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恩停下脚步，他的朋友也一起转头。

爸爸，你怎么在这里？

我只是突然想来接你回家，我可以陪你一起走回去吗？

他看起来并不想和爸爸一起走回家，不过他将尴尬隐藏得很好。

他转身对朋友说：晚一点我再找你们，

伊森将手放在班恩的肩膀上。

他说：不如我们先绕到你最喜欢的地方去一趟吧！

他们走了四个街区抵达大街，过马路后到一家名为甜牙牙的糖果店。不少学生跑得比他们快，已经在里头打量着好几百个装满各式糖果的玻璃罐，口香糖、Spree咀嚼糖、SweetTarts甜酸片、PixyStix果汁胶条、CryBaby泡泡糖、JollyRancher棒棒糖、Jawbreakers糖球、M&M巧克力、Starburst软糖、Pez水果糖、Skittles彩虹果汁糖、PatchKids酸甜软胶糖、Nerds碎碎糖、Smarties巧克力、AtomicFireballs大糖球，所有你想得到的蛀牙好物应有尽有，无一缺席。伊森知道糖果和所有其他物资一样，全都是透过真空包装保存下来的，可是他还是忍不住想，如果一样东西可以经过两千年还好好的，它一定真的硬到可以让你的下巴掉下来【※Jawbreaker。亦是糖果品牌。】。

他和班恩最后站定在巧克力柜台前。

各式手工乳脂软糖整齐地排在玻璃柜后头对他们招手。

伊森说：选一个你想要的。

拿着热巧克力和一大袋综合口味的乳脂软糖，伊森和班恩在人行道上漫步。

松林镇一天里就属这个时候交通最繁忙，刚放学孩子的美妙笑声如银铃般充斥着市区的街道。

感觉是如此真实。

伊森说：我们找个地方坐下吧！

他领着儿子穿过马路，在大街和第九街角落的长椅子上坐下。

他们喝着热腾腾的巧克力，小口小口咬食乳脂软糖，看着人来人往。

伊森说：我还记得自己像你这么大的样子，你比我乖，也聪明多了。

男孩抬起头，嘴角带着软糖的碎屑。

真的吗？

他戴着眼镜和有下垂耳罩猎帽的模样让伊森不禁联想到电影《耶诞故事》（AChristmasStory）里的主角拉尔夫（Ralphie）。

喔，真的，我是个小坏蛋，满口粗话，一天到晚打架。

听到这个似乎让班恩很开心。

他啜饮手上的热巧克力。

以前的学校很平凡。伊森说，我们要写功课，爸妈有时要去和老师开家长座谈会，学期末时就拿成绩单回家。

成绩单是什么？

就是一张纸上面有分数，为你这学期的表现评分。你大概不记得你在西雅图的学校了，松林镇有点不一样。

班恩的表情变了，他瞪着脚下的柏油路面。

怎么了？儿子？

你不应该谈论这些的。他的语调严肃但镇静。

我是松林镇的警长，我可以谈论任何我想谈论的事，你知道整个镇都归我管吧？

男孩摇摇头：才不是呢！

什么？

现在班恩的眼中全是泪水。

我们不可以谈这个。他说。

我是你爸爸，没有什么事你不能和我谈的。

你不是我爸爸。

就算被一把钢刀直接剌进内脏也不会让伊森觉得这么痛。

他忘了呼吸。

突然间他的眼眶中蓄满泪水。

他几乎找不到自己的声音，嘶哑地问：班恩？你说什么？

你不是我真正的爸爸。

我不是你真正的爸爸？

你不明白，你永远不会懂的，我要回家了。

班恩准备起身，可是伊森用手环住他的肩，将他固定在长椅上。

放开我！

你认为谁才是你真正的爸爸？伊森问。

我不应该谈这个——

告诉我！

保护我们的那个人！

保护你们什么？

男孩抬头看着伊森，一脸的眼泪，表情讽刺地说：保护我们不受围墙外的怪物侵袭。

你去过围墙的另一边？伊森问。

男孩点点头。

谁带你们去的？

什么都不说