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林沁，就是在曹州被捻党杀死的。就是在那一年，周凤鸣成了孤儿，刚过十岁就跟伯父周诚向北逃难。

周诚学过几路梅花拳，懂得一些用草药治病的方子，还有几种祖传的治跌打损伤的秘方儿。他们背井离乡，在直隶（也就是河北）走走停停，靠采药疗伤换饭吃。在周凤鸣十二岁那年，他们到了关外，在蒙旗大辛哈拉落下脚儿。

周诚的医术，并不十分高明，但在人烟稀少的草原上却有些名气。周诚常带侄儿出去治伤看病。八年后，周诚用攒下的银两，给周凤鸣娶了有一半儿蒙古血统的媳妇儿。又过了几年，周诚见侄儿不仅把自已的本事都学到了手，还看了一些医书，接骨疗伤比自己还高明了不少；而自己腿脚儿一天比一天发沉，便留在家里帮侄媳妇儿照看孙子孙女，享受天伦之乐。

周凤鸣一家五口，虽不富裕，倒也不愁吃穿。可是好景不长，草原上发生了瘟疫，全家的人都病倒了。周凤鸣两口子年壮体强熬了过來，周诚和两个孩子没顶住。周凤鸣夫妇伤透了心，离开大辛哈拉往西北走，想到洮南去投奔伯父的一个师侄儿。

他们在快穿过了科尔沁草原时，听说有一个叫乌泰的蒙古摩挲先生，远近闻名，被尊为“摩挲仙儿”。周凤鸣知道：“摩挲”是蒙古族中带有神秘色彩的的骨科医生。他在大辛哈拉的时候，曾向一个普通的“摩挲”讨教过，但没有得到多大地教益，却感觉到了“摩挲”在治疗手法上很独特。他觉得自己去洮南可早可晚，便停下脚步，前往拜访。

“摩挲先生”稳坐家中给人疗伤，凭的是独特手法和神奇疗效。在一般情况下，是允许随行的亲属、甚至好奇的路人旁观的——为的是让你瞥到几眼云雾中神龙的只爪片鳞，借你的嘴儿为他四处传名。周凤鸣一来为人耿直，二来知道蒙古族重视人的诚实勇敢，鄙视奸诈巧取，采取了登门求见、公开请问“能否接见并赐教”的方式。他只带了一小坛酒、两块茶砖，这在蒙旗是极普通的拜见长辈的礼物。他还在请乌泰的家人转禀前，说明了自己是“粗通疗伤的汉医”，并尊称只比自己大十几岁的乌泰为“老前辈”。他没想到：这趟拜见，给他这辈子换来了多次的鞭打和斥骂。

乌泰没少和“汉医”打交道：他们或者把金银当掀开门帘儿的钩子，或者跪在地上死皮赖脸求“祖师爷收为徒孙”，或者混在人群里模仿窃贼顺手牵羊……乌泰对这些人，或拒收礼物闭门不见，或挥起鞭子抽出门外，或叫人把他扭胳膊押送进荒草甸子。他从来没碰到以微薄常礼求见、还说明身份请求“赐教”的汉医。他动了好奇心，接见了周凤鸣。

周凤鸣行蒙古族的礼，用蒙古族话儿说了句“晚辈拜见老前辈”。

这又一次使乌泰意外，便问：“你不是汉医吗？”

周凤鸣便解释说：自己不是正经八百地的汉医，只跟伯父学了几手儿疗伤的手法儿、读过几本医书；并说明了自己妻子的母亲是蒙古族。

乌泰感到他和已往来见自己的汉人，不太一样儿，好像是一个挺坦率的人，便又问：“传话的人说，你是想得到‘赐教’的。你不觉得带来的礼物太微薄了吗？”

周凤鸣却毫不愧疚地说：“能不能赐教，要看老前辈认为是不是跟晚辈有缘份，不在礼物的轻重。而且，晚辈是要去洮南投靠朋友，想在那里糊口。出了草原，晚辈就无法把路上的店房，当作朋友的毡房了，不得不留下勉强够用的盘缠——所以只好拿微薄的礼物，当作真诚的心意，献到老前辈面前了。”

乌泰的两只眼睛，一直半睁半闭，使他这个人也像有些半醒半睡似的。其实，这双眼睛是人情冷暖的水洗过、世态炎凉的沙磨过的，极能分辨真诚和虚伪。他有些遗憾地说：“我是不收徒的……你本来可以不来见我，不声不响地混进门，在一旁领悟我的手法……”

周凤鸣插嘴说：“那是偷艺——贪得无厌的窃取，比明火执仗更为可恶。”

乌泰“哦”了一声儿，反问道：“你这不是说剜仓入栏、偷粮窃羊的毛贼，比拦路劫舍、抢金夺银的强盗，罪更大、更可恨了吗？”　电子书　分享网站

一2。

周凤鸣却回答说：“晚辈认为，偷粮窃羊的毛贼，若是为了糊*命，虽然有错，却不必治罪。就是打家劫道的，若不滥杀无辜，重义散财，也比草菅民命的贪官污吏要好。而医术是前辈人心血经验，有医病救人之心的人，断不会剽窃。而剽窃之人，非为聚财，必为扬名，实比强盗更为可恶。”

乌泰愣住了。他想起了童年的一段儿往事：十三岁的时候给领主