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里城外俱是一队一队盔甲整齐神情严肃的士兵巡逻。老百姓战战兢兢躲在家里，不知发生什么大事。只隐隐约约听说，太子府、靖王府、大理寺、天牢和地方府衙全惊动了，纷纷派出下属都要抢先抓住某一个人。只是这个罪大恶极的犯人是谁就不得而知了。

靖王府。

东川国二皇子，封号为靖王的李琨一只手把玩着两个做工精致的玉球，另一只手闲闲搭在扶手上。稳稳坐在雕花大椅之上，姿势大刀金马，却不显地粗野，只尽显英姿飒爽的本色。

他的相貌极英俊，斜飞入鬓的长眉，细长的凤眼，挺直的鼻子，菱形的嘴。放在别的男子身上，也许稍显柔弱秀气，但配上靖王殿下常年领兵历练出来的强硬剽悍气质，就一点儿不显得娘气了，反而形成一种男人独有的极为吸引女人的魅力。

事实上，汉阳的名门闺秀暗地里仰慕靖王殿下的不知凡几，只是靖王吸引女人的同时也很花心，见一个爱一个，又颇喜新厌旧，“红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明”的场景在奢华的靖王府都不知上演过多少回了。因而熟悉他的老大臣，只要是有良心的，都打死也不会把自个儿闺女往这送。只是有些小姐们糊涂，不识靖王真面目，痴心之余还和家里人闹翻，倒造就了许多汉阳百姓茶余饭后的笑谈。

现在立在靖王面前的却不是一个风姿绰约的美女，而是一个面容尽毁的中年男子。

连侍奉的仆从都不敢多看那张被火烧的面目全非的丑陋面孔，靖王殿下却视若平常，眼神甚至充满了信任与和善。看来这个中年人是他的心腹之人。

靖王先开口，声若珠玉相撞：“石先生，消息可准确？”

石先生声音也极为嘶哑难听，应该是当初被浓烟熏坏了嗓子：“殿下，人证物证俱全，确实有人里应外合从天牢劫走了逃犯，且到现在为止，没有任何一方再抓住这个犯人。现在白竺国二皇子中毒未醒，太子又犯下这么大的过失，陛下必定震怒，不会轻易放过。”

靖王抚掌笑道：“太子啊太子，非本王害你，是上天不能容你啊！”

遂起身，吩咐备轿进宫。

石先生又慢条斯理地提醒道：“殿下，到了朝上切记只为君主分忧，绝不可攻歼太子。”

靖王一怔，恍然笑道：“本王记住了。过犹不及，本王何必做这个恶人？自然有急躁的人打头做先锋。”

汉阳城皇宫中。

恢弘的殿宇华庭之中，一早就布满了阴霾欲雨的压抑气息。

早朝已经完毕。在老皇帝的震怒下汗流浃背战栗不安的朝臣已然三三两两散去。圣驾移居偏殿之中，门口守卫森严。殿门紧闭，层层明黄帘幔之前太子垂头跪立。

老皇帝无法沉下心坐在龙椅上，负着手来来回回在太子面前走动，脚步急促，犹如被惹怒的困兽。

“你这个太子究竟怎么当得？！连这件小事都做不好？！天牢里的人全是吃干饭的吗？！一个大活人，迄今为止刺杀案的唯一线索，竟然给朕弄丢了？！你让朕如何向白竺国主交代？！白竺国本意要与我东川交好，这下反目成仇，一场战争恐怕在所难免！劳民伤财！你这个太子难道不知道么？！”

“你当了二十八年的太子，就给朕弄出这么一个局面？！”

帝王疾言厉色。

太子愈加低下了头，垂放在膝边的手握拳攥紧。父皇又在肆无忌惮地辱骂他。他知道自己不讨父皇的喜欢，这二十几年的太子都是当得战战兢兢，但是他现在只有忍耐。

东川以孝治天下。太子为天子之嫡长子，应为天下人表率。

“儿臣该死，儿臣知罪！”

一人之下万人之上的他，却只能越加低下头，谦卑惶恐中一句句认罪。

老皇帝冷哼一声，最后的理智遏止他说出“你果真该死”的心里话。

他怒视着跪在面前的嫡长子，先皇后所出的太子，内心一阵厌烦。

老皇帝与先皇后之间毫无感情，结合只因为政治交易。三十年前，老皇帝还只是一个普通的皇子。沉默干练，内心有大志。为了继承皇位，他放弃了青梅竹马的爱人，选择与镇北侯府的嫡长女成婚，借以拉拢镇北侯府的庞大势力，并且最终因此登上皇位。

他从来没爱过那个清冷沉默的女人。那个女人也从来没爱过他。虽然她低眉顺眼温和谦卑，但他知道，她恰恰和自己一样，也另有心上人。这让他厌烦之余又增添了一层愤怒。一种精神上戴了绿帽子的愤怒。简直可以称之为对男性尊严的挑衅了！他虽然隐忍