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大胆！来人哪，拖出去。”两个太监入内，将陈圆圆拖下。小皇子又哇哇的啼哭了。

陈圆圆被按在御花园花架上，另一个太监挥舞竹鞭，劈劈啪啪地抽打。陈圆圆紧牙，一声不吭。太监怪声怪气地：“大姐，奴才这是奉旨办差，您别介意。”陈圆圆恨道：“放屁！”太监又打了两下：“大姐，您要是唱段小曲，奴才就不打了。”另一个太监提桶水过来，说：“大姐，皇上有旨，说您清醒清醒，懂点规矩”太监将冷水哗地泼到陈圆圆身上。陈圆圆打了个寒颤。

这时，远处传来王承恩愠怒的声音：“住手。”两个太监赶紧垂手肃立。王承恩近前看看陈圆圆，喝斥两个太监：“放开她。”太监迅速解开绳索。王承恩问她：“伤重么？”陈圆圆大叫道：“骨头都断了。”王承恩威严“嗯”了一声，盯向那两个太监。他俩吓得跪下来说：“不可能的，小的只是用软竹轻轻敲了几下，公公，皇上有旨，小的也是没法啊。”

陈圆圆活动几下身子，其实没什么事。王承恩抽出锦帕递给陈圆圆，说：“没有我的话，他们不敢下重手的，快揩揩脸吧。”他转脸对太监斥道：“滚！”两个太监快步离去。陈圆圆吐去流到口中的水：“呸，浇得什么水啊，臭死了！”“浇花的水，这两个狗东西！咳——”王承恩叹息道：“圆圆呀，你胆子也太大了，怎么敢惹皇上呢？”陈圆圆气得乱叫：“什么皇上？他首先得是个人吧！对自个的老婆孩子都那么狠，没心没肺！”

王承恩吓得脸都变了色，轻斥道：“你嚷什么？轻点声！”陈圆圆一边揩脸一边呸着口中水：“哼，赶明儿，我也要浇他一头臭水！”陈圆圆说罢把锦帕一扔，掉头就走。王承恩跟在后头问：“浇谁哪你？”陈圆圆大声道：“浇皇上！”王承恩气得站住了，看着远去的陈圆圆，继之无奈叹息。

百花楼妓院。百花楼张灯结彩，一派笙歌丝乐之声。隔门可见楼里的歌妓搔首弄姿，个个花团锦簇。许多顶蒙得严严实实的小轿相继抬至。刚驻轿，胖鸨儿嘻笑着从楼内迎出来，打开轿门。扬嗣昌先探头，左右望了望，无异常情况，这才下轿。

鸨儿笑道：“扬大人，老没见了，姑娘们想您哪”扬嗣昌低喝：“不要喊大人！”鸨儿改口道：“是，扬老爷。”扬嗣昌不安道：“国丧期间，皇上有严旨，凡王公大臣都不许沾惹酒色。可得多加小心。”鸨儿笑道：“扬老爷放心，我这儿太平着哪，您老人家只管吃好、喝好、乐好！”

第二顶小轿开门，下轿的竟是洪承畴。扬嗣昌与他彼此拱拱拳，相视一笑，心照不宣。接着第三、第四、第五顶小轿陆续开门，钻出来一个个总督、巡抚等大员。扬嗣昌、洪承畴朝他们拱拳揖礼：“王兄、韩兄，李兄请请！”大员们也纷纷朝他俩相揖：“多谢扬兄、洪兄。”鸨儿热情地邀请：各位老爷，请入内吧。奴家都替你们准备好啦！

众大员簇拥着扬嗣昌、洪承畴进入妓院。

妓院内室。一席山珍海味，玉盘珍馐。扬嗣昌居中，洪承畴与众大员环座，俱是面笑容。扬嗣昌用热手巾揩揩脸道：“列位总督、巡抚都是远道而来，进京述职，辛苦呵！”众大员一片声：“扬大人辛苦！”扬嗣昌道：“按理说，在下早该在寒舍设宴为列位大人洗尘的。可是国丧期间，皇上禁止一切礼乐，更不准沾酒。在下愁死了――请列位大人吧，怕皇上知道；不请吧，又对不住列位，都是多年知已！无奈啊，在下和洪大人商量了一下，借百花楼一角，请列位大人放松放松。啊？多多见谅。”众大员纷纷笑道：“谢大人厚爱！多谢多谢！”洪承畴补充道：“请各位放心，百花园这儿安全得很。我已让卫兵把整条街封了！今晚，除了各位没别的客，更没人敢来打扰。”

扬嗣昌举杯：“列位请！”众大员一片欢声：“请！请”美酒下肚，众人咂嘴回味。一总督赞叹：“好酒！”另一巡抚夹起块肉填进口里，感概道：“不瞒你们说，我进京后就断了酒肉，真把我馋死了。”扬嗣昌做神秘状：“明天，皇上在乾清宫与众臣廷议，商量剿贼方略。列位督抚大人，你们心里有谱了吧？”一总督探身：“在下正犯难呢，明天我该说什么？请扬大人、洪大人赐教。”

扬嗣昌道：“凤阳失守，证明剿贼失败。皇上一怒之下，惩办十二个三品以上的大员。还严旨内阁继续查处。列位呀，明天你们说话可要多加小心。”一总督笑道：“是是。不过，听说扬大人即将升任内阁首辅，只要您肯体谅下情，我等的日子就好过多了。”众大员齐道：“请扬‘首辅’多加关照！”扬嗣昌笑呵呵地：“首什么辅啊，皇上还没下旨哪！”洪承