寻找除了我们之外，别的地方是不是还有人类的存在。

结果呢？

我的探险日志最后一行……赫斯勒翻到笔记本的最后一页。是这么写的：『只有我知道怎么做才能拯救我们所有人。事实上，我还真的是全世界唯一知道要怎么解救世界的人。』

所以，是什么？泰瑞莎问，要怎么做才能拯救大家？

心平气和地接受。

接受什么？

接受这真的是结束的事实。这世界如今是畸人的了。

虽然她很伤心也很震惊，这句话还是进到了她的脑子里。

泰瑞莎突然觉得好无助。

没有任何发明可以拯救我们。赫斯勒说，没有东西可以让我们返回食物链的最上层。我们只有在这山谷里才能存活，我们就快灭绝了。事实就是这样。既然如此，不如优雅退场。好好品味每一天，每一个时刻。

麦司汀

麦司汀将积雪从岩石上扫掉，坐进他的瞭望塔。因为背了太多弹药，这一次比平常多花了一个小时才爬上峰顶。

他以前也眺望过小镇，但当然从来没有对着山谷里的目标物开过枪。

他将瞄准镜对着布尔克警长越野车的残骸。

他开了三枪，来回调整了三次，才将子弹射中目标，击破副驾驶座的前轮。

松林镇街区设计成正方形，每边各长三百英尺，现在设好参考点，之后的调整就容易多了。

他扭扭脖子。

抓起枪，拉开，将用过的子弹从可以装五颗子弹的弹匣退出来。

他坐在瞄准镜后，一边扫视大街，一边将头上的耳机打开，

我是麦司汀，就位，完毕。

伊森·布尔