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么总在半里之外，赶他不上？又赶了一二里，已累得浑身是汗，渐渐气力不加，两腿酸软。心想坐坐歇力再赶，又怕和尚走了岔路，到别处找他不着，只得仍拔腿猛赶。看看将要赶上了，一失眼，和尚又远了。直赶到村梢，转瞬之间，和尚忽然不见，心中懊悔道：“吾若早知如此，也不去想他，不去请他喝酒了，现在倒赔上二十余两银子，又饶上脚步气力，真是冤枉。”一回头，只见和尚又在前面飞跑，望玉山大路而去，忙在后紧赶，及赶至岔口，则又忽然不见了。正在呆立盼望，又见和尚在后面飞跑，向灵秀村去，只得又赶回来，赶到岔口，又见和尚在后。赶来赶去，总赶不上，看看天晚，日间吃的酒饭，赶得消耗净尽，肚中又饥饿了，不得已只好回到灵秀村，仍到壶隐店中。

方走进店，只见和尚坐在靠东桌上正在喝酒，招手道：“好朋友，这里来罢。吾等了你好久，怎么到此刻才来？”沈雷兴道：“吾在赶你呢！吾赶到你东，你就往西，赶到你西，你就往东。赶了半天，方才退回来。你怎么先在这里？”济公道：“这是你眼花了。吾一径赶回，就到这里等你，左等也不来，右等也不来，心里焦急，没带零碎银两，吃了酒菜没人会账，那个同你玩呀？”沈雷兴顿时呆着木鸡，停了半晌道：“这样说，莫非吾遇了鬼了？”济公道：“青天白日，那里来的鬼？和尚家装束相同，你必定看差了。”沈雷兴道：“不错的，吾方才瞧见的，都是破僧帽、破僧衣，草鞋赤足，短头发有二三寸，走路歪斜不正，同你一般无二。”济公道：“这是吾徒弟悟缘了。”沈雷兴道：“师傅也有徒弟吗？”济公道：“有有，他只是死了多年，你见了鬼了。”沈雷兴被济公一说，立时毛骨悚然。济公道：“休管他是人是鬼，吾们吃酒要紧。”此时掌柜的已把酒著送来，两人又低斟浅酌起来。喝了两壶，沈雷兴就不吃了，坐在那里一味出神。心想：一计不成，再用一计，那肯就轻轻放过他！吾今夜同他到客店中，乘他熟睡的时候把他一杀，把他的宝贝一带，蹿墙逃去，他是个出家人，决没有尸亲追究的、吾拿了他东西，逃到别处，买了田地，就落得做个富翁，安享荣华富贵，从此就可洗手，不必再做绿林的勾当了。想到得意之处，不觉手舞足蹈起来。

济公道：“好朋友，你不喝酒想些什么？”沈雷兴道：“吾不想什么，因方才赶的乏力，借此歇歇。”济公笑道：“你此刻多歇着儿，晚上好逃跑。”沈雷兴并不回答。又吃够多时，济公起身道：“吾不喝了，你把账会了罢，吾先走了。”说罢，扬长竟去。沈雷兴安肯放走，忙摸出块银子，给掌柜的道：“你暂收着，缓一天再来找罢。”说罢，急忙赶到外面，见和尚走入隔壁仁和客寓、沈雷兴也忙赶进去，就不见了，一问掌柜的，说：“你们铺子里有没有穷和尚进来？”掌柜的道：“在今天什么时候？”沈雷兴道：“就是此刻。”掌柜一摇头，连说：“没有，没有。”沈雷兴道：“你莫要欺骗吾，吾即刻眼见他进来的。”掌柜的道：“吾那敢欺诳沈爷，你老人家如若不信，请自到里边去搜查去。”沈雷兴说：“好，吾就去搜寻。”掌柜的一回头，就叫店小二陪着进去，一层层院子、一间间房屋都已找到，不见踪迹。沈雷兴发恨道：“吾今日莫非被鬼怪迷住双目不成？怎么方才路上看差了，此刻又瞧见他进去呢？”店小二道：“沈爷，天晚了，你今天何不也在吾们店里住宿一宵？”沈雷兴道：“好，吾也不走了，你给吾拣个干净住房。”小二一引，就引到东配房。沈雷兴一看，倒也宽敞洁净，道：“就是这里罢。”说毕，即坐在椅上，叫小二打洗脸水，泡茶端夜饭。小二答应，不到片刻，就端上来。

沈雷兴挽上衣袖，正要动手洗脸，忽然从他床底下钻出一个人来，哈哈大笑道：“吾在此等候你多时，你怎么此刻才来？”沈雷兴倒被他唬了一跳，仔细一瞧，原来不是别人，正是济公。沈雷兴又惊又喜道：“你这和尚真可恶，怎么屡次同吾打诨呢？吾恐怕你人地生疏，店铺不熟，带了好宝贝住着黑店，性命就要不保，所以各处找你，总找不到，只可在此住宿。你倒一味的同吾打哈哈，是何道理？”济公笑说道：“多谢多谢！承蒙承蒙！”说毕，就坐下来，把打来的洗脸水，动手绞手巾，揩拭脸面。揩毕，又递过来给沈雷兴道：“你去洗罢。”沈雷兴见如此龌龊，那里还要洗，一赌气，就把那盆水望庭中倾去。济公道：“你怎么把这盆水倒去呢？”沈雷兴不好说他龌龊，只含糊答道：“吾欢喜一个人一盆水的，倒了就再叫他打来。”济公道：“你不知吾洗的水有好处呢！一不生病，二不吃亏，三不遇盗。”沈雷兴听了，倒也好笑。正要答